— Конечно. Кстати, Шон заходил, сказал, что ему нужно увидеться с тобой перед встречей.
Я кивнула, взмахнув рукой.
— Увижусь с ним. — Сразу после разговора с Сэмом.
Громко вздохнув и еще раз зевнув, я пересекла комнату, дважды постучала в дверь кабинета Сэма и без приглашения вошла.
— Привет, знаю, что нам нужно…
Но остальная часть фразы замерла у меня на губах.
— Что ты делаешь? — ахнула я.
Он оглядел офис, в котором работал все лето, и пожал плечами.
— А на что похоже?
— Собираешь вещи. Похоже, что ты собираешь вещи.
Так оно и было. Он держал открытую картонную коробку и наполнял ее своими личными вещами. Помещение опустело.
— Да, Шон только что заходил ко мне, сказал, что уволил меня.
— Что? — рявкнула я. — Он тебя уволил? Мать твою! Почему?
Сэм снова удрученно пожал плечами.
— Наверное, кто-то еще узнал, что мы встречаемся.
— О боже, — в ужасе прошептала я. — Но… нет. Это не так…
— Именно так, — сказал он со вздохом.
Наконец он поднял глаза и встретился со мной взглядом. Я видела, как он переживал. Он верил в эту кампанию так же, как и я. Он хотел, чтобы Лесли победила. Он ненавидел себя за то, что все так закончилось.
Из-за меня его уволили. Каким-то образом кто-то узнал, что мы встречаемся… и его уволили из-за меня. Никто мне даже не сказал.
Шон.
Он хотел поговорить со мной, когда я вошла в кабинет. О боже, неужели он собирается избавиться и от меня? Это казалось невероятным, но вполне возможным.
— Я поговорю с ним. Я все исправлю, — заявила я ему, прежде чем выйти из его кабинета.
36. Ларк
Я ворвалась в кабинет Шона, как грозовая туча.
— Что происходит, Шон?
— Ларк, хорошо. Я рад, что ты зашла. — Он указал на стул перед своим столом. — Садись. Нам надо поговорить.
— Ты только что уволил Сэма.
— Мне очень не хотелось этого делать. Было бы проще, чтобы эту работу проделал отдел кадров, но это исходило от Лесли.
— Что? — Я задохнулась, желудок готов был вывалиться наружу. Я опустилась на стул перед его столом.
Шон сложил пальцы домиком перед лицом.
— Почему ты не сказала нам, Ларк? Вы двое могли бы прийти к нам. Мы могли бы что-нибудь придумать.
— Я не.… Я не… Не знаю.
Я знала, что это серьезно дело. Я была боссом Сэма. На самом деле боссом его босса. Еще выше по цепочке. Я испугалась, когда Шон застал нас вместе. И попросила Аспен солгать. Я знала, чем может все закончиться, просто не хотела об этом думать.
— Ты меня тоже хочешь уволить? — удалось мне выдавить.
Я так долго работала на мэра. Почти с первого дня. Шон и я вместе работали время от времени в течение пяти лет.
Он только отрицательно покачал головой.
— Слава богу, нет. Лесли сказала, что ты слишком ценный сотрудник.
Я с облегчением откинулась на спинку стула. Чувствуя себя полным придурком. Сэм в данный момент собирал вещи в своем кабинете, а я выдохнула. Его только что уволили, а я была рада, что уволили не меня. Это было дерьмовое чувство, но такова жизнь. Мне очень нравилось работать на кампанию. Я не могла себе представить, что потеряю ее. Вот черт.
— Но Сэм… есть какой-нибудь способ…
— Нет, — твердо заявил Шон, покачав головой. — Мне нравится Сэм. Он хороший парень, отличный преданный своему делу адвокат. Но ты нам нужна, Ларк. Нам нужно, чтобы ты продолжала управлять этим кораблем. Ты незаменима, и мы уже почти у цели. И, честно говоря, я бы поспорил, если бы даже возникли мысли, чтобы тебя уволить, поэтому точка.
— Спасибо. Я имею в виду, я ценю, что ты сказал. Это очень много значит для меня. Я просто… не могу поверить, что Сэм больше не будет работать здесь.
Шон поднял руки вверх, сцепив запястья.
— У меня связаны руки. Это было решение Лесли.
— Она в мэрии? Могу я с ней поговорить?
— Нет. У нее были дела в мэрии. Но что ты ей скажешь? Она приняла решение. Просто… расслабься, — он махнул на меня рукой. — Мне очень жаль. Я действительно не ожидал. Но праймериз — через две недели. Мы должны работать. Встреча команды через пятнадцать минут. Увидимся там.
Я беспомощно кивнула, встала и, спотыкаясь, вышла из его кабинета. Мне казалось, что я нахожусь в свободном падении. Сэма уволили. Он больше не будет работать в кампании. И я ничего не смогла с этим поделать.
Мне следовало еще раньше уволить его самой.
Эта мысль поразила меня, как молния.
Моей первой реакцией было «нет». Нет, ты не могла просто так уволить его. Нет, ты не могла так с ним поступить. И это заставило меня понять, что я хочу бороться. Бороться за Сэма. Весь этот страх и бездействие только и делали, что доводили нас до этой точки. Я больше не могла выносить эту неопределенность.
Не оглядываясь, я бросилась обратно в кабинет Сэма. Но, к своему ужасу, обнаружила, что кабинет опустел.
— Нет, — прошептала я.
Я вытащила телефон, увидев сообщение от Сэма.
«Мне пришлось покинуть здание. Позвони мне позже».
Бл*дь. Я вернулась в свой кабинет, молча взяла кофе у Аспен и набрала его номер.
— Привет. Извини. Я чувствовал себя не в своей тарелке, болтаясь в офисе, — сказал Сэм, когда ответил.
— Я выйду к тебе. Нам нужно поговорить. Где ты? Я могу встретиться с тобой.
— Ларк, нет, — твердо сказал он. — Как бы мне ни хотелось поговорить с тобой и выяснить, где мы находимся после вчерашней ночи, я не могу допустить, чтобы ты рисковала своей работой ради меня, ради чего-либо еще.
— Мне только что сказали, что я незаменима. Думаю, со мной все будет хорошо.
Он вздохнул.
— Ты хочешь это проверить? Потому что я так не думаю. Кампания — это самое важное в твоей жизни. Тебе нравится там работать. Нравится делать то, что ты делаешь. Ты веришь в Лесли. Черт возьми, я верю в Лесли. Я не хочу, чтобы она проиграла, потому что ты махнула в последний момент на работу и выбежала со мной за дверь.
Я стиснула зубы. Он был прав. Я знала это. И ненавидела.
— Ладно. Встретимся после работы?
— Да. Я буду ждать тебя у офиса.
Я мрачно кивнула.
— Ладно, — сказала я, чувствуя себя неудачником.
— Мне очень жаль, — тихо произнес он. — Насчет Клэр.
— Мне тоже, — пробормотала я. — Мне тоже.
На моем рабочем телефоне зазвонил интерком, Аспен сказала:
— Ларк, Шон хочет увидеть тебя перед встречей.
Я посмотрела на часы. До встречи оставалось еще пять минут.
— Увидимся позже. Иди спасай мир, — сказал Сэм, прежде чем повесить трубку.
Я нажала кнопку интеркома.
— Я сейчас приду.
Как бы мне не хотелось разобраться во всем прямо сейчас, работа была на первом месте. Я не могла ее бросить. Поэтому стиснула зубы и снова отправилась на поиски Шона.
Встреча была болезненной.
Аспен узнала о Сэме после встречи. И бесконечно сетовала, что Сэма уволили. Но это была не ее вина. Это была моя вина.
Остаток дня после совещания и безумного утра был еще хуже. Поскольку праймериз был близко, я застряла в офисе почти до одиннадцати вечера. Полный пятнадцатичасовой рабочий день. Поэтому меня уже пошатывало от усталости. Мозг превратился в кашу. Я просто хотела домой, выспаться и начать все сначала. Но это было невозможно.
Шон все еще работал, когда я наконец решила покинуть офис. Я даже не попрощалась. Просто вывалилась наружу, наполовину пьяная от усталости.
Там меня поджидал Сэм. Я была рада, что написала ему, когда решила уйти.
— Привет, — сказала я, вытирая усталые глаза. — Ну и денек, а?
— Не самый лучший. — Он вздохнул. — И не самый худший.
— Да.
— Ты хочешь есть?
— Честно говоря, я даже не знаю. Не помню, ела ли я сегодня. Я не спала прошлой ночью, и в основном чувствую себя чертовски разбитой, а я даже, черт возьми, никуда не летала.
— Давай накормим тебя. Это должно помочь, — сказал он, жестом приглашая пойти вперед.
