Сегодня Сириусу повезло стать свидетелем того, как уничтожается вместилище души некогда Темного лорда. Все блэковское нутро возопило о темной магии, так тесно переплетенной со светлой, что на секунду дышать стало трудно. Все-таки, древний род — не просто слова, и семейное чутье выбрало именно этот момент, чтобы пробудиться. Все волшебники творят заклинания и чары, но лишь единицы видят их суть, сплетение магических потоков.
Тем временем Том оправился после воссоединения частей душ. Выглядел он, если честно, бледновато. Гарри даже поспешил поддержать друга, пока тот в обморок не грохнулся.
— Что-то последний раз оказался самым тяжелым, — охнул Реддл.
— Может, именно потому, что последний? — предположил Поттер.
— Скорее всего, — согласился Блэк. — Магические связи в тебе теперь ровные, хоть и с едва заметным вкраплением чужеродного, но такое не опасно.
— Ты это видишь? — удивился Гарри.
— Как выяснилось, да. Как ты себя чувствуешь, Том?
— Человеком, — заключил Реддл, прислушавшись к себе. — Во внешности ничего змеиного не осталось?
— Хм... — оба мага тщательно всмотрелись, а кое-кто еще и принюхался.
— У тебя глаза с янтарным ободком и чуть вытянутым зрачком, — ответил Сириус. — Но ничего экстраординарного.
Том недоверчиво покосился, потом трансфигурировал часть стены в зеркало и принялся разглядывать себя. Оказалось, что помимо немного необычных глаз у него осталась тоненькая полоска чешуек вдоль хребта, плавно переходящих в кожу, и все. Так что Реддл заключил:
— Отлично. Теперь никто ничего не заподозрит. А раздеваться перед абы кем я не собираюсь.
Гарри лишь понимающе улыбнулся, а в следующий миг оказался в крепких объятьях бывшего Темного лорда, несколько торжественно заявившего:
— Спасибо тебе! Ты обещал мне помочь и помог. Более того, тебе удалось исполнить самые сокровенные мои мечты. Спасибо, братишка.
Парень смущенно засопел, на что Том улыбнулся и заявил:
— Учись принимать благодарности. С твоим складом характера это далеко не в последний раз.
— Угу, — кивнул Поттер и спохватился: — Мне же в гриффиндорскую башню нужно! Скоро же отбой.
— Беги. Твоего крестного я выведу.
— Спасибо.
К счастью, друзья начали искать Гарри только что, и лишь потому, что в спальню заявился незнакомый домовой эльф с письмом, которое велено было отдать Поттеру лично в руки.
Домовика Малфоя юный оборотень признал, но не подал виду. Просто поблагодарил и забрал пакет. Собственно, содержимое и на письмо-то не тянуло, скорее, на записку. Люциус оповещал, что договорился о встрече с адвокатами на завтра в полдень.
Дочитав, Гарри сжег пергамент дотла и шепнул друзьям:
— Мне завтра потребуется ваша помощь.
— Какого рода? — уточнила Гермиона.
— Что нужно делать? — спросил скорый на действия Рон.
— Обеспечить мне алиби. Я завтра должен попасть на Косую аллею, в Лондон. Практически вопрос жизни и смерти. Поэтому придется пропустить большую часть занятий. Но об этом никто не должен знать.
— Мы можем сказать, что у тебя разыгралась мигрень и колдомедик разрешила тебе остаться в спальне, — предложила Грейнджер.
— Отличная идея, — согласился Гарри.
— Но не исключена вероятность того, что Макгонагалл решит зайти в лазарет, — честно предупредила девушка.
— Знаю. Поэтому я завтра после первого урока загляну к мадам Помфри, наплету про какое-нибудь недомогание, связанное с моим особенным состоянием так, что она точно меня отпустит, — осклабился Поттер.
— А сможешь? — спросил Рон.
— Надо суметь.
И Гарри, в самом деле, сумел. Ему на руку сыграло сразу несколько факторов: во-первых, он очень редко обращался за медицинской помощью, во-вторых, волшебники не так уж хорошо осведомлены об особенностях существования оборотней, да и Поппи, похоже, тоже считала грядущую помолвку весьма подозрительной.
Получив «увольнительную», Поттер вернулся в спальню, переоделся в подобающую случаю одежду (не в школьной форме же являться), накинул сверху мантию-невидимку и покинул Хогвартс.
С Люциусом парень, как они и договаривались, встретился возле магазина «Флориш и Блоттс». Аристократ одобрил костюм Гарри коротким кивком, и они направились в адвокатскую контору.
Она находилась неподалеку от лавки Оливандера, в богатом доме. На двери висела солидная табличка с лаконичной надписью «Братья Дэгре. Юридические услуги». Обстановка внутри тоже была на уровне, призванная расположить даже самых взыскательных клиентов, но и не смутить попавших в трудную ситуацию магов.
Стоило Гарри и Люциусу войти, как перед ними появился домовой эльф в ливрее и спросил:
— Добрый день, господа. Вам назначено?
— Да. У нас встреча с самими братьями.
— Лорды Поттер и Малфой?
— Совершенно верно.
— Прошу, следуйте за мной.
Домовик проводил их в просторный кабинет, где Гарри наконец-то увидел обоих братьев, и теперь понял, почему Люциус говорил, что они не страдают какими-либо предубеждениями против магических рас. Бастиан и Сиэль (близнецы, как выяснилось) в некотором роде сами к ним относились. Они были наполовину вампирами. Юный оборотень почуял это так четко, словно над ними табличка висела. Да и во внешности имелись выдающие нечеловеческую суть признаки: фарфоровая бледность, клыки чуть больше, чем у обычных людей. А вот волосы не черные, а каштановые, и глаза у обоих полуночно-синие.
— Рады приветствовать столь знатных особ, — улыбнулся тот из братьев, который не сидел за столом, а стоял рядом. — Позвольте представиться — Бастиан, а это Сиэль.
— Очень приятно. Я — Гарри. О, простите, наверное, мне следует назвать полное имя. Гарольд Коул Грейбек лорд Поттер.
— Мы наслышаны о вас, но не знали, что вы приняли наследие, — ответил Бастиан.
— Еще в пятнадцать лет, это было необходимостью. Правда, предпочитаю этого не афишировать, — благосклонно кивнул Гарри.
— Понимаем, — кивнул Сиэль. — Но в вашем имени также наличествует «Грейбек». Можно предположить...
— Фенрир Грейбек мой приемный отец. И да, я оборотень, как вы, верно, тоже уже догадались.
— У нас профессиональное: не говорить обо всем, что видим, — одними губами улыбнулся Бастиан. — И, имея с нами дело, вы можете рассчитывать на полную конфиденциальность.
— Это как раз то, что мне нужно, — поспешил заверить Поттер. — Если вас не испугает неординарность и запутанность моих проблем, нити которых ведут к весьма влиятельным особам.
— Думаю, имея дела с лордом Малфоем, вы уже в курсе, что споры подобного профиля — наш конек, — братья продолжали улыбаться, но их глаза загорелись неподдельным интересом. — Но вам, лорд Поттер, необходимо ввести нас в курс дел, причем подробнейшим образом. Мы готовы сейчас же активировать чары сохранения тайн между адвокатом и клиентом. Вы хотите, чтобы лорд Малфой остался при нашей беседе?
