Уэс перекрестился.
— Вот почему я никогда не пойду к алтарю.
Хруст гравия заставил всех повернуть головы. Серебристый Мерседес припарковался в затяжном вихре пыли и Бетани вышла со стороны водителя. Доминик привык видеть сестру Стивена на сайтах по трудоустройству. Она обычно появлялась на среднем этапе стройки, чтобы получить представление о планировке, чтобы она могла начать решать, какую мебель использовать для декораций. Она ему нравилась. Она была чертовски жесткой и хорошо справлялась со своей работой, но все, что он хотел сделать сейчас, это спросить о своей жене. Его горло действительно горело от подавленной потребности. В попытке предотвратить интересующие его вопросы, Доминик отвел взгляд от приближающегося декоратора и обнаружил Уэса с челюстью на полу.
— Кто она?
— О нет. Нет! — Стивен покачал головой.
— Каждый должен держать свой интерес к моим сестрам при себе, начиная с этого момента. Особенно, если я плачу тебе зарплату. Оставь мне хоть каплю гордости.
Доминик не пропустил, как Трэвис нанес Уэсу предупреждающий удар по шее.
— Ты не хочешь ввязываться в это, чувак.
— Д умаю, что да, — не согласился Уэс, прикусив щеку. — Я определенно хочу ввязаться.
Стивен закрыл лицо руками и застонал.
Бетани присоединилась к группе, и Уэс улыбнулся.
— Я Уэс, мэм. Приятно познакомиться…
— Засунь свой язык обратно в рот, пока один из нас не наступил на него, пудинг. — Бетани окинула круг недовольным взглядом. — Кто этот парень?
— Я как раз говорил тебе это, когда ты прервала меня. — Уэс осмотрел ее с ног до головы. “Пудинг”.
Доминик, Трэвис и Стивен все сделали шаг назад.
— Забудь, что я что-то сказал, — Стивен махнул рукой, — я хочу посмотреть, чем это закончится.
Бетани и Уэс все еще смотрели друг на друга.
— Я думала, мы нанимаем детей из колледжа только на лето, — весело сказала Бетани, разглаживая рукав своего черного пальто.
Уэс скрестил руки на груди, как будто у него было все время в мире.
— Это, должно быть трудно, учитывая, что ты, вероятно, создаешь зиму, куда бы ты ни пошла.
Она ахнула.
— Ты называешь меня ледяной принцессой?
— Если диадема подойдет.
— Я надену тиару поверх твоих аксессуаров Клинта Иствуда.
Уэс склонил голову набок.
— Напомни мне, кто это? Возможно он был более известен среди вашего поколения.
— Мой… — Бе тани оборвала себя, закрыв глаза и явно успокаиваясь. — Я пришла сюда не для того, чтобы играть в словесный теннис. Я здесь, чтобы работать. Стивен, у тебя есть запасная каска?
Доминик потянулся за каской в кузов грузовика, и протянул ей.
— Избегай задней спальни. Там несколько расшатанных половиц.
— Рыцарство, в конце концов, не умерло, — сказала она, надевая желтую шляпу и постукивая по верху, чтобы прижать ее. Все это время мило улыбаясь Уэсу. — Хотя я не уверена.
Уэс улыбнулся в ответ, но улыбка исчезла, как только Бетани повернулась к Доминику.
— Что у тебя там? Какое-то письмо?
Его губы криво скривились.
— Звучит так, как будто ты знаешь что-то об этом.
— Возможно, — беззаботно сказала она, похлопав его по руке. — Нужна помощь?
Доминик сглотнул, изучая пустую страницу и желая, чтобы появились слова.
— Ты переживаешь за нас?
— Я борюсь за счастье моей подруги.
Он поднял глаза и увидел Бетани, с серьезным выражением лица.
— И я знаю, что ты хочешь сделать ее счастливой. Я знаю это.
Доминик мог только кивнуть.
— Я приму помощь.
Трэвис прислонился бедром к задней фаре.
— Розы красные. Фиалки голубые…
— Заткнись, — сказал Доминик, втыкая ручку в бок Трэвиса.
— Мальчики, пожалуйста… — Бетани подняла руку и ждала тишины. — Знаешь, что меня всегда привлекает? Когда мужчина доказывает, что он обращает на нее внимание.
Она оглянулась через плечо.
— Ты там что-то записываешь, пудинг? Я предполагаю, что твои знания о женщинах равны нулю. Возможно от нуля до единицы.
— Я уже знаю, чего хочет такая женщина, как ты. Крепкую метлу, на которой можно кататься.
— Я ненавижу его, Стивен, — напряженно прошептала Бетани.
— Хватит, вы двое, — раздраженно сказал Стивен махнув на чистую страницу. — Продолжай. Мне интересно это услышать.
— Правильно. — Бетани похлопала Доминика по предплечью. — Мужчина, который обращает внимание. Я говорю не только о том, чтобы знать ее любимый фильм или как она пьет кофе. Я говорю о деталях. Мелочах, которые могли бы ускользнуть от внимания, если только ты не тот, кто ее любит. — Она улыбнулась. — Да, черт побери, все определённо кроется в деталях. Помогло ли это?
— Ни капельки, — ответил Доминик.
— Ну, я пыталась! — Она откинула пальто и пронеслась к дому. — Звонил Техас, Уэс. Он хочет вернуть своего клоуна-родео.
— Звонил Оз. Им не хватает ведьмы.
Трэвис рассмеялся.
— Я же говорил тебе не лезь туда.
— Ты с ума сошел? — Сказал Уэс, снимая шляпу и обмахиваясь ей. — Я хочу теперь влезть туда даже больше.
Голоса вокруг Доминика затихли, пока он не смог услышать ничьи, кроме голосов Рози, которые доносились до него из прошлого. В темноте отеля Montauk, где они останавливались во время медового месяца. По телефону, когда он позвонил ей из Афганистана, его сердце тогда разрывалось пополам, когда он слышал, как она пыталась не плакать, говоря ему, чтобы он был в безопасности. В тумане, затаивши дыхание, в их душе, ее спина скрипит вверх и вниз по плитке. Подробности. Мелочи. У него это точно было.
Тяжело сглотнув, Доминик взял ручку и начал писать.
Глава девятая
Каблуки Рози стучали в тишине парковки торгового центра. Ночной ветерок обвевал ее икры и ласкал шею. Она глубоко вдохнула его, благодарная свежему, чистому воздуху после восьми часов различных ароматов. От приторного запаха не было никакой передышки, кроме комнаты отдыха, но и там пахло разогретой курицей и черствыми пончиками. Сегодня днем она застряла за остановившимся школьным автобусом и опоздала на три минуты, поэтому ей пришлось продавать аромат под названием Green Monster.
Две бутылки были проданы для женщин-клиентов, которые хотели пошутить над своим бойфрендом.
Рози даже не потрудилась подождать, пока дойдет до своей машины, чтобы снять туфли на каблуках. Она схватила их за каблуки, сняла и остужала ноги на холодном асфальте, шаг за шагом. Она должна была не забыть помыть их, прежде чем попасть в кровать мечты Бетани.
Как ни странно, она не была так взволнована, чтобы погрузиться в изысканный матрас сегодня вечером. Он может быть идеальный и эргономичный, но… кое-чего не хватало. Вещи, к которым она привыкла и, возможно, воспринимала как должное. Например, дыхания Доминика в ее волосах, ровное, глубокое и надежное. То, как он касался костяшками пальцев, когда ночь была слишком темной, чтобы видеть лица друг друга. И только это простое прикосновение убаюкало бы ее и снова погрузило в сон. Даже прогиб матраса, когда он переворачивался, тот, который раньше будил ее и раздражал. Она обнаружила, что просыпается в кровати Бетани, обеспокоенная его отсутствием.
Это было нормально. Любые изменения были тяжелыми. Не то чтобы она скучала по нему. Ей нужно было помнить это. Чего ей будет не хватать? Его задумчивого молчания? Их полного отсутствия социальной жизни? Серьезно, он не звал ее на свидания уже… годы. У них были друзья, но отношения с ними не развивались, потому что они всегда оставались дома. Доминик явно не просил ее оставаться дома, но в детстве они все делали вместе. Теперь, когда они были взрослыми, встречаться по отдельности казалось невозможным. Как будто между ними было негласное правило, и оно было закреплено собственничеством Доминика.
Если бы она не пошла на урок зумбы однажды летним вечером, не было бы формирования Лиги "Только мы". Возможно, она вообще никогда не была бы сформирована.
Рози наступила на камешек и поморщилась.
