— Но ведь это правда, я чуял твое недовольство при всеобщем внимании.
— Внимание вниманию рознь. Да, того единственного раза, когда я предстал перед Визенгамотом в качестве обвиняемого, оказалось достаточно, чтобы надолго выработать определенную мизантропию. Но не ты ли говорил, что настоящие партнеры всегда оберегают друг друга?
— Ну да.
— Или ты думал, что это касается только кого-то одного из нас? Впрочем, можешь не отвечать. У тебя и так все на лбу написано. Все-таки, в некоторых вещах ты еще ребенок.
Гарри нахмурился, чем вызвал улыбку мужчины. Запустив ловкие пальцы в растрепанную шевелюру партнера, от чего тот немедленно довольно прижмурился, Северус вкрадчиво проговорил, намеренно используя самые завораживающие интонации:
— Отношения — это работа двоих, никак не меньше. И это значит и вытаскивать друг друга из неприятностей тоже. Огласка — ничтожная цена за спокойное будущее. Если ты только не планируешь развода.
— Ни за что! Как тебе могло такое в голову придти? — тотчас ощетинился Поттер.
— Успокойся, я просто рассуждаю, — Северус опять прибег к методу поглаживания волос, чтобы вернуть парню умиротворение. Действовало безотказно. — Честно говоря, я готов объявить о нас всему магическому миру разом, лишь бы увидеть выражение лица Дамблдора.
— Ну, у тебя будет место в первом ряду, — хохотнул Гарри.
— Да уж. А ты, по-моему, слишком взвинчен. Понимаю, обстоятельства весьма щекотливы, но так и до нервного срыва недалеко. Может, тебе дать успокоительного зелья?
— Не нужно. Во время церемонии меня наверняка будут проверять на различные чары и зелья. Не хочу, чтобы кто-нибудь знал. К тому же, с тобой рядом мне гораздо лучше.
— Тогда идем спать.
— Подожди. Прежде чем начнется вся эта свистопляска, я хочу окончательно нас обезопасить.
— Каким образом? — изогнул бровь Северус.
— Ввести тебя в род. Формальности требуют последующего подписания брачных бумаг в Министерстве, но это подождет. Официальную часть я могу провести сам и без посредников, так как являюсь лордом.
— В чем она заключается?
— Мне придется сделать пару порезов тебе и мне, кровь скрепит нас, а тебе необходимо подтвердить клятву роду.
— И что это даст? Нашу... связь принятую родом?
— Именно. Неоспоримое свидетельство подходящего союза, не требующее подтверждения. Это может избавить нас от кучи ненужных процедур вроде прохождения ритуала истинности, сверки магий и прочих средневековых суеверий.
— Звучит угрожающе, — усмехнулся Снейп. — Я согласен.
Гарри немного смущенно улыбнулся в ответ и достал кинжал, который еще летом забрал из фамильного хранилища. Небольшой, с чуть изогнутым лезвием и крупным рубином в рукояти.
— Ритуальный? — поинтересовался Северус.
— Ага. Изначально мой пра-пра-пра... и так далее, дед использовал его в зельеварении для нарезки особых ингредиентов, но потом нож стали использовать в более благородных целях, так как его лезвие из белого золота, а вовсе не из серебра. Сам понимаешь, к последнему металлу я отношусь насторожено.
— Индивидуальная непереносимость.
— Практически, — улыбнулся шутке Гарри. — Не бойся, то, что часть моей крови попадет в тебя, не заразит ликантропией.
— Думаешь, я этого не знаю? — фыркнул Северус. — Стать оборотнем не так уж легко. Человек должен находиться на грани смерти.
— Угу. Готов?
— Да.
Кивнув, Поттер сделал себе длинный порез на левой ладони, лишь слегка зашипев от боли, а после точно такой же на руке Снейпа. После, прижав раны одна к другой и переплетя пальцы, Гарри заговорил неожиданно глубоким, будто потусторонним голосом:
— Кровь к крови, плоть к плоти. Отныне моя кровь в сердце твоем и род мой твой дом, защита и опора. Клянешься ли ты, Северус Тобиас Снейп в преданности роду Поттеров?
— Клянусь.
— Признаешь ли его своим добровольно, готов ли связать свою судьбу с его отныне и до конца дней?
— Да.
Это последнее слово заставило глаза Гарри вспыхнуть зеленым светом, магия спиралью взвилась вокруг обоих, притягивая друг к другу еще теснее, укрепляя их связь. Перед мысленным взором молодого лорда возникло фамильное древо, оно шевелилось, породив новую ветвь, определяющую принадлежность Северуса к роду Поттеров, и обозначая их как супругов.
Кровная магия сочла Снейпа достойным. Парень вздохнул с облегчением и разомкнул руки. Его порез уже начал затягиваться сам, а рану зельевара он залечил палочкой. Тот, кажется, даже не заметил этого. Обняв себя за плечи, Северус застыл, зажмурившись и едва дыша. Прошло не меньше минуты, прежде чем он открыл глаза.
Гарри уже растревожено заглядывал ему в лицо, и просто не мог не спросить:
— Что-то случилось?
— Нет... Не знаю. Кажется, моя магия изменилась.
Поттер еще никогда не видел партнера таким растерянным. К счастью, он знал, в чем причина и поспешил объяснить:
— Просто к твоей собственной прибавилась магия рода. Твоя мама принадлежала к Принцам, но ее лишили этой связи, когда она вышла замуж за маггла, поэтому не приобрел ее и ты.
— Никогда не думал, что семейная магия настолько... ощутима.
— Ее ведь подпитывали и пополняли многие-многие поколения. Поэтому мы и называемся древними семьями.
— Но что же тогда чувствуешь ты, как лорд?
— Ощущения сильнее, безусловно, — улыбнулся Гарри. — Но я ведь родился наследником рода. К счастью, Джеймс сделал все по правилам. Так что, мы с этой магией подходим и дополняем друг друга как кусочки одной головоломки. Все нормально, правда. И теперь ты тоже лорд Поттер, учти. Хотя по всем правилам это звучит вроде «младший лорд».
— Северус Тобиас Снейп лорд Поттер?
— Ага.
— С ума сойти. Твой отец, наверное, в гробу перевернулся.
— Не говори глупости, — насупился Гарри. — Мы не можем знать, что было б, если бы мои родители остались живы в ту ночь, и гадать бессмысленно. Сейчас же дела таковы, что я — оборотень, а ты мой истинный партнер. Узы, которые считаются магией одними из самых крепких. Более того, наша связь признана родом. Да и бабушке с дедом ты нравишься.
— В самом деле?
— А то! Принцы должны теперь себе локти кусать от досады.
— Да уж... — Северусу сложно было представить свою магическую родню, которую он видел лишь однажды, мельком, за подобным занятием.
— Точно тебе говорю! И вообще, пошли спать. Не нужно забивать голову всяческими глупыми мыслями «если бы, да кабы» — это не продуктивно.
Снейп вынужден был согласиться с супругом, и последовал за ним в спальню. Неожиданно зельевар понял, что его магия ластится к магии Поттера, словно невидимая кошка. Подобное поведение свидетельствовало о наличие связи куда явственнее, чем все возможные слова. Правда, заметить такое могли лишь те двое, между которыми существовали узы. Впрочем, Северус даже обрадовался этому.
