Вики выглядывала из-за угла, ожидая, когда Винчесто покинет кабинет. Она часто игралась там, пока отчим копошился в бумагах и бесконечно разговаривал по телефону. Ей было комфортно рядом с ним, наверное, потому, что он всегда относился к ней с большой любовью, мог даже поиграть за компанию в лошадки или куклы.
А что ещё нужно маленькому ребёнку?
Спрятавшись, когда Винчесто появился в коридоре, прикрыв за собой дверь, Вики вдохнула поглубже и снова высунула нос, услышав тяжёлые шаги, доносившиеся со ступеней. Довольно улыбнувшись, она тихо подошла к нужной двери. Потянув золотистую ручку вниз, Вики прошмыгнула в кабинет, так же беззвучно закрывшись изнутри. Она внимательно огляделась по сторонам и отыскала глазами то, за чем пришла.
Винчесто разрешал играть абсолютно со всеми фигурками и сувенирами, находившимися в этой обители. И с керамическими слониками, которых ему привёз друг из Индии, и со стеклянными львами, непонятно откуда взявшимися на одной из полок стеллажа. Но существовала лишь единственная вещь, которую Винчесто ей никогда не доверял. Даже взглянуть на неё толком не позволял. Вики видела её всего однажды, мельком, но запомнила навсегда. Поэтому она подсматривала код от сейфа каждый раз, когда Винчесто что-то доставал оттуда или убирал. А детская память настолько хорошо всё впитывала в пять лет, что Вики не доставило никакого труда быстро запомнить незамысловатую комбинацию.
Хитро улыбнувшись, она подбежала к одному из книжных шкафов, подвезя к нему кожаное кресло, и быстро взобралась на его сидушку. Встав на носочки, принялась отодвигать увесистые томы медицинской литературы по стоматологии, перекидывая их в другую секцию. Наконец-то добравшись до небольшого сейфа, Вики уверенно ввела шесть цифр, после чего железная дверца отворилась с характерным звуком. Уокер прикусила нижнюю губу от нетерпения и тут же просунула маленькие руки вглубь хранилища, нащупав то, о чём так заветно мечтала.
В её ладонях оказалась большая стеклянная сфера с двойными стенками. Полностью прозрачная, а внутри клубился густой дым, переливавшийся всеми оттенками фиолетового. Среди него ярко сияли блёстки, которые так завораживали Вики. Не отрывая взгляда от чудного сосуда, Уокер плюхнулась в мягкое кресло, перекатывая чарующую вещицу между пальцев. И блики переливались вместе с движением шара.
— Вики! Крошка! — услышала голос мамы малышка и, дёрнувшись от испуга, выронила сферу, которая со звоном упала на пол и разбилась вдребезги.
— О, нет! — прошептала Вики, спрыгнув со стула.
Сиреневая дымка вспарила над ламинатом, с каждой секундой разрастаясь всё сильнее. Пальцы Вики дрожали, и она пыталась собрать осколки, но лишь изрезала руки до крови, так ничего и не добившись.
Заплакав, она попыталась встать, но не сумела этого сделать, почувствовав, как все силы неожиданно испарились, сменившись тягучей слабостью. Вики яро вытирала окровавленные ладони о подол белого хлопкового платьишка, а кровь никак не останавливалась, продолжая пачкать всё вокруг.
Тем временем туман закружился в вихре, обволакивая Вики со всех сторон. Будто ощупывая её. Она подняла голову, с ужасом осматриваясь по сторонам. Теперь дымка не казалось ей завораживающей — она пугала, так сильно, что хотелось зажаться в угол. А потом неожиданно, одним рывком, непонятная субстанция всосалась в места порезов. Малышка громко вскрикнула, зажмурившись и ощутив, как запекло сначала в руках, затем — в груди. И так же медленно по всему телу. Боль наполняла каждую клеточку организма, будто выжигая его изнутри.
А потом перед глазами всё почернело, и Вики провалилась во тьму.
— Господи… — округлила глаза Уокер, схватившись за голову, и посмотрела себе под ноги. Она не могла поверить, что всё это оказалось банальной случайностью. Детским любопытством. Всего можно было избежать, если бы не её любовь совать нос не в свои дела…
А вот Люцифер сжал челюсти до такой степени, что ещё чуть-чуть и окружающие услышали бы их хруст. Его глаза зажглись алым пламенем, и он вскочил с места, обернувшись к Винчесто.
— Тебе доверили такую ценность, а ты даже не удосужился сохранить её! Просто спрятать, как прятали веками до тебя! — он ткнул пальцем в Хранителя, стараясь до последнего сохранять самообладание.
— Я не отрицаю своей вины, — холодно произнёс Винчесто. — И наказание несу до сих пор. Меня должны были казнить после случившегося. И оставили в живых лишь с тем условием, что я буду всю жизнь рядом с Вики. И буду докладывать о каждом изменении в её состоянии. А также отдам свою жизнь, если понадобится. Но так как я всё же подорвал доверие Небес, то на подмогу прислали Смотрителя.
— Когда я увидела тебя с порезанными руками, всю в крови… Винчесто пришлось всё мне рассказать, — поджала губы Ребекка. — Ангелы разрешили доверить тайну сосуда обычному человеку, то есть мне. И мы с Винчесто вместе несли этот груз.
— Неужели тебя это не шокировало? — ошарашенно спросила Вики, подняв растерянный взгляд на мать.
— Конечно, шокировало! Я закатила такую истерику. Чуть с ума не сошла от свалившейся на меня информации. Но что с того? Мы поженились и окончательно стали семьей, чтобы Винчесто имел возможность приглядывать за тобой, как обещал ангелам. Я могла бы бросить его и уехать, но какой в этом смысл? Тебе нужна была помощь, нужны были знающие люди рядом, чтобы обезопасить в любой момент от растущих сил, поэтому я приняла решение остаться. Ради тебя и твоего благополучия.
— Это кошмар… — безэмоционально произнесла Вики, уставившись в одну точку, а потом, спустя полминуты тишины, спросила: — Винчесто, ты сказал, что ангелы прислали Смотрителя. Но Дино приехал в город девять месяцев назад. Кто был до него?
— Мистер Кроули. Наш сосед. Старик провёл рядом с тобой почти тринадцать лет, пока ты не уехала учиться в Портленд. Затем его сменил Дино, потому что Кроули практически не менялся во внешности, и это могло бы вызвать ненужные вопросы. А в университете за тобой приглядывал Гавриил.
— Преподаватель экономической теории? — округлила глаза Вики. — Так вот почему он был так снисходителен ко мне…
— Задача Смотрителя — охранять тебя, следить за твоим состоянием и тем, как сила приживается. И в случае любых вспышек, даже самых незначительных, тут же предотвращать их, — дополнил Дино. — Если Хранитель всё же больше занимается городом и делами ангелов и демонов, то моей задачей являлась только ты. Я подробно изучил твою энергию и могу теперь всегда чувствовать приступы. Это на случай, если меня не окажется рядом. А так, я специально приехал за несколько месяцев до твоего возвращения, чтобы обосноваться в городе, изучить его и твоё окружение получше.
Вики так и подмывало спросить про Мими — специально ли он начал с ней встречаться, чтобы подобраться к Вики, или всё же нет? Но в итоге решила не говорить об этом при всех и лишь уточнила:
— Как телохранитель?
— Вроде того.
— Подождите! — перебил Люцифер, всё ещё стоя напротив Винчесто. — Это какой-то бред! Все знают, что демонические и ангельские силы не могут попасть просто так в человека или другое существо, находясь до этого в сосуде. Иначе бы их сумел забрать кто угодно. А человеческие тела вообще не выдерживают такой мощи! Люди попросту умирают, и силы разлетаются по ветру.
— Верно. Но только в том случае, если это взрослый человек. Дети дошкольного возраста считаются слишком чистыми и непорочными. Их души настолько светлы, что могут принять в себя любую магию, впитать её, и она не убьёт их. А потом сила растёт вместе с ними, по ходу взросления. И пока человек не использует её, всё идёт хорошо. В Вики магия просочилась через раны. Если бы рядом находились только взрослые, то сила бы улетучилась и найти её было бы крайне сложно, если вообще возможно. Но так как рядом оказался ребёнок… Она не нашла более лучшего места. Мы могли переместить подобную мощь только в другого ребёнка, но обрекать кого-то ещё такую опасность… Нет уж. Поэтому у нас был лишь один вариант — оставить всё, как есть.
