Нет, я тоже не хотел обсуждать это. В любом случае, я смутно помню ту ночь. Знаю, что я напился. Некоторое время мы орали, оскорбляя друг друга, но никто не обращал на нас особого внимания, потому что мы ссорились с самой школы. Я даже не успел осознать, как это произошло — и до сих пор этого не понимаю — когда мы вылетели из «Поцелуя» на тротуар, разбив стекло.
Мы били друг друга кулаками, ногами, кусались и царапались, и каким-то образом у Этана в руках оказалась деревянная ножка от стула. Может, он и пытался воткнуть ее в меня… но он не целился в сердце. Я знаю это, потому что ниже, на грудной клетке, у меня остался маленький шрам, там, где в мою плоть вошел кусок деревяшки. Шрам был совсем крошечным, и, в конце концов, все раны на нас с Этаном зажили.
Я никогда не задавался вопросом, почему мы подрались тогда. Думаю, я изо всех сил пытался не думать об этом целый год. Но сейчас, когда меня прямо спросили о причине, по которой произошла драка, пришлось посмотреть правде в лицо. Я был взбешен, потому что Этан уезжал с Джереми. Я не хотел, чтобы он покидал город, и больше всего, я не хотел, чтобы он уезжал с кем-то.
Он сказал, что подрался со мной, потому что совсем не хотел уезжать, и делал это только ради меня, но вместо того, чтобы быть благодарным, я набросился на него. У него была достаточно веская причина для драки, но мне не хотелось говорить кому-либо, из-за чего подрался с ним я. И меньше всего мне хотелось говорить это своей сестре, которая уже была убеждена в том, что я люблю его.
— Не могу поверить, что ты поступила так со мной, — сказал я тихо.
— Твою мать, Джейми, ты сам сделал это с собой. И ты знаешь это. Вы с Этаном подходите друг другу, просто ты, черт тебя побери, не видишь этого.
Бет встала, схватила бутылку со стола и пошла к себе в кабинет. Через минуту за ней захлопнулась дверь, и мы с бабушкой остались одни.
— Знаю, по ней не скажешь этого, но Бет ужасно переживает с того самого момента, как все это произошло. Она не хотела этого делать, и не хотела держать все в секрете. Но ей приказала Королева Тара, и, ты знаешь, что у нее не было выбора.
Я опустил лицо в ладони и застонал. Она была права, но некоторое время я не смогу не злиться на Бет. Она могла меня хотя бы предупредить.
— Почему Королева сама не сделала этого?
— Она не может наложить такое заклинание. Это способна сделать только женщина из нашей семьи. И она знала, что никакими приказами и угрозами не заставит меня это сделать. Бет еще молода, Джейми. Она обязана выполнять приказы Королевы.
— Мне надо идти, — сказал я.
Поцеловав бабушку, я направился к дверям. Я думал пойти поговорить с Бет, но был слишком зол на нее. Я прощу ее, но не сейчас. В этот момент я не смог бы вести себя благоразумно, разговаривая с ней.
Я быстро дошел до дома, руки в карманах, с раскалывающейся головой, после всех этих ночных событий. Все что я хотел сделать, это залезть в кровать и проспать до среды. На самом деле, я хотел залезть в кровать с Этаном и никогда больше не спать, но это уже было невозможно.
Я оставил на кухне свет на случай, если позже придет Бет, хотя и чувствовал, что она будет избегать меня так долго, как только сможет. Войдя в комнату, я бросил пиджак Этана поверх своей одежды и забрался в кровать даже не скинув ботинки.
Меня разбудил звонок телефона. Я посмотрел на часы и увидел, что сейчас восемь часов вечера. Номер звонящего не отобразился, но я все равно ответил.
— Джейми, это Королева Тара. Надеюсь, я не разбудила тебя.
— Добрый вечер, Ваше Величество. Эм, нет… все в порядке. Чем я могу вам помочь? — подавив зевок, я сел, прислонившись спиной к стене.
— Я бы хотела, чтобы ты зашел к нам сегодня, когда сможешь. Мне надо поговорить с тобой о своем сыне и о том, что я сделала с тобой. Ты можешь подойти к девяти?
— Ну, — я посмотрел на свою помятую одежду и скривился, — ничего, если я подойду к девяти тридцати?
— Это будет чудесно. Спасибо, — она нажала на отбой.
Я закрыл телефон и, бросив его на матрас, в растерянности уставился на него. Мне совершенно не хотелось с ней говорить, и я не был уверен, что смогу сдерживать себя во время беседы. Но я подумал о том, что она сможет дать мне ответы на вопросы, на которые Бет ответить не сможет, так что я со вздохом поднялся с кровати и направился в ванную, чтобы перед встречей по быстрому принять душ.
Странно было мыться в одиночестве с какой-то жалкой одной душевой головкой, после того, как я целый месяц принимал самый лучший душ с Этаном. Но помылся я гораздо быстрее, нежели сделал бы это с ним, так что и в плохом можно было найти хоть что-то хорошее.
Я быстро оделся, накинул пиджак Этана, надеясь, что его там не будет, когда я встречусь с Королевой Тарой. Помимо того, что у меня была тысяча причин, по которым я не хотел его сейчас видеть, я еще и не хотел ему отдавать пиджак.
К Коннорам я пришел вовремя, и меня проводили в гостиную, расположенную слева от входа. В отличие от прошлого моего визита сюда, когда я вошел в комнату, Королева Тара уже ждала меня.
— Пожалуйста, присядь, Джейми, — сказала она, показывая рукой на кресло, обитое бледно-желтым ситцем.
Я сел, скрестил руки на груди и молча ждал, когда она начнет говорить.
— Полагаю, Бет сказала тебе, что вы с Этаном оказались в этой ситуации из-за меня.
Я кивнул, не собираясь произносить ни слова, пока не буду уверен в том, что не начну кричать на нее.
— Я хочу извиниться и объяснить тебе, почему приняла подобное решение. Ты не хочешь чая?
Я покачал головой и откинулся в кресле, крепко сжав его ручки. Надеюсь, это не продлится долго, потому что я никогда не умел держать язык за зубами, а самое последнее, что мне хотелось сейчас — это накричать на Королеву в ее собственной гостиной.
— Думаю, что начну с той ночи, когда Этан уехал в Чикаго. Вы враждовали годами. Мы все привыкли к этому, но в ту ночь вы нас напугали. Я никогда не видела, чтобы кто-то испытывал друг к другу такую злобу, как вы с Этаном. Вам очень повезло, что вы оба остались живы. Эта ночь доказала то, что я подозревала все эти годы — вы с Этаном были влюблены друг в друга.
— Простите, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос был тихим и ровным. — Могу я спросить, как можно было прийти к мысли, что избиение до полусмерти означает, что мы любим друг друга?
Она мне мягко улыбнулась.
— Ты злился на Этана за то, что он уезжает с другим мужчиной. Все то время, что вы дрались из-за парней… ведь это не из-за них вы злились. А из-за того, что у тебя или у Этана был другой, — она подняла руку, показывая, чтобы я ее не прерывал. — Подумай об этом Джейми. Этан не отбивал у тебя парней в школе. Ты когда-нибудь видел их потом вместе? Нет. Он просто делал так, что мальчики оставляли тебя. Он считал, что если сам не может иметь тебя, то никто другой тоже не имеет на это права.
