Индиго чувствовал, что Амарант слышит и понимает его. Он действительно мысленно ответил:
— Пусть. Может, ей там лучше. Она звала меня единственным, а сама ушла. Теперь у меня нет ни Миэлы, ни Астры.
Н-да… То ли Амарант бредит, то ли… да, бредит. Миэла избила его качественно, но в основном не задела голову.
Индиго фыркнул:
— И наплевать на баб. Ты нужен стране намного больше, чем они обе вместе взятые. Куда помчалась Миэла?
Амарант поморщился. Надо ввести ему обезболивающее посильнее.
— Не вижу… Боюсь, она разыскивает Астру…
— В таком случае Астра замечательно спряталась. Что ты думаешь делать?
Фактически Амарант был на краю. Почти умер. Просто Индиго умел разговаривать с духами. В мысленном голосе Правителя мелькнула еле уловимая усмешка.
— Спать, когда ты меня пролечишь. Надеяться, что Миэла не вернется и не разнесет все тут опять.
— Я ей разнесу.
Амарант скривился от прострелившей его живот резкой боли.
— Ты же сам любишь Астру, Индиго. Зачем ты помогаешь мне?
Что ж, это не тайна.
— Во-первых, я — целитель. Мы помогаем всем, кому можем. Во-вторых, Нэлию я люблю больше всех, и тут ты мне не соперник. А в-третьих, я все еще чувствую себя жрецом Сантоса. Служу, как Он того пожелает.
— Сексом, когда Астре нужен секс, и спасением ее избранного?
— Как угодно. Я обработал раны, и сейчас буду тебя сращивать. Терпи.
— Сантос плохо подбирает пары, но он идеально находит кадры…
— Ну да. А теперь молчи и не отвлекай меня. Пощиплет.
Глава 28. Чувства сквозь время
САНТОС
Никто не сможет найти Сантоса без его желания, но от Миэлы он даже не собирался прятаться.
Как только девушка, изнемогая от ненависти, обратилась к нему, Сантос моментально отозвался и назначил ей встречу в одном из дальних затерянных миров.
Миэла громко выругалась, но пришла. Все еще любимая, пусть давно уже чужая. Как всегда очень воинственная, а сейчас несколько растрепанная.
Сантос поджидал ее, сидя у костра и глядя, как сполохи пламени подсвечивают пышные распущенные волосы и соблазнительные изгибы тела в мужской одежде. Миэла явно настроена решительно.
Она смотрелась так серьезно и умилительно, что Сантос расплылся в широкой улыбке.
— Привет, красотка. Кто-то задолжал мне поцелуй.
Миэла фыркнула:
— Демоны тебе задолжали, а я по делу.
Сантос выудил из ножен на бедре кинжал и подкинул его в воздух, чтобы ловко поймать за рукоятку.
— Чего желает моя деловая лапонька?
Миэла уперла кулаки в крутые бока.
— Хватит паясничать. Разорви мне Обрядовые связи с Амарантом.
Сантос метнул кинжал прямо в девушку. Тот пролетел со свистом, отрезал прядь каштановых волос и, точно бумеранг, вернулся в его руку.
— Допустим, я порву. Но что мне за это будет?
Миэла охнула и схватилась за волосы.
— Тебе? Только ты можешь…
Сантос иронично улыбнулся.
— А я не собираюсь за так. Может, попробуешь принудить меня силой? Я же не Амарант и не стану подставляться под удары ради твоего благополучия.
— Не произноси его имя!
— Имя, как имя. Ты сама уничтожила все, что у нас с тобой было, ради него. А ведь половинки одной души — сомнительная пара, Миэла. Уж больно похоже на онанизм.
Миэла лишь фыркнула и подошла к огню. Языки пламени плясали в ее огромных зрачках.
— Какова твоя цена?
Сантос улыбнулся, как он знал, жутковато. Словно одержимый.
— Ты. Я не прекращал мечтать о тебе и любить тебя. Не забыл ни одной твоей ласки. Отдай мне себя на сутки, тогда сделаю все, что скажешь.
Миэла дернулась, как ужаленная.
— Нет…
Сантос безразлично пожал плечами.
— Ну, тогда дождись, пока Амаранта казнят. Если он, конечно, как-то не извернется и не избежит казни. Он у нас очень умный и хитрый. Но если ты все-таки станешь вдовой, то будешь свободна, как ветер. Давай так и сделаем, раз уж я тебе противен.
Миэла опустилась в траву, предварительно кинув туда наколдованную подушку.
— Как он извернется? Его поступок — это грубейшее разрушение устоев общества. А еще называется Правитель!
Увы, придется ее разочаровать.
— Он любит не эльфийку, а богиню, Миэла. Это совсем другое дело. Если Астра откажется защитить его, это могу сделать я сам. Амаранта не казнят. Ему дадут права жреца, а ваш союз не расторгнут. Нельзя любить двух эльфиек одновременно, но богиню и жену — можно.
— Как же… — девушка задохнулась от возмущения. Зато имя Астры ее явно не удивило.
— У богов свои порядки, Миэла. Поэтому тебе придется самой умереть, чтобы избавиться от связи с Амарантом.
— Хватит загонять меня в ловушку! Преступник — он, а помирать, чтобы его наказали — мне?! — о, милашка разозлилась.
— Ну, почему… Поласкай меня губками, и я не стану вмешиваться. Астру тоже придержу. Немного взаимной сладости, и Амаранта казнят, а ты сможешь дальше наслаждаться всеми прелестями эльфийской жизни.
Миэлу трясло.
— Что было бы, если бы я сюда не пришла? Мне теперь быть или женой изменника, или всеобщим посмешищем, от которого сбежал муж?!
Сантос ласково улыбнулся.
— Ты уже не узнаешь, что было бы. Ты пришла. Да, оба эти варианта не слишком хороши для твоей репутации. Куда лучше, чтобы все осталось в пределах вашей семьи. Индиго, конечно, уже в курсе, но он вас не выдаст. Оро не выдаст тоже.
— Боги…
— Бог уже здесь, девочка. Я могу быть очень ласковым. Могу — жестким. Мало того, я точно знаю, как тебе хочется в каждый момент. Дар, понимаешь ли. Мой Дар, — Сантос многозначительно улыбнулся.
Миэла нахохлилась.
— Чем я тогда буду лучше Амаранта?!
Сантос задумчиво провел пальцем по острию кинжала. Миэла еле заметно вздрогнула. Он осклабился.
— А ничем. Амарант не занимался сексом с Астрой и берег твои чувства. Он просто любит Астру. Это вполне спишется на страсть к божеству. Ну а ты сама его выбрала перед богами. Сама связала себя навсегда с этим мужчиной и согласилась отвечать за него. С чего ты должна быть лучше него?
— Я…
— Ты — обычная эльфийская девушка, Миэла. Зато, на твое счастье, очень мне ценная. Выгодно быть настолько важной богу. Любые мыслимые и немыслимые блага — твои.
Миэла всхлипнула. Было больно смотреть на нее такую несчастную, но Сантос не мог поступить иначе.
— Решай. Тут очень дальний мир, о нас никто никогда не узнает. Я надежно укрою. Немного общего удовольствия, и ты не только сохранишь доброе имя, но еще и получишь всеобщее сочувствие, права жрицы и счастливую жизнь. Насколько она может быть счастливой без Амаранта, разумеется.
Девушка подняла заплаканные глаза.
— Сочувствие? Почему?
— Ну как же. Ты станешь жертвой ужасного бога, который опять нацелился на Обрядовые узы. Так у вас это изображают. Так вы в прошлый раз и сошлись с Амарантом — как жертвы моих репрессий. Ничто не мешает нам это повторить. Кстати, времени на размышления у тебя немного. Оро не сможет долго сдерживать твою родню. Случившееся выплывет наружу, и я встану на защиту Амаранта, — Сантос убрал кинжал в ножны и направился к хижине, поблизости от которой развел костер.
— Я не хочу… губами. Надо просто лечь и раздвинуть ноги? Это зачтется? — слова Миэлы застали его на пороге. Весь ее запал сдулся. Вот же Мэли! Привыкла к поддавкам Амаранта ради мира в семье и забыла, что с Сантосом роли всегда распределяются иначе.
Он привалился к дверному косяку.
— Безусловно нет. Что еще за «перетерпеть»? Миэла, ради такого результата я мог бы ничего и не предлагать, никаких сделок, сама понимаешь. Я хочу тебя настоящую. Со всей страстью. Так — или никак. Решай.
Миэла вздохнула:
— Амарант от нее не откажется? Он сказал, что Астра его не хочет. Значит, он перебесится и вернется ко мне. Он всегда ото всех ко мне возвращался…
Сантос сложил руки на груди.
— Даже если Амарант откажется от Астры, к тебе он не вернется. Гарантирую. Зачем мы сейчас теряем время? Считай, ты свободная женщина, Миэла. Хочешь прижаться ко мне своим сладким бугорком и потереться, прижмись. Нет — уходи и отвечай за последствия.
