Он был уже совсем близко.
Вики затылком чувствовала мерзкое, морозящее конечности дыхание, по шее рассыпались мурашки, ознобом бившие так глубоко, что хотелось разодрать кожу до крови, лишь бы они исчезли.
Ещё пару рывков, и преследователь схватил бы её, всадил кинжал так же, как когда-то в Лилу. Выжигая душу. До последнего вздоха.
Краем глаза Вики заметила приоткрытую дверь и ринулась к ней, перепрыгивая через несколько ступенек. Со звоном захлопнула спасительный железный барьер, подперев его доской, и отшатнулась назад, упираясь спиной в стену.
Кромешная темнота. И полная гробовая тишина.
Вики слышала лишь собственное сдавленное дыхание. Бешеное биение сердца, отдававшееся в ушах, — словно заточённая за решёткой птица, норовившая прорваться сквозь прутья рёбер. По лбу потекли капельки пота, и Уокер сглотнула вставший в горле ком.
Неожиданный удар.
Она подскочила, прислонив руку к груди, и сильнее вжалась в ледяной бетон, зажмурившись.
Удар! И ещё один!
Каждый новый громче предыдущего.
— Вики!
Послышался голос, утопавший в густой, тягучей мгле.
— Вики!
Уже чётче.
— Вики!
Совсем оглушительно, вперемешку с бесконечной россыпью непрекращавшихся ударов.
Уокер распахнула веки, встрепенувшись на кровати, и тут же села, с ужасом оглядевшись по сторонам. Окружающая обстановка расфокусировалась, но даже сквозь пелену Вики сообразила, что находится в отеле. Проморгавшись, вернула картинке перед глазами чёткость и ощутила, как спазмом скрутило желудок.
«Какого?..»
Снова услышала громкие удары, бьющие по перепонкам, словно отбойные молотки. Хотелось крепко зажать уши и оказаться в вакууме. Невыносимо! Переборов себя, посмотрела туда, откуда доносились звуки, закусывая щёку с внутренней стороны.
Тело до сих пор колотило мелкой дрожью, а простыни оказались влажными и смятыми после пережитого кошмара.
— Вики! — не переставая, кричал Дино из коридора.
— Чёрт! — выругалась под нос Уокер и, откинув одеяло, поплелась к двери, обнаружив по пути, что уснула в верхней одежде. Голова раскалывалась, а в горле настолько пересохло, что Вики закашляла.
Не стоило вчера столько пить.
Она даже не помнила, как добрела до номера. Удивительно, что вообще своего…
Вики открыла дверь, и ангел тут же проскользнул внутрь, минуя хозяйку. В его голубых глазах полыхало пламя ярости, а каждая мышца на лице была напряжена до предела.
Уокер на миг опешила.
— В чём дело? — нахмурилась она, прикладывая тыльную сторону ладони ко лбу. Ей так хотелось тишины… И совсем не было настроения выслушивать очередные нравоучения.
— Я звонил тебе пять раз! А потом пошёл в номер и стучал ещё столько же минут. Подумал, что с тобой что-то случилось!
— Что со мной могло случиться? Ты беспокоишься без повода, — Вики захлопнула дверь и, дойдя до кровати, упала на неё.
— Без повода? Действительно. С учётом того, что нас хотели вчера убить.
— И всё же, я в порядке… Можно так не кричать, Дино? Голова сейчас расколется… — простонала Уокер и накрыла лицо подушкой.
— Что происходит? Вики? — ангел вырвал подушку из её рук и укоризненно посмотрел в ответ.
— Я просто хочу спокойствия с утра. Без криков. И выговоров. Что-то случилось, что ты разбудил меня в такую рань? — Уокер закуталась в одеяло, подтянув его к подбородку.
— Рань? Время полдень. Ты пропустила завтрак, и через три часа у нас встреча с отцом, если ты не забыла, — цедил он сквозь зубы. Совсем не по-ангельски.
— Тоже мне трагедия… — пробурчала Вики, и тут к ней неожиданно нагнулся Дино, принюхиваясь.
— Ты пила? — с отвращением поморщив нос, спросил он.
— Отвали от неё, ангелок, — раздался низкий голос позади.
Дино с Вики одновременно перевели взгляды в одну точку — на пороге ванной комнаты стоял Люцифер, опёршись плечом о дверной косяк и сложив руки на груди. Его чёрные волосы взъерошились, торча во все стороны, а лицо было бледным и помятым. Не оставалось никаких сомнений, что не одна Вики вчера упилась вусмерть. Неизменно горели лишь алые глаза, поочерёдно стреляя то в ангела, то в Уокер.
Вики прикрыла веки, мысленно ударяя себя в лоб, и откинулась на матрас. Она не помнила ничерта. В том числе, и как в её номере оказался демон, и почему в ванной?..
— Люцифер? — изумлённо спросил Дино. — А ты какого чёрта тут забыл?
— Я бы тебе рассказал, но что-то нет желания. Чувствую себя убитым, между прочим, как и твоя подружка, — он кивнул на Вики. — Так что попридержи весь ворох вопросов, что сейчас накопился в твоей голове. И дай всем прийти в себя.
— Маль искал тебя пол утра! Подумал, что в очередной раз куда-то смылся, а ты…
— А я здесь, да, — закатил глаза Люци и прошёл в комнату. — Хорош был виски, правда, Уокер? Вторая бутылка вообще вошла, как родная.
Вики ошеломлённо вскинула брови, поднявшись на локтях, и молча просверлила демона взглядом, так ничего и не ответив. Вторая?.. Так они устроили продолжение банкета?
— Не помнишь, — хмыкнул он. — Ну, может, и к лучшему. Ты совсем ничего не сохранила в памяти? — он подошёл к Вики практически впритык и присел на корточки так, чтобы быть с ней на одном уровне глаз.
Уокер задержала дыхание, напрягшись, и сжала челюсти, не прерывая зрительного контакта. В голове вспышками возникли обрывки их разговора… Про отца Люцифера и его смерть, про ритуал, про Энди…
Чёрт, Энди!
Внутри снова вспыхнул пожар, обжигая органы, и на глаза навернулись непрошенные слёзы. Её унижение. Её слабость. И Вики отвела взгляд, не выдержав накала.
— Ага, кое-что всё же помнишь. Самое главное, я бы сказал, — Люц выпрямился, покосившись на Дино, который с абсолютным непониманием следил за подругой и демоном.
— О чём ты? — уточнил ангел.
— Боюсь, это не моё дело. Да и не твоё. Уокер расскажет сама, если захочет, — пожал плечами Люц, отходя от кровати.
— Вики? — осторожно спросил Дино.
— Не хочу об этом говорить, — махнула рукой она, закрывая тему. — Лучше скажи, как ты оказался в моей ванной? — и она стрельнула уничтожающим взглядом в Люцифера.
— Ну… — он мельком посмотрел на ангела. — Спустившись с веранды, мы вернулись в отель. Я решил проводить тебя до номера, потому что… — Люци прервался, пристально посмотрев в блестящие небесные глаза, и заметил, что Вики поняла его без лишних слов: вчера она была не в состоянии дойти сама, да. Новости об Энди подкосили её, а вкупе с алкоголем получилась гремучая эмоционально-разрушающая смесь. — А потом отыскали ещё одну бутылку в мини-баре. Ты предложила выпить — мы и выпили. До дна. После ты попыталась выгнать меня, но я был настолько не в себе, что не захотел никуда идти и… Ты отправила меня в ванную.
— Ты спал всю ночь в ванной? — приоткрыла рот Вики.
— Да. И это безумно неудобно, между прочим, — повёл плечами Люцифер, разминая их.
— Господи, какой позор… — Уокер схватилась за лоб, опустив голову.
— Да, прекрати. Всё было максимально безобидно, — усмехнулся Люци.
— Хватит паясничать! — осёк его Дино. — Отыщи лучше своего дружка. А то он места себе не находит.
— Найду, не переживай. А Вики дай отдохнуть. У нас ещё есть время, — хмыкнул Люцифер и направился к двери.
Когда Вики и Дино остались наедине, ангел присел рядом с подругой на кровать и измученно выдохнул.
— Я уже понял, что бесполезно тебе что-то говорить и доказывать. Просто, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — он взглянул на неё из-под светлых ресниц.
— Спасибо, — улыбнулась она, сузив глаза. — За доверие. И за то, что больше не пытаешься нравоучать.
— Нет смысла каждый раз говорить: «Держись подальше от Люцифера». Уже устал. Ты и так это слышала сотни раз. Все мы взрослые люди. Почему я должен отчитывать тебя, как ребёнка? Я буду оберегать тебя и дальше, но, судя по тому, что происходит, этот чёрт не представляет пока для тебя опасности. Лучше глядеть востро в другую сторону…
