Правда, Поттера так просто было не испугать, скорее он был в ярости. Волк внутри предупреждал, что из хищника хотят сделать добычу, и где-то здесь кроется ловушка. Пришлось срочно брать себя в руки и нарочито невозмутимым голосом спросить:
— Хотите сказать, что обо мне есть еще какое-то пророчество?
— Скорее, предсказание, — обтекаемо ответила Молли, но молодой оборотень чуял ее волнение.
— Понимаешь ли, Гарри, — начал Артур проникновенным голосом. — Мы — орден Феникса во главе с нашим уважаемым директором — конечно, не могли так просто пустить все на самотек. То пророчество о тебе и о том-кого-нельзя-называть, оно ужасно и слишком расплывчато. Конечно, мне все старались найти какой-то выход из положения. И почти нашли. Два ритуала — и ты сможешь не беспокоиться об исходе битвы. Обретешь силы и уверенность, которые помогут тебе победить.
— И каким же образом? — холодно поинтересовался Поттер. — Что за ритуалы?
— Тебе предстоит только один, если согласишься. Джинни уже прошла нужный обряд. А ты должен сочетаться с ней магическими узами брака. Тогда ритуал войдет в полную силу.
— Интересно.
— Но обряд уз нужно совершить до твоего семнадцатилетия, — вставила Молли.
— Почему?
— Это магические особенности.
— Хм.
— Понимаю, решение, которое тебе необходимо принять, довольно сложное, но это необходимо! — попытался убедить парня Артур.
— Вы думаете, что я вот так вот возьму и соглашусь? — недоверчиво фыркнул Гарри.
— Но это и в самом деле выход из создавшегося положения. К тому же, ваш союз обещает быть очень удачным.
— Как любопытно. Все за меня решили и думаете, я смирюсь и соглашусь? Так вот, этого не будет. Во-первых, я не буду делать никаких выводов, пока не расскажу все своим родителям.
— Это вопросы волшебства, они не поймут, — попыталась возразить Молли.
— То, что они оборотни, не значит, что им не с кем посоветоваться. Вообще-то, у меня еще крестный есть.
— Лучше тебе поговорить с самим Дамблдором.
— Возможно, но потом.
Гарри очень-очень не понравился этот разговор. Хотелось оказаться подальше отсюда, но он сдержался. Ограничился лишь тем, что послал обстоятельное письмо Снейпу. Возможно, зельевару удастся узнать какие-либо подробности этого «ритуала».
Последующие дни показали, что в Норе и правда творится что-то странное. Да, Джинни все так же продолжала липнуть к нему, но теперь с таким видом, будто имела на это право, а Гарри все так же избегал любого ее внимания. Но при этом он почти постоянно ощущал, что за ним наблюдают. Словно выжидая, что что-то изменится. Правда, все оставалось как есть.
Завершения дружеского визита Поттер ожидал, как заключенный освобождения. Терпения катастрофически не хватало, и он всерьез рассматривал вариант слинять пораньше, но вот наконец-то за ним приехал Сириус. Больших трудов стоило не кинуться ему на шею с требованием немедленно валить отсюда. Но нет, они пообедали, проводили на вокзал Гермиону, и только потом Блэк аппарировал вместе с крестником.
Оказавшись перед воротами в родной дом, Гарри облегченно вздохнул и припустил вперед едва ли не бегом. Буквально влетев в объятья отца, он проговорил:
— Ура, я вернулся! Думал, не сдержусь.
— Но ты справился. Молодец!
Грейбек потрепал парня по волосам и позволил ему какое-то время постоять вот так, тесно прижавшись, чтобы тот ощутил запах стаи, ее утешение и защиту. Наконец, отступив, Поттер с удивлением заметил, что здесь не только Снейп, но и Люциус. Надо было сразу прислушаться к чутью, но он был слишком рад возвращению.
При виде партнера, волк немедленно захотел оказаться рядом, прикоснуться, но Гарри одернул себя. Ни к чему так компрометировать их отношения. Тем более, беспокойство всех присутствующих было очевидно.
— Что за во всех смыслах настораживающее письмо ты мне прислал? — уже пару секунд спустя потребовал ответа Северус.
— Чистую правду, — ответил Гарри. — Может, перейдем в гостиную и обсудим все там? Я просто не представляю, как коротко рассказать обо всем.
Воспользовавшись ограниченным количеством мест, Поттер все-таки устроился на диване рядом с зельеваром, а точнее, между ним и отцом, после чего подробно рассказал о своем пребывании у Уизли.
При упоминании о Флер Люциус переспросил:
— Билл женится на полувейле? Де Лакур?
— Ага. И Молли это почему-то очень не нравится. Хотя это ведь выход для них всех.
— Да уж. Но продолжай, что было дальше?
Гарри рассказал. И про домогательства Джинни, и про друзей, и про беседу с мистером и миссис Уизли. И чем больше он говорил, тем мрачнее становились все присутствующие. По окончании Северус вздохнул:
— Я надеялся, что ты не совсем верно понял происходящее. Но, кажется, все еще хуже.
— Что за ритуалы такие они придумали по нейтрализации пророчества? — спросил Поттер.
— Да нет таких ритуалов, — фыркнул Малфой. — И то, что сотворили с Джиневрой... Ты не замечал в ней ничего необычного?
— Я к ней никогда не приглядывался, поэтому сложно судить. Я могу спросить у Рона, но не думаю, что увидит и он. Возможно, Флер способна что-то разглядеть, или Билл, они же как раз работают с заклятьями. Правда, Молли постоянно следила за мной и своей дочерью, когда мы оказывались рядом, словно ожидая чего-то.
— Хм... Пока я могу только предположить, что ритуал с последующим магическим браком нужен только для того, чтобы лорд Поттер вошел в род Уизли. Это и объясняет стремление покончить со всем до совершеннолетия Гарри, чтобы сама магия не воспротивилась.
— Вот только я уже взрослый по магическим законам, — возразил Коул. — И эти потуги бесполезны.
— Более того, в случае, если бы ты согласился на этот... брак, магия могла бы ударить по невесте так, что она стала бы сквибом, — заметил Люциус. — Ты не просто мальчик-сирота, ты лорд.
— Вот именно, — согласился Грейбек. — И какими бы недалекими Уизли ни были, они все-таки знают, что при вступлении в другой род, даже если б все прошло благополучно, Коул потерял бы наследство своей семьи. А рыжие слишком нуждаются в деньгах, чтобы не учесть этот момент.
— Тогда не исключено, что имел место какой-либо ритуал связи, — предположил Северус.
— Кого с кем? — спросил Гарри, преисполненный подозрениями.
— Видимо, тебя с Джиневрой. Очень уж им хочется добиться этого брака.
— Но со мной никто ничего не делал, вроде бы.
— Оно и понятно, — грустно усмехнулся Сириус. — Ритуал провели над Джинни, возможно с использованием твоей крови или волоса или еще какой частицы тела. Обычно в результате прошедший ритуал становится исключительно привлекательным для партнера, притягивает его к себе надежнее и крепче любой амортенции. Но такой обряд не действует на магглов и требует серьезной расплаты в десять лет жизни, как минимум. Поэтому и отнесен к разделу черной магии.
