Впрочем, одно я понял наверняка – дальше она меня точно не поведет. Пф-ф-ф, подумаешь! И сам дойдут! Благо теперь знаю, куда мне шкандыбать. Вытрусив остатки песка, осмотрелся, в поисках нужного ориентира. Он обнаружился на прежнем месте, все так же где-то около горизонта. М-де, долго чапать придется… Ничего, где наша не пропадала!
Идти оказалось не просто долго, а очень, очень, очень долго! Просто невообразимо, сука, долго! К середине второго дня, после того, как я расстался со своим злобным проводником, расстояние до темной точки на горизонте совершенно не сократилось. Это капздец, граждане! Что за нафиг?! Либо поселение и впрямь было о-о-очень далеко, либо творилась какая-то неведомая херня. Я даже подумывал о том, чтобы плюнуть, вызвать колесницу и по-быстрому домчаться на ней, но меня остановило предостережение Яськи. Да-да, до туда нельзя доехать, только пешком…
Удрученно опустив плечи, я ели переставлял ноги, упрямо топая вперед по ненавистному песку. О, какой знакомый кактус! Хотя, в пустыне они все на одно «лицо», разве нет? А нет! Взгляд зацепился за, подсохший на солнце, огрызок яблока, брошенный мной несколько часов назад. Как же так?! Я вскинул голову, устремив взгляд вперед. Темное пятно, на которое указала Ясколка, по-прежнему маячило на горизонте, даже и не думая приближаться. Несколько раз переведя взгляд с огрызка на ориентир и обратно, громко закричал от отчаянья. Да какого хера?!
Жара меня, как огненного дракона, конечно, не беспокоила, но тело уже изнывало от усталости. Ноги от долгого брожения по песку и постоянного напряжения, гудели так, что хотелось упасть и не шевелиться вообще, как минимум дня три. Черт, что я делаю не так?! Руки сами собой сжались в кулаки, да так, что ногти больно впились в ладони. Гребаная эльфийка! Почему она отказалась вести меня в поселение?! Уже того, что я ей пообещал заплатить, должно было хватить, чтобы кобра, по меньшей мере, месяца два таскалась за мной по пятам и выполняла все мои прихоти. Вот же наглая, ушлая гадина!
Злость вспыхнула во мне жарким пламенем, но постепенно угасла, сменившись горьким отчаяньем. Почему… Почему я не могу дойти до них? Эта мысль не давала мне покоя, отдаваясь неприятной пульсацией в висках. Через пару минут напряженных дум, голова выдвинула протест в виде противной тянущей боли. И все же – ПОЧЕМУ?! Взгляд в очередной раз остановился на огрызке. Странно… Я все время шел вперед, ориентируясь на темное пятно. Можно было бы предположить, что оно попросту удалялось от меня, но тогда как так вышло, что я вернулся на место, где уже был? Разум заскрипел извилинами, подбирая наиболее правдоподобную версию такого поворота. Хм-м-м…
Интуиция подсказывало, что здесь не обошлось без магии. Но чьей? Ведь кто-то же все это время водил меня «кругами», да так, что я этого даже не заметил. Яська? Решила отвести меня подальше в Золотые Пески и придать страшной смерти от жажды и истощения? Она ведь изначально не хотела вести меня к пустынникам. Очень даже может быть… И хотя этот вариант мне откровенно не нравился, он все же имел право на жизнь. С другой стороны, если хотела избавиться от меня, то почему попросту не бросила на съедение тому монстру или не убила, когда я валялся обессиленный после приступа? Нет, что-то тут не сходится. Видимо, все-таки не она… Но тогда кто?
Я настолько погрузился в свои тяжкие и замысловатые думы, что даже не сразу услышал легкий шорох, который будто возник из ниоткуда и медленно приближался. А когда я его все-таки заметил, было уже поздно…
- Что за… - успел я обронить, прежде чем на меня набросились тонкие гибкие ветви, похожие на сухие лианы. – Твою же мать! – не успел и глазом моргнуть, как оказался внутри большого перекати-поля, который начал активно сужаться, пока не скрючил меня в крайне неудобную, но компактную позу. Интересно девки пляшут! И что дальше?!
Все произошло настолько стремительно, что все мои попытки спастись от непонятной напасти, обернулись грандиозным провалом. Недовольно пыхтя и кряхтя, как старая овечка, я попробовал пусть не выбраться, но хотя бы поудобней устроиться. И тут меня настигла птичка обломинго! Я даже пошевелиться не мог, настолько плотно меня опутало сухими лианами. Видимо, смерть моя будет еще более ужасной, чем я подумал изначально. Ну еще бы! Если я не умру раньше времени от голода и жажды, то зелье закончит свое действие и тогда… Ох, я даже представлять не хотел, что тогда будет! В таком обездвиженном положение, я и в дракона-то перекинуться не смогу. Беда-печаль, тоска-унынье… Гадство! Жить! Я хочу жить и умереть в глубокой старости, в родной пещере, в теплой постели и, желательно, во сне! Но кого, млять, имеет чужое горе, а в частности мое? Всем глубоко насрать, чего я хочу! Только и делают, что издеваются надо мной по-всякому!
Я был возмущен и оскорблен до глубины души, но и на это всем было откровенно положить большой и толстый. Эх, видимо, все-таки где-то когда-то я свернул не туда, раз сейчас меня так жестоко наказывают Древние Боги. Вот только где и когда? Да и чего вообще я такого мог натворить, чтобы так их прогневить? Возможно, это было не лучшее время и место для подобных размышлений, но я все равно не смог припомнить ни одного серьезного проступка с моей стороны. Хм-м-м… Где-то явно подстава!
Кому-то показалось, что просто заточить дракона в большое перекати-поле это слишком банально, и оно неожиданно начало двигаться. А точнее катиться в неизвестном мне направление. А что? Будто так удобно смотреть по сторонам, когда твоя морда почти уткнулась в твою же задницу. Вот красота-то, правда?
Через несколько минут такого передвижения, меня начало ощутимо подташнивать, а еще через полчаса – откровенно мутить. Не знаю, сколько именно так мотыляло мою несчастную тушку, но к моменту, когда шар остановился – я был близок к обмороку. Голова кружилась так, что окружающий мир превратился в одно размытое пятно, без всяких очертаний. В горле стоял комок, который временами оборачивался рвотными позывами. Меня трусило, как осиновый лист на холодном ветру. Уверен, что в тот момент, мой цвет кожи был близок к зеленому, а в целом я выглядел, как восставший мертвец. Кошмар…
Тошнотворные ощущения поглотили меня с головой. Я даже не сразу понял, что мое личное средство передвижения и по совместительству лютая пытка, остановилось и исчезло, потонув в песке. Было настолько плохо, что мою измученную тушку пошатывало даже лежа. Уши заложило, и мир погрузился в сплошной гуд, продолжая неустанно вертеться. Я пытался дышать медленно и размеренно, но содержимое желудка, все-таки попросилось наружу. Резко перевернувшись на бок и кое-как поднявшись на четвереньки, огласил округу весьма непрезентабельным –БУЭ-Э-Э! Выворачивало меня долго и основательно. В какой-то момент, мне даже показалось, что еще немного, и я начну блевать собственными внутренностями. Когда организм все-таки справился с напастью, а рвота обернулась весьма неприятными спазмами в области желудка, кое-как отполз в сторону и рухнул на песок. Мне было очень хреново, но валяться в собственной блевотине все-таки не хотелось. Чувство опустошения одновременно приносило облегчение и дикую слабость. Меня колотило так, словно я лежал не в жаркой пустыне, а где-то на леднике в сорокаградусный мороз. Радовало лишь то, что мир постепенно начал замедляться, а гуд в ушах стихать, возвращая мне возможность слышать. Хотя, не могу сказать, что от последнего я пришел в восторг…
- Фу, какая мерзость, - прозвучал где-то неподалеку брезгливый женский голос. Этого я бы предпочел не слышать. Да и вообще, как-то было неприятно, что у моей тошниловки имелись свидетели. – И это дракон? – пренебрежительно спросил все тот же голос, который уже вызывал у меня лютую неприязнь. – Ужасно. Уберите… это, - мне показалось, что я воочию увидел, как незнакомая дамочка указала на меня небрежным жестом. Это?! Нет, за свой не долгий поход я, конечно, уже достаточно наслушался про себя, но обращаться ко мне, как к какой-то вещи – это уж слишком! Что за срань позволила себе такую вольность?!
