— Так, как всё прошло? Мэдисон была счастлива? — спрашиваю я, когда мы спустя полчаса решаем сделать передышку, и садимся выпить с Кайлом по баночке пива. Мэдисон с Селестой бросают шары, и, кажется уже во всю обсуждают предстоящую свадьбу. Мэди вся сияет и постоянно улыбается. Да и Кайл особо от неё не отличается, такой же счастливый и с улыбкой до ушей. Я вдруг вспоминаю день, когда сделал предложение Бри, и моё сердце сжимается от привычной боли. Помню, что хотел всё сделать красиво. Устроил пикник в парке, захватил корзинку с фруктами и бутылку шампанского. Но совершенно не побеспокоился проверить прогноз погоды. И когда я начал произносить заготовленную речь, небо вдруг потемнело, и начался такой ливень, какого ещё никогда не было. Когда Бри сказала «да», мы оба были мокрые, но счастливые. Помню, как она тогда смеялась и среди всего этого хаоса, была единственным лучиком солнца. Да всё вышло, не так, как я хотел, но когда рядом была Бри, всё преображалось.
— Всё было прекрасно. Я положил кольцо под ёлку к остальным подаркам. Боже, её реакцию нужно было записывать на камеру, чтобы потом наслаждаться ей всю жизнь. Рэй, ты бы её видел. Господи, ты вообще веришь, что я делаю это? — Кайл усмехается и качает головой, отпивая пиво из своей банки. Да, мой друг по уши влюблён, и я рад за него. Помню, каким он был после разрыва с Рэми. Он был растоптан и уничтожен. Никто не мог представить, что он когда-нибудь снова влюбится, не то, что женится. Но вот он, сидит и не сводит взгляда с Мэдисон, которая о чём-то говорит с Селестой и заливисто смеётся.
— Да, дружище, кто бы мог подумать. Это что-то сверхъестественное.
— Да, согласен. А что там у вас с Селестой? Она выглядит счастливой, да и ты тоже, словно заново родился.
— Наверно, так и есть. Сегодня мы ходили на обед к её родителям. Было тяжело. И ей в первую очередь. Она вообще не хотела идти. У них там не всё просто.
— В семье вообще не бывает ничего лёгкого. Тебе просто нужно быть рядом с ней. Она нуждается в помощи и поддержке, хоть и не показывает этого. Я не так долго её знаю, но уже успел понять, что за её бронёй, прячется очень ранимый человек. Мэдисон её оберегает, как может, потому что знает, что её легко выбить из равновесия. Будь с ней осторожен. А то боюсь, если ты её обидишь, то я не смогу тебя спасти от гнева Мэдисон. За Селесту она готова кого угодно покалечить, будь уверен.
— Я не собираюсь её обижать. Она заслуживает быть счастливой, — смотрю на Селесту, которая подпрыгивает на месте от нетерпения, сжав кулачки, пока её шар приближается к кеглям. Когда он их все сбивает, она подпрыгивает и громко визжит. Выглядит она при этом, как маленькая девочка. Улыбаюсь, не в силах сдержаться и чувствую внутри разливающееся тепло.
— Ты тоже этого заслуживаешь. Как ты себя чувствуешь в последнее время, всё хорошо? — Кайл смотрит на меня пристально, пытаясь проникнуть в мои мысли. Знаю, что он выискивает признаки того, что я скоро снова сорвусь. Ему прекрасно известно, что долго я не могу держать себя в руках. Но теперь всё иначе. Сейчас со мной Селеста и я впервые за долгое время знаю, для чего живу. Рядом с ней мне не нужен алкоголь, чтобы заглушить свою боль. Селеста прекрасно с этим справляется. Ради неё я буду держаться на плаву.
— Я в порядке, Брикс. Всё нормально, не волнуйся. Я не заливаю глотку алкоголем и не придумываю способы уйти из жизни. Я живу и пока доволен всем, что со мной происходит.
— Это хорошо, но ты же знаешь, что я всегда рядом и если что…
— Если что, я тебе сообщу, — прерываю я его и допиваю своё пиво.
— Эй, мальчики, вы так и собираетесь просиживать свои штаны или пойдёте играть? — говорит Селеста, подбегая к нам, и усаживаясь на мои колени. Она целует меня в щёку, и я замечаю, как она запыхалась. А ещё от неё словно бы исходит какая-то живительная энергия. Рядом с ней невозможно сидеть на месте. Целую её в ответ и поднимаюсь вместе с ней на ноги.
— Ну что заключим пари? — игриво спрашивает Селеста, опустив руки мне на плечи.
— А ты азартная, да?
— Ты и представить себе не можешь.
— Боюсь, что если я соглашусь, ты оставишь меня без трусов.
— Откуда ты узнал о моих намерениях? — она обиженно надувает губки, но в глазах её пляшут весёлые огоньки. Вот же чертовка.
— Догадался. Так на что будем спорить?
— Если я выиграю у тебя, то ты выполнишь одно моё желание.
— Какое же?
— А вот это ты узнаешь тогда, когда мне будет нужно, — она соблазнительно улыбается.
— Разве это честно?
— Я сказала, что я азартная, а не честная. Так что, согласен?
— А что получу я, если выиграю?
— Разве меня тебе не достаточно? — Селеста говорит это прямо мне в губы, после чего целует меня. Обнимаю её за талию и прижимаю к себе. И она ещё спрашивает. Конечно, мне всегда будет её не достаточно. Как же иначе. Особенно, когда она вот так льнёт ко мне. Я начинаю привыкать к тому, что она всегда рядом. К тому, что я могу целовать её, когда вздумается и смотреть на неё, когда захочу. Это зависимость? Пусть так, зато эта зависимость лучше алкоголя и наркотиков.
— Ну что, сыграем?
— Конечно, тем более ты заинтриговала меня своим загадочным желанием, — поправляю прядь волос, выбившуюся из её пучка, на что она нежно улыбается мне.
— Неужели ты решил мне поддаться?
— Дорогая, боюсь, что ради тебя я готов на всё.
— Посмотрим, — просто отвечает она и идёт к своей дорожке.
Стоит ли говорить, что в итоге я ей проиграл. Чего не сделаешь ради любимого человека. Нужно было видеть её счастливое лицо, оно того стоило.
Глава 9
Селеста
— Мне кажется вот это платье тебе подойдёт больше, — Кристина, ассистентка Саймона, протягивает мне коктейльное платье жемчужного оттенка с чёрным кожаным ремнём. Я снимаю с себя другое платье и натягиваю новый вариант, уже четвёртый по счёту. Вокруг царит такая суматоха, все что-то ищут, примеряют, спорят. Саймон снимает одну из новых моделей и после каждого снимка подходит к ней, чтобы поставить так, как нужно ему. Я с жалостью смотрю на девушку. Она определённо красивая, у неё глянцевая внешность. Но совершенно отсутствует чутьё и интуиция. В этом деле она должна быть актрисой, а не просто бездушной вешалкой для одежды. Наряд на модели должен существовать и жить вместе с ней, тогда все его захотят.
Застёгиваю на себе платье и поворачиваюсь к зеркалу. Кристина улыбается мне в отражении и показывает два больших пальца.
— То, что нужно, — кивает она и подзывает ко мне парикмахера и визажиста. — Сделайте всё так, как просил Саймон. И очень вас прошу, не испортите всё, а то он итак сегодня не в духе.
— Да уж видим, — недовольно бормочет девушка-визажист, с палеткой теней в руках. Саймон за её спиной опять кричит на модель, отчего все мы немного вздрагиваем. Да, кто-то сегодня точно встал не с той ноги.
Вчера, когда Саймон позвонил мне с предложением о фотосессии, я не сомневаясь, тут же согласилась. Какая-то из его моделей не смогла приехать из Нью-Йорка, и ему нужна была я. Так что сегодня я здесь, снимаюсь для летнего номера «Вог». За окном всё ещё идут снегопады, а у нас здесь ярко светит искусственное солнце, всюду разбросаны тонкие шифоновые платья и купальники. Модели снимаются с яркими фруктовыми коктейлями и огромными солнцезащитными очками. В этом бизнесе всегда так, летние номера готовят ещё зимой, а летом наоборот готовятся к зиме.
— Ну что, готова? — ко мне подходит Саймон с камерой наперевес. Девушки, отскакивают от меня, на ходу нанося последние штрихи. Хоть Саймон и выглядит худым и слабым, когда он в гневе, его многие боятся. Но, слава богу, я из тех людей, на кого гнев Саймона не распространяется. Он улыбается, довольно осматривая мой наряд и причёску.
— Как видишь.
— Тогда скорей за работу. Господи, я думал, что с ума сойду с этой девчонкой. Красота красотой, но и мозг тоже нужно иметь, — ворчит Саймон, пока мы идём к белому экрану. Я занимаю своё место, а Саймон всё никак не может угомониться.
