Очистив место раскопок, команда любознательных авантюристов раздобыла еще два лома. Расшив щель по периметру острым кинжалом, из нее выскребли весь песок. Три лома один за другим забили кувалдой в отверстие. Подклинив плиту таким образом, ее удалось таки сдвинуть с места. Дальше уже дело техники. Приподняв край одним ломом, в щели по бокам вставили остальные два. Раскачивая плиту изо всех сил, ее немного приподняли. В какой-то момент внизу что-то лязгнуло. Наружу вылетел плоский камень и ломы со звоном по отлетали в стороны. Медленно и со скрежетом плита поднялась вверх и застыла под углом 45 градусов к поверхности.
— Что там? — спросила Нима, когда песок перестал сыпаться.
— Ступеньки, — заглянув вниз, сообщила Ками. — А еще там есть свет…
Глава 36. Святая святых
— Который час? — Ольгерд осторожно заглянул в образовавшийся проход.
— Не знаю. До заката еще часа четыре, — прикинула Нима.
— Не думаю, что там есть ловушки. Но проверить будет не лишним… — проговорил он. — Кира, мне нужна карта.
— Поняла, командир.
Кира сунула руку под одежду и извлекла оттуда металлический шар со среднее яблоко размером. Подбросив его, она сделала жест рукой. Шар повис в воздухе и издал мелодичный сигнал. После чего сорвался с места и нырнул в проход.
— Через семь минут можно идти следом, — доложила она. — Есть отрисовка карты и маршрут.
— Чудно! Кто со мной? — спросил Ольгерд, потирая руки.
Похоже вопрос был излишним. Кузнец снова связал инструменты веревкой и закинул их за спину. Кира спустилась первой и обследовала помещение.
— Мы сможем открыть проход изнутри? — спросил Ольгерд.
— Да, командир. Здесь система противовесов, и стопор, ничего сложного.
Ольгерд пошел первым, Арон, взяв оружие наизготовку, вторым. Дальше Ками и Нима. Спустившись по ступеням, отряд из пяти человек оказался в небольшом помещении. Сверху и снизу тянулись светящиеся полосы, мерцающие блеклым зеленоватым светом. Стены и потолок представляли из себя ровный гладкий монолит. Не считая песка, осыпавшегося сверху, здесь было чисто. На левой стене располагалась панель с большими металлическими кнопками. Понять символы, выдавленные на них труда, не составило. Они управляли плитой, закрывавшей проход. Ольгерд нажал на нижнюю и плита медленно опустилась, оставляя их в полумраке. Арон включил фонарь.
— От греха подальше, — пояснил Ольгерд. — Люди так любопытны.
Как только проход закрылся, полосы света перестали мерцать. Свет, исходящий от них, стал заметно ярче. Повеяло прохладным воздухом, и немного заложило уши.
— Это шлюз. Он отсекает внутренние помещения от улицы и выравнивает давление воздуха, — пояснила Кира. Она сделала шаг вперед, и стена перед ней разошлась в стороны. За стеной оказалось просторное помещение с невысокими стенами и куполообразным потолком. Кроме скудной железной мебели, приделанной к стенам, тут стояли странные предметы и столы, на которых мерцали разноцветные огоньки.
— Ты прав, командир, здесь все как на ХАБе, с небольшими отличиями. Вон там должны быть панорамные окна, выходящие на портал. Только они песком засыпаны. Не удивительно, что мои сенсоры не сработали. Провести диагностику?
— Нет! Не сейчас. Мы только осмотрим. Руками ничего не трогать! — предостерег Ольгерд. Ни присаживаться, ни прислоняться, ни отставать! Всем ясно? Вот и славно.
— Взгляните на пол… — дала голос Ками.
Примерно по центру в пол зала управления была вделана точно такая же решетка, что и у жрицы в клетке. Под ней так же мерцала зеленоватая подсветка.
— Ага… — Ольгерд провел по решетке ногой. — Ничего удивительного. Это ведь то же самое устройство переноса, только для людей и небольших грузов. Мы на верном пути. Я думаю, мы скоро выясним, как именно это работает.
Слева и справа от входа, в глубоких нишах расположились еще две двери. К ним вели наклонные пандусы. Кира выбрала левую. Длинный наклонный коридор вывел исследователей в еще один шлюз, за которым оказалось огромное круглое помещение со странными колоннами, уходящими далеко вверх. Стены и сами колонны тоже светились зеленоватым цветом. Здесь было много труб, больших цилиндрических емкостей и толстенных кабелей, проложенных в желобах стен и пола. Арон еще как-то понимал, что к чему, а вот Нима и Ками смотрели на все это великолепие широко раскрытыми глазами.
— А это мы где? — тихо спросила эльфийка.
— Под храмом, — ответила Кира. — Десять метров под уровнем моря. Это машинный зал.
— Внутри скалы? — удивилась она. — Ее что выдолбили для этого?
— Боюсь все не так, — Арон потрогал гладкую стену. — Скорее все это построили вокруг того устройства. А с течением времени образовалась скала. Должно быть, прошла ни одна сотня лет…
— Скорее несколько тысяч, — поправил Ольгерд. — Поверь, все это простоит еще столько же и будет исправно работать. Если руками не трогать. Боги обычно не создают сложные материалы, они просто берут те, что есть и закладывают в них необходимые качества. Просто и гениально. На сколько я понимаю, здесь один пространственный контур, а под лагерем Хансона стоит второй, такой же. Нам нужно найти реактор и оценить его состояние. Он либо в море, либо в долине.
— В долине, — ответила Кира, высвечивая своим медальоном почти законченную трехмерную карту. — Значит нам туда.
Преодолев еще с десяток странных залов и помещений с загадочными предметами внутри, отряд вышел к платформе, огороженной поручнями. Дальше дороги не было.
— Это подъемник, — сообщила Кира. — Нам вниз.
— Ох и не нравится мне это… — буркнула Нима, ступая на платформу.
Кира быстро разобралась с управлением и подъемник, дрогнув, устремился вниз, провалившись в узкую бетонную шахту. Арон два не попрощался с обедом, ибо тот вежливо попросился наружу. Благо длилось это не долго. Подъемник плавно замедлился и остановился у еще одного шлюза. Выждав, пока давление уравновесится, Ольгерд шагнул вперед. Это была конечная точка путешествия. Просторный длинный зал имел две массивных двери по сторонам и окно из толстенного стекла во всю стену.
— А вот и реактор… — сообщил он торжественно.
За толстым, освинцованным стеклом, словно гигантский спрут в колоссальных размеров чане, мерцал тусклым светом реактор. Что это такое, Нима не понимала, но зрелище было пугающим и одновременно завораживающим. В круглом зале под толщей кристально чистой воды покоилась громадная сфера, опоясанная щупальцами трубопроводов и гроздями сфер поменьше. По центру зала высилась узкая колонна, закрепленная где-то на самом верху бетонного купола. Сужаясь к низу, она пронзала водную гладь и упиралась тонким концом в гигантскую сферу, словно стремясь проколоть ее. По слабым завихрениям и едва заметным бликам вокруг шпиля, было понятно, что вода двигается по кругу.
— Дальше вам нельзя, — сказала Кира. — Опасный уровень радиации.
— Где пульт? — спросил Ольгерд.
— Если не трогать главную консоль управления, то только там, — она указала на шпиль.
— Давай, только осторожно. Риск ни к чему.
— Присесть то можно? — спросил Аарон.
— Да, здесь можно.
Подтащив легкий железный стул к стеклу, Арон осторожно уселся на него. Нима последовала его примеру, но Ками решила воздержаться.
— А как она туда доберется? — спросила Нима.
— Там должен быть мост… — предположил Арон.
Кира уже покинула шлюз и показалась на внешней площадке. Оказавшись перед стеклом, она обернулась и показала наверх. Над ее головой, метрах в десяти что-то висело. Ольгерд прошелся по залу, внимательно разглядывая оборудование. Остановившись у отдельно стояще панели, он задумался. Поискав вокруг, он нашел нечто напоминающее ключ и вставил в панель. Затем нажал металлическую кнопку. Прерывистый резкий звук несколько раз огласил зал и снаружи что-то зашумело. Под куполом загорелись огни и массивная мачта, натянув толстые тросы медленно опустила узкий подвесной мост. Проверив его на прочность, Кира быстро очутилась на другой его стороне.
