«Ладно. Я тебе уже объяснила все, что Хлои мне оставила. А вот твой стол», - добавила она, подводя ее к стулу мисс Миллз.
Странное чувство заскрежетало у меня в груди при виде кого-то другого, сидящего на ее месте. Мне это не нравится – я это точно знаю. Я почувствовал, как улыбка стерлась с моего лица, и я повернулся к Анджеле. «Что ж, если ей что-нибудь потребуется, пусть обращается к вам. Я буду у себя в кабинете». Прежде чем развернуться и уйти, я увидел испуганный взгляд на лице Кэт. Я знаю, мне должно быть стыдно, я должен сожалеть о своей выходке, но мне плевать.
Кэт ушла еще до обеда. Очевидно, я повел себя немного грубо, когда она пролила кофе на мой стол и умудрилась устроить небольшой пожар в микроволновке в комнате отдыха. Когда я видел ее в последний раз, она в слезах выбегала из моего кабинета, бормоча что-то о враждебной рабочей обстановке.
Вторая замена явилась около 2 часов тоже дня в виде молодого парнишки по имени Зак. Он показался мне весьма эрудированным, и мне не терпелось поработать с эмоционально устойчивым мужчиной. Я улыбнулся, довольный внезапной сменой событий. К сожалению, я сделал поспешные выводы.
Сидя рядом с Заком во время финансовой презентации в центре города, мне стало как-то некомфортно, и я осознал, что все может быть не таким, каким кажется. Несколько раз я почувствовал, как его икра касается моей ноги под столом, а еще краем глаза я ловил его задерживающиеся взгляды в область моего паха. Ха. Это что-то новенькое. Но мои подозрения подтвердились, когда мы стояли в лифте, ожидая нашего этажа. Когда двери открылись и еще несколько человек втиснулись внутрь, меня оттолкнули назад прямо на Зака. Я чуть на месте не подскочил, почувствовав что-то твердое позади себя. Через 15 минут Зак был уволен.
Третья была не лучше. Ее звали Кейти. Она слишком много говорила, ее одежда была слишком обтягивающей, и то, как она грызла колпачок своей авторучки напоминало животного, тщетно пытающегося высвободиться из капкана. Это было совсем не похоже на то, как мисс Миллз задумчиво держала кончик ручки между зубов, когда она была глубоко погружена в свои мысли. То было утонченно и сексуально, а это непристойно и омерзительно. Она ушла во вторник к обеду.
Неделя продолжилась в том же ритме, и я сменил еще пять ассистентов. Несколько раз я слышал раскатистый смех своего брата в холле прямо за дверьми моего офиса. Болван. Он даже не работает на этом этаже. Я начал замечать, что люди потешаются над моим несчастьем и считают, что я пожинаю посеянные мною же плоды.
И хотя у меня не было никаких сомнений, что мисс Миллз уже была осведомлена о моих временных кошмарах благодаря Анджеле, я получил от нее несколько смс в течение недели, в которых она интересовалась, как шли дела. Я начал ожидать с нетерпением сообщений, даже периодически проверял телефон – а вдруг я не услышал сигнала. Скрепя сердце, я вынужден признать, что я отдал бы свое правое яйцо и свой Порш, лишь бы вернуть ее и ее стервозный характер назад.
Это ясно как Божий день, что я скучаю не только по ее телу, причем скучаю безрассудно, но я также должен признать, что мне не хватает нашего соперничества. Она знала, что я ублюдок, и мирилась с этим. Понятия не имею, почему, но мирилась. Я чувствовал, что за эту неделю, проведенную в разлуке, мое уважение к ней, как к работнику, впрочем, и как к личности, возросло. Я заметил, что часто начал думать о том, чем она сейчас занимается и с кем. Мне вдруг стало интересно, разговаривала ли она снова с Майком. Нам удалось достичь шаткого перемирия по отношению к тому цветочному инциденту, и мне было любопытно, звонил ли он, чтобы проверить, что же все-таки с его букетом. На мгновение я подумал позвонить маме и спросить, как бы между прочим, не в курсе ли она, было у них свидание или нет. Но затем я решил, что это лишь вызовет ненужные вопросы.
В воскресенье вечером я начал собирать вещи и услышал сигнал телефона, лежащего на кровати рядом с моим чемоданом. Я взял телефон в руки и удивился, увидев имя на дисплее.
Подберу тебя завтра утром в 11:30.
Терминал “B” рядом с экранами прибытия. Напиши, когда приземлишься.
Я замер в оцепенении, осознавая, что увижу ее завтра.
Хорошо. Напишу.
Спасибо.
На секунду я задумался, ответит она или нет. Но я быстро выкинул эту мысль из головы и продолжил собирать вещи. Но когда минутой позже мой телефон известил меня о новом принятом сообщении, я обнаружил, что стою, уставившись на него. Несомненно, это не может быть снова она, это кто-то другой.
Пожалуйста.
Все в порядке?
Я вспомнил, что спрашивала тоже самое о прошедшей неделе. Это была новая, неизведанная для нас территория. Мы часто отправляли друг другу сообщения и имейлы, но они были сведены к простым “да-нет”. Никогда ничего личного. Возможно ли, что у нее была такая же мучительная неделя, как у меня?
Все отлично.
У тебя?
Я тихо засмеялся, нажав на кнопку “отправить” – ситуация становилась все более странной. Меньше чем через минуту, я получил еще одно.
У моего папы все хорошо. Я по нему скучала.
Не терпится вернуться домой.
Увидимся завтра.
Установив на телефоне будильник, я положил его на тумбочку и сел на кровать рядом с чемоданом. Я увижу ее меньше чем через 12 часов. Я не до конца уверен, что я чувствую по этому поводу. Моя жизнь стала такой неопределенной, и это состояние было чуждо мне. Так много причин, по которым я должен держаться от нее подальше, и намного больше причин, по которым я не могу. На этой неделе я справился отлично, но только потому, что она была за 2000 миль от меня. Что же случится, когда мы проведем вместе весь день, а ночью она будет лишь в соседнем номере? Не думаю, что я готов к этому. Я пожал плечами, понимая, что не зависимо от того, готов я или нет, это приближается. Я только надеюсь, у меня хватит сил противостоять.
Глава 10 - Первый просвет.
