Лгал. Лицемерил. Издевался.
Уокер шумно втянула ноздрями прохладный воздух, остужая голову. Ведь что бы её ни ждало дома, ни в коем случае нельзя показывать слабость.
А ещё неимоверно воодушевляла поддержка близких. Стоило только заикнуться об измене Энди, как со всех сторон тут же обрушился шквал нецензурной брани. Даже из уст Ребекки. Она первая обрела дар речи после услышанного. И первая, кто сказала, чтобы Вики забирала вещи и переезжала к ним с Винчесто.
Это ободряло и придавало сил.
Вики была благодарна матери, которая в этот раз сразу же прислушалась к ней. Поверила. И не стала отговаривать или вкидывать какие-то дурацкие идеи, как она это любила делать ранее. Всё отчётливее Уокер убеждалась, что мать тоже пересмотрела своё отношение к дочери и неплохо поработала над собой, пока Вики находилась у Фенцио.
Но всё это было мелочью в сравнении с тем, что ждало впереди. Здесь ей никто не помощник. Здесь всё придётся делать самой.
Уокер пыталась выстроить в голове диалог или хотя бы его подобие. Прокручивала в мыслях фразы, реплики… Но всё это в момент выветрилось, когда она остановилась напротив входной двери.
Перемялась с ноги на ногу, искусав губы практически до крови, и вставила ключ в замочную скважину в надежде, что хотя бы сейчас в её доме нет Лоры. Иначе она просто не выдержит.
В гостиной горел свет. Из кухни доносились звуки шипящего масла на сковороде и приятные запахи чего-то вкусного. Энди мелодично подпевал себе под нос, и сердце сжалось настолько сильно, что Вики чуть не согнулась пополам.
Невыносимо.
В любой другой день она бы только обрадовалась — Энди явно пребывал в отличном настроении, да ещё и готовил что-то.
Но вот для неё ли?
Тихо прикрыла дверь и, даже не разуваясь, прошла вглубь дома. Неуверенно застыла посреди зала, собирая остатки шаткого самообладания и пытаясь совладать с бушующими эмоциями, разносящими душу в щепки. Злость, горечь, обида… Плакать уже не хотелось — нет. Достаточно нарыдалась. За рёбрами обжигающей магмой закипали ненависть и презрение. Плескались так сильно, что пульсировали в висках, затеняя всю робость и нерешительность.
Вздёрнув голову, Вики расправила плечи и уверенно направилась к кухне.
«Сейчас или никогда».
— Привет, — абсолютно равнодушно поздоровалась она, облокотившись на дверной косяк.
Энди вздрогнул от неожиданности и выронил деревянную лопатку из рук, что глухо ударилась о кафель.
— Вики! Привет, — счастливо улыбнулся он.
«Какая прекрасная актёрская игра… Не верю ни единой твоей эмоции», — думала про себя Уокер.
Сладко. Приторно. Фальшиво.
— Почему ты не позвонила? — он прикрутил конфорку плиты и, вытерев ладони о полотенце, поспешил к Вики.
— Телефон сел. Тебе ли не знать, как это бывает, — Уокер отпрянула, когда он попытался обнять её.
Энди напрягся, нахмурившись, и непонимающе посмотрел на уже бывшую невесту.
— Что опять случилось? — недовольно вздохнул он.
— Опять? — едко усмехнулась Уокер, вскинув руки, и обогнула Энди, проходя на кухню.
— Я не понимаю, — в его глазах вспыхнуло пламя.
Он снова хотел её обвинить, как любил это делать всегда. Манипулировал, чтобы Вики почувствовала себя виноватой и перестала задавать лишние вопросы. Стала податливой куклой.
Но в этот раз такое не пройдёт.
Прозрела. Очнулась. Конец игре.
— Неприятно, да? Когда ты не в курсе чего-то важного? Когда что-то ускользает прямо из-под носа? — Уокер медленно расхаживала по кухне, осматриваясь по сторонам. — Но, знаешь, у меня нет никакого желания тянуть и что-то скрывать. Я приехала не сегодня.
Во взгляде Энди до сих пор сквозило недоумение. Он скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за мельтешащей Уокер.
— Вчера вечером. И сразу же ринулась домой. Есть догадки, почему в итоге не пришла ночевать?
Энди распрямился, словно растянул невидимые пружины, но при этом держался просто непоколебимо — стоило отдать ему должное. Ни единого сомнения во взгляде, ни капли беспокойства или испуга. Даже и мышцей не дрогнул.
И Вики всё сильнее разочаровывалась. Как она раньше не замечала этого лицемерия? Как могла не видеть столь отменную игру, что не подкопаться? Наверное, поэтому и не видела…
Слишком любила. Слишком отчаянно отдавала всю себя, желая стать лучшей.
— Помогу тебе. Причина состоит из одного слова — начинается на «л», заканчивается на «а», — Вики внезапно остановилась, столкнувшись презрительным взглядом с Энди.
Его лицо тут же окаменело, ранее скрещенные руки обвисли вдоль туловища, а в глазах промелькнул едва заметный страх.
— О, вижу, наконец-то дошло, — дёрнула уголком губ Уокер и тоже переменилась, как по щелчку пальцев: — Я такая дура, Энди! Верила, каждому твоему гнилому слову, в котором не было ни толики правды!
— Ты всё не так поняла… — он сделал шаг навстречу, но Вики отшатнулась, как ошпаренная.
Ярость поднималась всё выше, уже добравшись до горла и ядом обжигая его.
«Не так поняла?!»
— Ты даже сейчас пытаешься врать! Когда тебя поймали с поличным! Нет, я, конечно, идиотка, но не настолько же! — не выдержала Уокер, перейдя на повышенный тон.
Видит Шепфа, старалась держать себя в руках. Но в данной ситуации… Просто невозможно. Не когда Энди пытался обелиться. И от этого так сильно клокотало за рёбрами, что Вики готова была взорваться в эту же секунду. Как бомба, разрушив всё вокруг. В том числе и себя.
— Это разовая слабость! Тебя долго не было рядом, я скучал… И… — он сумбурно пытался придумать оправдание, но с каждым новым словом лишь всё глубже закапывался.
— Скучал? Скучал?! — проорала Вики, до боли стиснув челюсти. — Когда люди скучают, они не трахают других баб! И тем более не лучших подруг невесты! Как ты мог, Энди? Как?! Все эти твои «задержки» на работе, внеочередные командировки… Видимо, в постель к Лоре. Сколько ты уже с ней? Неделю, месяц, годы?!
Уокер не слышала себя. Завелась до такой степени, что не в силах была остановиться. Взыграла горькая обида, и пришло полное осознание, что Энди действительно вёл двойную жизнь. При этом совсем не чувствуя угрызения совести.
Он поджал губы и снова шагнул вперёд, но Уокер отпрыгнула и, схватив тарелку со столешницы, швырнула её под ноги бывшему жениху. Стекло мелкой крошью разлетелось по кухне, прямо как несбывшиеся надежды и рухнувшие в одночасье чувства, разделяя между собой бывших возлюбленных.
— Не подходи ко мне! — сняла с безымянного пальца помолвочное кольцо и швырнула туда же, где только что расколотила посуду. — Забирай чёртову побрякушку и убирайся из моей жизни!
Поначалу Энди пытался сделать вид, что ему жаль, но на деле это было вовсе не так. Теперь-то Вики видела.
Хладнокровный — он всё же понял, что ему не отвертеться. И прекратил любые попытки оправдаться. Открыл истинного «себя», перестав прятаться за сотней масок.
— Дура! — рассвирепел в ответ Энди. — Ты же сама вечно зависала на работе. Карьера для тебя важнее семьи! Ты ничего не хотела, хотя мы были вместе уже много лет!
— О, и это повод изменять?! — шипела Вики ядовитой змеёй. — Почему бы просто не завершить отношения, если тебя что-то не устраивает?!
— А почему ты не завершила, хотя вечно оставалась недовольной, что я пропадаю на работе?
— Да потому что я любила тебя! — она швырнула очередную тарелку, ведь Энди никак не хотел отступать, и та со звоном разбилась на мелкие осколки. — Но я и подумать не могла, с каким гадом живу под боком!
— Ах ты, тварь… — он броском кинулся на неё, схватив за горло и приколотив к бетонной стене.
Вики с хрипом втянула ртом и вцепилась обеими руками за намертво сжатые вокруг шеи пальцы. Но Энди и не собирался ослаблять хватку. Ударил Уокер о стену затылком, отчего перед глазами всё закружилось и помутнело.
— Неблагодарная сука! — рычал он, вмиг переменившись, и Вики захлестнуло волной ужаса. Она никогда не представляла, что Энди на такое способен. Что он мог быть таким…
