- Ты бы меня даже не поднял, - вдруг сказала Лисс. – Бесконтактный Майкл.
- Я тебя поднимал!
- Не в этой жизни, - быстро догадалась бессовестная девушка. – Тебе нужно есть мясо.
Билл уже заворачивал во двор, проезжая под шлагбаумом. Майкл кипел от злости. Эта девчонка вела себя просто невозможно! Он вышел из машины, как только телохранитель остановился, обогнул ее и, открыв дверь со стороны Лисс, взял ее на руки и понес в квартиру.
- Тебе спину не замкнет?
- Ради Бога, ты можешь хотя бы минуту помолчать! – Не выдержал Джексон.
Как из такой вредной девицы выросла его жена? Впрочем, если задуматься, девушка тоже была эмоциональной. Чего только стоила ее попытка подраться со Снеддоном, когда он явился в Неверлэнд с ордером на его досмотр. Лисс вдруг стала шарить холодной ладонью у него по груди.
- Что ты делаешь?
- У тебя одни кости, я ребра могу прощупать!
- Прекрати! – Она явно искала костные ориентиры, причем делала это так, что мужчина извивался. Было невероятно щекотно.
Билл открыл дверь в квартиру и пропустил Джексона, умоляющего Лисс остановиться, вперед.
- Да что ты делаешь, не трогай там! Ау, перестань! Я больше могу, я тебя сейчас уроню, если ты не остановишься!
Майкл чуть резко опустил девушку на ноги, она ахнула и подпрыгнула. Он тут же извинился и попенял ей за бессовестные выходки. Однако несмотря на все возможные пересеченные границы Джексон улыбался. Мужчина поднял голову и замер. Прямо на них смотрели его дети, донельзя изумленные происходящим.
- Мы, значит, летели через половину штатов, волновались, что он на звонки не отвечает, вдруг его опять какая хворь накрыла, а он просто нашел себе развлечение и забыл о нас! – Высказалась Пэрис.
Принс выглядел так, словно увидел привидение. Лисс притаилась. Юноша примерно ее возраста, темноволосый и зеленоглазый был явно чем-то поражен. Он сделал шаг вперед, разглядывая девушку, в глазах у него появились слезы.
- Мама?
- Быть не может… - прикрыла рот ладошками Пэрис.
- Билл, будь добр, помоги Лисс с ногой.
Телохранитель подхватил гостью на руки и унес в гостиную. Майкл вошел и какое-то время молчал. Дети шокировано глядели на него.
- Как? – Только и смог спросить Принс.
- Я вам рассказывал, но вы считаете это сказкой моего больного воображения.
- Да она же на вид моя ровесница! Пап, ты притащил домой несовершеннолетнюю девушку! Забыл, чем кончается твое доверие людям? Я уже не спрашиваю, чем вы там занимались по дороге!
- Она же копия мама… - Пэрис смотрела на стоявшую в рамке фотографию Лисс, сделанную в Доминикане, где они с Майклом оба улыбались, глядя вниз на свои руки, сложенные сердечком.
- Она и есть ваша мама, - Джексон вдруг вернулся в коридор и бросил им папку с генетическим тестом.
- Это невозможно! Может, это внебрачная мамина дочь?
- И, по-твоему, я не заметил еще одного ребенка?
Пэрис качала головой, Принс ерошил волосы и явно ничего не понимал.
- Вы без Бланкета приехали?
- Нет, он был здесь…
Майкл бросился в гостиную и замер. Бланкет принес Лисс кружку молока и печенье. Он забрался к ней на диван и с интересом разглядывал.
- Мама, я так скучал. Папа сказал, ты никого из нас не помнишь. Но это ничего, я все тебе расскажу. Я Бланкет, а там мои брат с сестрой, Принс и Пэрис, они не верили, что ты вернешься, а я верил. И папа верил. Он очень грустил.
- Привет, Бланкет, - только и смогла выдавить Лисс дрожащими губами.
Пэрис позвала брата, и он, улыбнувшись, вдруг выдал с очень серьезным видом:
- Вам с папой надо поговорить. Пэрис, отведя меня на каток.
Дети переглянулись, Принс шепнул отцу, чтобы он не делал глупостей, помог Бланкету одеться, и вся компания скрылась за дверью. Майкл тут же попросил Билла сопровождать их и сел на диван.
- Ну, теперь мне, видимо, можно не торопиться на самолет. Как нога?
- Двигается, - Лисс тут же продемонстрировала, - это… твои дети?
- Наши дети, - машинально поправил ее Джексон, - прости, я все время забываю, что ты – не она. И за Бланкета тоже.
Майкл забрал пустую кружку и понес ее на кухню к раковине. Лисс с трудом встала и, хромая, направилась за ним.
- Не извиняйся. Я видела фото в гостиной, красивое.
- Яхта… 1992 год, тогда ты согласилась ко мне переехать.
Девушка опустила голову и закусила губу.
- Майкл, на что ты рассчитываешь? В смысле, чего ты хочешь от наших с тобой отношений, или как это вообще назвать. Я не помню той жизни. Я боюсь… я не та девушка, которую ты любил.
- Да, я это понял с самой первой встречи. Но в то же время, порой я вижу в тебе ту самую Лисс, - мужчина повернулся к ней и удивился, девушка стояла буквально в метре от него. – Я бы хотел завоевать тебя заново. Пусть ты считаешь, что у нас ничего не получится, я бы все силы к этому приложил. Ухаживал бы так, что ты просто не смогла бы мне отказать. Потом я бы женился на тебе, может, хоть в этот раз мы бы жили долго и счастливо…
Девушка слушала и видела, как розовели щеки певца. Он опустил глаза, Лисс сложила руки на груди.
- Я не пойду замуж в 16.
Джексон тут же изумленно на нее посмотрел, не в силах и слова выговорить. Она соглашалась? Разрешала стать своей тенью и давала себе шанс снова полюбить его?
- Через 2 года, конечно, не сейчас! – Улыбаясь, наконец, выдал Майкл, на его лице было написано такое облегчение.
На этот раз засмущалась Лисс.
- Я не целовалась ни разу! И я ведь даже… - девушка отвернулась, чуть приподняв плечи, Майкл почему-то сразу понял, о чем она.
- Я знаю, - тихо сказал, он, Лисс повернулась, ее глаза были широко открыты. – ты говорила, что это случилось в 17.
Она прикусила губу. Майкл хотел сказать, что все это неважно, они всегда строили свое счастье на духовном родстве, но девушка вдруг выдала:
- Тогда пусть в этом таймлайне случится в 16, - Лисс оттолкнулась от острова и в доли секунды оказалась рядом с ним.
Джексон успел увидеть только ее блестящие волнением глаза, как она накрыла его губы своими, заставляя задохнуться от такой дерзости. Ему пришлось схватить ее за плечи и осторожно отстранить. На самом деле, Майклу хотелось отпрыгнуть как можно дальше, потому что стоило ее губам неловко коснуться его, как внутри у мужчины просто ураган эмоций пронесся. Словно отголоски той, похороненной почти десять лет назад страсти, вновь зажглись, да так, что у него темнело в глазах от этого поцелуя. Загоревшийся, было, огонь тут же оцепил ужас от осознания происходящего.
- Не надо! – Майкл кое-как дышал, сжимая пальцы на ее плечах и медленно убрал руки, вновь демонстрируя, что не касается ее.
- Мистер Джексон, - мужчина заметил этот холодный переход на официальное обращение, Лисс выглядела такой же испуганной, как и он, - вы сказали, что мы поженимся…
- Сказал, и я сделаю все, чтобы ты вновь смогла меня полюбить! – Мягко заговорил Майкл, - У нас будет настоящая свадьба, с праздником, медовым месяцем, со всем. И мне даже плевать на СМИ.
- Тогда почему…
Ему пришлось взять ее за руку, Лисс тут же глянула ему в лицо и отвела глаза. Она явно жалела о своем импульсе, и Майкл решил не акцентировать на нем внимание. Отскочи он от нее сейчас, и ее детское сердце разобьется, посчитав, что его отвергли.
- Сначала мы поженимся, так будет правильно.
- Я что по-вашему, - Джексон вновь попросил звать себя по имени, - по-твоему, пойду под венец девственницей?
Лисс просто обалдела, когда певец захихикал. Ей вдруг показалось это смутно знакомым.
- Это же прекрасно! – Лисс хлопнула себя по лбу. – Потом еще мне спасибо скажешь.
- А у вас точно, - девушка повертела пальцем и наконец указала на его пах, - все в порядке?
Он задохнулся. Похоже, ему никогда не привыкнуть к подобным выходкам.
- Пару дней назад ты меня видеть не хотела, а теперь собираешься отдаться? – Вдруг спросил мужчина, заглядывая Лисс прямо в глаза.
