Это привело его в чувство. Райли натянул одежду, надеясь, что она не слишком помялась, и застегнул ремень. Он схватил трусики Элли и засунул их себе в карман, а затем окинул комнату взглядом. Все выглядело обычно.
Он открыл дверь.
И увидел Лили с хмурым выражением лица.
– Вас с Элли хотят видеть в переговорной. Касталано собрал экстренное совещание, – она наклонилась. – Клянусь, я отрежу твои яйца, если ты втянул ее в какие-то проблемы.
Райли заставил себя дышать, потому как внезапно понял, что у них всех проблемы.
Глава 8
Элли шла в сопровождении Лили и Райли.
Когда они спускались, Элли чувствовала на себе взгляды. Словно сотрудники «СтратКаст» уловили напряжение, витающее в воздухе. Элли заставила себя лучезарно улыбаться и кивать, проходя мимо.
Она собиралась собрать их всех вместе и поговорить. Последнее, что ей нужно, чтобы толпа начала беспокоиться. Хотя у них, конечно, были причины для беспокойства. Возможно, у них и не вложены в акции миллионы долларов, но многие ее сотрудники инвестировали средства, а некоторые получили акции, как поощрение. И от этих акций зависела их пенсия, ведь ее отец и Касталано не делали никаких отчислений и взносов на пенсионные счета.
Все изменится, когда Элли станет главой компании. Она хотела сделать так, чтобы ее работники были заинтересованы в будущем «СтратКаст». Это было то, о чем она говорила с Райли наедине. Работник, который получает больше денег, когда компания успешна, будет трудиться усерднее. Они должны быть заинтересованы или в любой момент могут сменить работу.
– Лили, собери всех на общее собрание в три тридцать, – Элли хотела развеять тревоги до того, как люди пойдут по домам.
– Хорошая идея, – кивнула Лили. – Все напуганы. Я думаю, сейчас они еще больше встревожены тем, что Стивен собрал членов Совета.
– Есть какие-нибудь идеи, что он задумал? – спросила Элли.
Лили покачала головой.
– Никаких. Я делала звонки, когда заглянула админ Касталано с мерзкой ухмылкой и сказала, что мне лучше пригласить тебя и любовничка в зал совещаний.
– Лили, – выдавила Элли.
– Прости, – Лили отмахнулась от нее. – Все знают, чем вы занимаетесь, когда он опускает жалюзи и закрывает дверь в середине дня. А у тебя внезапно пропадает линия трусиков. Я много раз говорила тебе: носи чертовы стринги.
Элли ненавидела стринги. Неужели любой мог сказать, что она недавно испытала умопомрачительный оргазм? Женщина расправила плечи, потому что не собиралась извиняться за это.
– Ты выглядишь потрясающе, – прошептал Райли. – Жаль, у меня нет нескольких минут, чтобы выяснить, что происходит.
Райли настаивал, что им необходимо время, чтобы вычислить, что задумал Касталано, прежде чем они зайдут в конференц-зал. Но Элли не хотела играть в игры. Она хотела поскорее покончить с этим. Если из-за этой статьи и проблем с охлаждающей системой ее хотят бросить на угли, она предпочла бы, чтобы это случилось поскорее. Лишнее беспокойство ничем не поможет.
– Все хорошо. Они обеспокоены и думают, что я упустила ситуацию. Они возможно не понимают, что новые испытания смогут доказать, что все идет как надо. Я объясню это, и мы сможем двигаться дальше. Я могу запустить новые испытания уже сегодня, если это поможет.
Самоуверенность как раз то, что нужно в подобных ситуациях. Никогда не позволять видеть твое волнение. Это было одной из нескольких премудростей, которым ее научил отец.
Лили остановилась, нахмурившись.
– Я хочу узнать все, как только вы выйдете. Я поговорю с другими администраторами. Клянусь, если я узнаю, что они что-то скрыли от меня, я разберусь с этими женщинами сама.
Элли взглянула на Райли. Ей бы хотелось взять его за руку, но она должна выглядеть как настоящая стерва. А настоящие стервы не держат бойфрендов за руку во время заседания Совета директоров.
Она толкнула двери и едва удержалась от восклицания.
Стивен Касталано в костюме-тройке сидел во главе стола. Он выглядел как настоящий капитан. Она не видела его таким сильным и собранным за два последних года. С тех пор, как ее отец умер, и было решено, что она выкупит акции Касталано, он одевался для гольфа, а не для заседаний Совета. Он казался почти покорным до той истории с шантажом.
Он посмотрел на нее так, как никогда прежде не смотрел. Холодно. Расчетливо. Безжалостно.
Какого черта происходит?
– Мило с вашей стороны, что вы присоединились к нам, мисс Стрэттон, мистер Лэнг, – он указал рукой на два кресла, оставленных для них. Оба стояли отдельно ото всех остальных, как бы показывая место Элли в компании. Она должна сидеть во главе стола или рядом.
К несчастью, чтобы очутиться там, ей пришлось бы прогнать партнера или одного из старейших членов Совета, что явило бы собой и слабость, и невежество. Ее положение всегда было неустойчивым. В отличие от мужчин, Элли оценивали по шкале светских манер, а не бизнес-навыков. Касталано будто специально решил подчеркнуть это, создав столь неудобную ситуацию.
– Что вы, мистер Гарнер, не вставайте, – произнесла Элли, хотя он не сделал ни одного движения, чтобы встать. – Я могу посидеть здесь. Уверена, что услышу все отсюда.
Райли придвинул ей кресло.
– Раз это не формальная встреча, я не думаю, что имеет значение, где вы сядете, мисс Стрэттон.
Гарнер покраснел. Если они использовали против нее ее женственность, она могла пристыдить их за то, что они не джентльмены. Касталано едва улыбнулся, наблюдая за тем, как они с Райли садятся.
– Я бы хотела знать, что происходит, – Элли обвела взглядом комнату и узнала шесть наиболее влиятельных членов Совета. Они не обладали большинством голосов, но были чертовски близки к этому. Огромное количество акций «СтратКаст» сейчас сидело в комнате, с осуждением глядя на нее.
– Как и я, – Райли оглядел зал, отметив то же, что и она. – Здесь нет кворума. Значит, голосование невозможно. И я не знаю, кто эти двое.
Он указал на двух людей, которых она не узнала. Мужчина и женщина сидели на другой стороне стола, слева от нее. У нее не было времени подумать о них, так как Стивен начал давить.
Касталано откинулся назад.
– Я собрал их в экстренном порядке. Мне не нужен кворум. Я пригласил несколько давних членов Совета, потому что они были обеспокоены недавними событиями.
Так, значит, назревает головомойка и грязный бой. В Совет Директоров входило пятнадцать человек. Из них шестеро, которые были на стороне Касталано, присутствовали в переговорной. Учитывая самого Касталано, семеро. Четверо тех, кто точно был за Элли, не считая ее и Райли, отсутствовали. Два голоса не учитывались – женщина, купившая акции Патрисии Кейн, и неизвестный, кому достались акции сестры Элли. Райли работал над этим. Он нашел компанию, которая купила их, но еще не получил обратного звонка. Элли необходимо выведать, кто стал инвестором. Ей нужен его голос. Она должна добраться до него раньше Касталано.
Похоже, это был способ для Касталано показать, что он еще имеет вес в этом мире.
– Я понимаю, что отчет о проблемах с охлаждающей системой нанес нам ущерб. Но с радостью сообщаю, что данные неверны, и кое-кто из моих людей как раз проверяет их прямо сейчас, – она дала задание нескольким лучшим менеджерам. Они наверняка вычислят, кто слил информацию.
– Я узнал, кто слил отчеты, – Касталано окинул взглядом стол.
– Отлично. Я была бы рада узнать его имя.
Если он все узнал, она его поблагодарит. Лучше, конечно, чтобы она сама все выяснила, но она может извлечь пользу из сложившейся ситуации.
Райли писал кому-то сообщение.
– А если вы подождете пару минут, мы получим новые отчеты. Я приведу главу отдела разработок, и он объяснит, что пошло неправильно, и что это не имеет никакого значения для проекта. Проекта, который идет по плану и не выходит за бюджет.
Это было отличное решение. Все под контролем. Она приведет своих лучших парней, чтобы они прояснили ситуацию.
