— Кажется, я знаю, откуда, — поразилась Оливия, даже остановившись на месте.
— Ого! Господи Боже, а вы намного ближе, чем кажется!
— Он дилер, — серьёзно ответила Тейлор на едкое замечание друга, — его кличка — Маус. Именно он продаёт Мэтту наркотики!
— …Что? — нахмурился Дэйв.
— Вот, — незамедлительно Лив достала из кармана два маленьких пакетика с порошком и протянула парню. — Это употребляет Коллинз.
— Чёрт, — удивился Дэйв, схватившись руками за голову, — это же в корне меняет дело!
— Разве?
— Конечно! Я смогу связаться с Джейсоном, узнаю, кто его поставщик, а там и выясню, что это за дрянь!
— Да, — кивнула Лив, вновь спрятав порошок в карман куртки, и продолжила путь, — разумеется.
— Что будешь с этим делать?
— Выдую всё конечно, — съязвила в ответ девушка. — Что я могу с этим сделать, Дэйв? Я вообще не понимаю, зачем он мне их подкинул!
— Это обычная схема, — улыбнулся Пэрис, — дилеры отдают бесплатно небольшую часть, когда ищут клиентов. Что-то вроде пробника. Но дают его только проверенным людям. Судя по тому, что ты уже это пробовала, он тебе доверяет.
— Бред какой-то! Влезла в какие-то дурацкие игры наркобаронов! Только этого мне для полного счастья и не хватало!
Пэрис заливисто рассмеялся.
Медленно, но верно ребята подошли к одиноко стоящему дому Тейлоров под номером шестнадцать — такому тёмному и холодному.
— Ты здесь живёшь? — нахмурился парень.
— Да, — как-то смущённо ответила Лив, направив стыдливый взгляд на носки своих ботинок.
— Отлично, — кивнул Пэрис, — значит, как-нибудь наведаюсь в гости.
— Ага, — усмехнулась светловолосая.
И, обняв друга на прощание, отправилась домой.
========== wrist. ==========
Дом под номером шестнадцать на Кейбл-Стрит по-прежнему оставался таким же холодным, тёмным, неприятным и отталкивающим. Каждый раз, возвращаясь домой, Лив наблюдала картину того, как совсем ещё юные дети, прогуливающиеся мимо, боязливо оглядываются на несчастный дом и в страхе убегают. Даже на Хэллоуин, проходивший всего-то несколько недель назад, ни один ребёнок в забавном костюме не постучал в дверь Тейлоров.
— Несносные дети, — помнится ворчал Клайд, глядя в кухонное окно и осушая очередную рюмку русской водки, которую выпросил в долг у продавщицы в местном ларьке. — Бегают, кричат… Если б только мог, сейчас бы вышел и окатил бы ледяной водой из шланга!
— За… ик!.. чем? — кое-как, заплетающимся языком, спросила Нэнси.
— Ненавижу их, — также грубо отозвался мужчина, продолжая глядеть в окно, — терпеть не могу!
— А как же Оливия?
— Избавился бы при первой же возможности! Видит Бог, Нэнси, как только этой девчонке исполнится восемнадцать, вышвырну её из дома!
Всё то время, что он произносил свою гневную тираду, Лив сидела на лестнице, держась за перила, и слушала. Ей даже не было обидно. Всё это было так… уморительно? Ну конечно он хотел от неё избавиться! По-другому и быть не могло. Но не то чтобы Тейлор и сама планировала оставаться здесь надолго. Остался всего один год, и она переедет в Сиэтл. Поступит в университет и будет заниматься любимым делом. Кто знает, может быть, она сможет открыть новый закон? Получит Нобелевскую премию, прославится на весь мир? Станет чрезвычайно богатой, и потом её отец будет давать интервью во всевозможные газеты, мол, «Оливия Тейлор, да, это моя дочь!».
А до тех пор он её просто ненавидит. Так же сильно, как Дэйв ненавидит Мэтта. Как Саманта ненавидит Кэти. Как Лив ненавидит это место, но возвращается сюда снова и снова.
В этом доме не было и квадратного метра, где светловолосая не получила бы побои: вот Клайд избивает её ремнём на кухне у холодильника, вот разбивает зеркало в ванной и угрожает ей осколком, вот сталкивает девушку с лестницы… Стараясь лишний раз не привлекать внимание отца, Оливия совершенно тихо, как мышка, проходит по коридору, успешно минует гостиную (в которой уже вовсю храпит Клайд), переступает злосчастную дощечку в полу, в прошлый раз своим скрипом сдавшую девушку с поличным, поднимается по лестнице и ,наконец, достигает своей комнаты, не позабыв замкнуть дверь изнутри.
Было так одиноко… Пыльная, как и всегда, мебель, не заправленная, как и всегда, постель, близ растущее у окна дерево, как и всегда стучащее своими ветвями по стеклу. Было холодно. Видимо, за неуплату счетов, отключили отопление. Тихо подойдя к подоконнику, девушка решила в этом убедиться и оказалась права — батареи были ледяными. Проклятие!
Она не справлялась и действительно нуждалась в помощи. Оплачивать счета за коммунальные услуги, покупать еду, расплачиваться за аренду дома с зарплаты за подработку официанткой было нереально, поэтому у Лив и не получалось. Ещё немного, и их выселят. Выселят к чёртовой матери, и куда она пойдёт? Да, у Оливии с недавних пор есть друзья, но напрашиваться к ним — это наглость.
А что насчёт мистера Хиддлстона?
Нет! Глупости! Это так неправильно и даже стыдно… Светловолосая действительно желала казаться для него идеальной, как, к примеру, Кэти или её подружки: всегда в стильной, отутюженной одежде, с аккуратными укладками, плавными, как порхание бабочки, движениями руки накручивающими мягкие волосы на указательный палец. Они были умны, привлекательны, остроумны, элегантны… За ними бегал весь класс. Даже Дэйв, и тот бегал за Лотти. А что Лив? Всегда в каких-то мешковатых тряпках, оставшихся ещё с восьмого класса, с извечным хвостиком на макушке, отмалчивающаяся на последних партах, не привлекая к себе внимание, не высовывающаяся лишний раз.
Ну разве такая, как Лив, могла понравиться такому, как Том? Это вряд ли. Печально было это осознавать, но даже сама Лив, выбирая между собой и Кэтрин, себя бы не выбрала. Это унизительно и грустно, но это так.
Тяжело вздохнув, девушка достала из кармана два небольших пакетика с белоснежным порошком, что ей всучил Маус, и принялась судорожно думать, куда бы их спрятать. Не то чтобы девушка хотела оставить вещества до лучших времён, но и просто смывать их в унитаз считала неправильным: что если для выяснения названия препарата, Дэйву потребуется сам препарат? Так хотя бы она станет полезной хоть в чём-то и поможет Мэтту. Опять же, не то чтобы Лив горела желанием ему помочь, но все эти конспирации, беседы с друзьями вызывали у неё иллюзию какой-то нужности. Будто она была важным звеном в этой миссии.
Но что будет дальше, если Мэтт сумеет избавиться от зависимости? Он снова станет приятным и общительным парнем со светлым будущим и отменным чувством юмора — настоящей душой компании, как и раньше. Разумеется, Дэйв возобновит общение со старым другом и простит все обиды, потому что именно так и поступают друзья. И он отдалится, а потом и вовсе позабудет Лив и Саманту, потому что вернётся в тусовку Стюарт, а Стюарт ненавидит Тейлор. А Саманта вскоре также уйдёт к Пэрису и тоже бросит Оливию. Потому что он смешнее, интереснее, он лучше…
В конечном итоге череда всех этих событий приведёт к тому, что Тейлор снова останется одна…
Ну и пускай! Она всё равно поможет Коллинзу! Пусть даже и останется одна в итоге. Хотя бы сделает доброе дело. Зато она будет смотреть на своих друзей, смеющихся в компании Кэти, и знать, что оно того стоило.
Принявшись тупо шарить по полкам, выдвижным ящикам, открывать дверцы шкафа и заглядывать под кровать, светловолосая так и не нашла подходящего тайника. Хотя нет! Есть одно место!
Дрожащей рукой достав с полки красную фоторамку с изображением мамы, Лив открыла крышку на задней стороне и, тщательно утрамбовав порошок так, чтобы пакетики стали максимально плоскими, засунула их прямо за фотографию, и вернула крышку на место.
Джулия безмятежно улыбалась, глядя прямо в объектив фотокамеры, будто бы любуясь на дочь спустя все эти годы. Словно всё это время она наблюдала за Лив. Девушка стыдливо прикрыла глаза.
Ничего святого! Нет, мама, тебе бы не понравилось то, кем я стала… Мне и самой не нравится…
