Все не то, чем кажется…
Не всегда то, что мы видим, именно так и выглядит…
О чем он, черт возьми?!
Глава 24
Сергей снова пропадает на некоторое время. Я предполагаю, что он готовится к свадьбе. Тот газетный киоск я теперь обхожу стороной. Не хочу смотреть на счастливые лица молодоженов. Пускай они варятся в собственном котле. Я просто… просто хочу зализать свои раны и попытаться забыть все то, что было раньше.
Сегодня у меня выходной, и я впервые за долгое время выбираюсь на прогулку по городу. Весна плавно перетекает в лето, вселяя немного больше оптимизма в мою душу. На улице становится по-летнему тепло, и я, надев тонкое платье и босоножки, еду в центр города.
Раньше моя прогулка заключалась в походах по магазинам и ресторанам, но сейчас я не могу позволить себе ни того, ни другого. Моей зарплаты хватает только на оплату коммунальных услуг и покупку еды. Я заново учусь готовить, и мне даже приносит это удовольствие.
Я бреду по широкой аллее парка, чуть ли не впервые замечая, насколько красив наш город.
Выбравшись из нищеты, я сосредоточилась на благах, которые мне дарил муж. У меня наконец появилась возможность покупать дорогие вещи, питаться в дорогих ресторанах, ездить на элитные курорты. За всей этой мишурой я перестала замечать то, что меня окружает. Оно как будто утратило ценность. Я стала… алчной содержанкой, для которой внешний антураж имел большее значение, чем суть. Сейчас я внезапно начала испытывать за это чувство вины. Как будто я заменила настоящую жизнь картинкой благополучия.
Присев на скамейку, любуюсь на то, как девочка лет пяти, забрав у собаки теннисный мячик, бежит с ним по газону. Собака гонится за ней и игриво пытается забрать, легонько касаясь зубами нежных пальчиков. Девчушка смеется и меняет направление, а собака с радостным лаем бежит за ней. Все в этой сцене прекрасно: ребенок, собака, детский смех, лай животного, солнце, пробивающееся лучами сквозь молодую листву, отец, наблюдающий за ребенком. Все.
Мои внутренности сжимаются от щемящего чувства тоски, смешанного с восторгом. И я хочу быть частью такой жизни. Жизни, не зависящей от благополучия. Когда радости простые, а счастье в каждом мгновении.
Сама не замечаю, как начинаю улыбаться, глядя на эту сцену, и тут вдруг справа слышу голос:
— У вас такая красивая улыбка, что я не смог пройти мимо. — Перевожу взгляд на парня, присевшего рядом. Возле его ноги вьется серого окраса щенок, которого он удерживает на поводке. — Ваша дочь? — кивает он на девочку.
— Н-нет, — растерянно бормочу я.
— Ясно. Я — Платон, — он протягивает руку. Я мешкаю, но потом все же вкладываю свою ладонь в его прохладную. Он легонько сжимает ее. — А вас как зовут?
— Саша, — отвечаю негромко.
— Саша, — повторяет он с очаровательной улыбкой. — Красивое имя. Можем перейти на “ты”? — задает Платон новый вопрос.
Я немного притормаживаю. Такое странное ощущение, когда со мной знакомится мужчина. До Сергея со мной почти никто не знакомился. Я и выглядела тогда как… наверное, среднестатистическая девушка. Только того, что ходила в каких-то обносках. Сейчас, конечно, я выгляжу иначе. На мне дизайнерское платье, такие же босоножки. Мои волосы блестят, аккуратно заплетенные в косу. Правда, от прежнего лоска остались только отголоски. Но, похоже, Платона это не смущает. Он и сам одет довольно простенько. Черные джинсы с дырками на коленях, темно-серая футболка и черные кеды.
Я невольно сравниваю этого парня с Сергеем, и Платон проигрывает, к сожалению. Сергей — он… такой элегантный, собранный. От него веет властью и силой. Платон… обычный. Нормальный. Да, у него приятная улыбка и море очарования, но не цепляет. А, может, мне такой как раз и нужен? Может, я нуждаюсь в мужчине, который будет любить меня, а не позволять любить себя?
— Можем, — наконец отвечаю на его вопрос.
— Ты кого-то ждешь, Саша?
— Нет, просто гуляла и присела отдохнуть.
— Ясно. Я подумал, может, парня своего ждешь.
— У меня нет парня, — отзываюсь я, а потом понимаю, что именно для получения этой информации он и высказал предположение.
— Супер! — радостно восклицает Платон. — Тогда, может, ты согласишься выпить со мной кофе?
— Сейчас для него слишком жарко.
— Тогда лимонад? Мороженое?
Я ловлю боковым взглядом велотележку, которая медленно едет по широкой аллее, и изображенный на ней запотевший стакан лимонада заставляет меня сглотнуть слюну.
— Лимонад, — киваю я на тележку.
— Сейчас все будет, — Платон встает со своего места. — Подержишь Пикселя?
— Кого? — я недоуменно таращусь на Платона а он кивает на щенка и протягивает мне поводок.
— Пикселя. Собаку так зовут.
— Забавная кличка, — усмехаюсь я и беру в руки поводок.
Щенок тут же подскакивает ко мне и запрыгивает передними лапами сначала на скамейку, а потом легонько царапает мои колени, пытаясь забраться ко мне на руки. Бросаю взгляд на Платона. Вдруг он запрещает посторонним гладить свою собаку? Но потом решаю, что в таком случае он бы не доверил его мне. Так что я с чистой совестью Поднимаю Пикселя на руки и усаживаю на колени. Он радостно виляет коротким хвостом и крутится, когда я глажу его, зарываясь пальцами в мягкую шерстку.
— Кажется, кто-то влюбился в тебя, — раздается голос Платона, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на него. Он протягивает мне стакан с трубочкой. — Твой лимонад.
Платон садится рядом, а я опускаю Пикселя на землю, но он продолжает царапать мне колени, пытаясь вернуться на руки.
— Прекрати, — Платон отгоняет собаку. — Пиксель, веди себя прилично.
Я смеюсь, глядя на то, как собака, оббежав руку Платона, снова оказывается рядом. Делаю глоток апельсинового лимонада и прищуриваюсь от удовольствия. Это так вкусно, что внутри меня лопаются пузырьки восторга.
— Почему ты дал ему такую кличку? — спрашиваю.
— Я графический дизайнер. В графике все завязано на пикселях. Когда мне подарили этого красавца, я не мог придумать ему кличку, и он неделю отзывался на “Эй, собака!” — со смехом поясняет Платон. — А потом как-то во время работы я бубнил что-то о пикселях, а он укусил меня за палец. И тогда я выкрикнул “Пиксель!”, и он радостно завилял хвостом.
— Сам выбрал себе имя.
— Вряд ли, просто так совпало.
— А у меня никогда не было собаки.
— Почему? Ты их не любишь?
— Люблю, — отвечаю задумчиво. — Просто как-то никогда не задумывалась о том, чтобы завести ее.
— Если хочешь, можешь сделать это прямо сейчас.
— Что? Ты хочешь отдать мне Пикселя?
— Нет, прости. Этот зверь мой, — улыбается Платон. — Но мой друг как раз раздает щенков. Правда, у него болонки, зато чистокровные.
— Он просто так отдает болонок?
— Мне просто так отдаст одного. Хочешь? — спрашивает Платон и уже достает из кармана мобильный телефон.
— Хочу, — бормочу растерянно, не до конца понимая, что я буду делать с собакой.
Но Платон даже не оставляет мне времени на раздумья, как начинает разговор с другом.
Глава 25
Куда мне еще и собака? Самой на жизнь едва хватает, а я еще и домашнее животное завела. Но как можно было отказаться, глядя в эти очаровательные глаза-пуговки?
— Булочка, — произношу я, усадив щенка на диван и сев рядом на пол. Она склоняет голову на бок. — Снежок. Снежинка. Пушок. Пушинка. Облачко. Тучка. Ну давай уже, реагируй как-то, — с улыбкой побуждаю собаку. — Мы должны придумать тебе кличку. Блонди. Люси. Сахарок. — В этот момент она лает дважды, и я широко улыбаюсь. — Сахарок? — снова спрашиваю, а щеночек, вскочив, подходит ко мне и облизывает мой нос. Я щурюсь и смеюсь, а потом беру ее на руки и прижимаю к своему лицу, зарываясь носом в мягкую шерстку.
Не знаю, как так произошло, что я доверилась первому встречному и пошла с ним к неизвестному мне Олегу, чтобы забрать щенка, которого вообще не собиралась заводить. Но уж как вышло. Получив от заводчика массу инструкций по уходу за этой породой, мы с Платоном пошли в ближайший зоомагазин, где я спустила почти все свои деньги на поводок, диванчик для щенка, корм и несколько игрушек.
