Крик отца: «Ты никогда не пойдешь в школу - Ну, почему?! - Тебе там не место!». Непонимание и обида на тонком изможденном лице мальчика с такими красивыми глазами медового цвета.
Письмо из Хогвартса. Зелеными чернилами выведена стандартная форма приглашения. Тонкие пальцы искусанных рук гладят пурпурную восковую печать, украшенную гербом с изображением льва, орла, барсука, змеи и большой буквой «Х» посередине. «Я буду учиться, я буду лучшим».
«Я верю, что ты будешь лучшим!» Для стоящего перед ним мальчика этот волшебник, Альбус Дамблдор, похож на доброе божество. «Мы все устроили. В дни полнолуния тебе придется прятаться от всех. Не бойся, ты никому не причинишь вреда. Я обещал это твоему отцу». Радость, незамутненная радость счастливого мальчишки, получившего надежду на лучшее будущее.
Спальня мальчиков. Две черных головы склонились над какой-то коробкой. «Ремус, иди к нам». Смущенный взгляд и пара шагов вперед. Неудобство, непривычность, робкая надежда на возможность дружбы.
«Ремус, ты едешь на Рождество домой? - Нет, Сириус, я остаюсь здесь. - Я бы тоже остался. Может, тогда встретимся у Джеймса? МакГонагалл отпустит, если хорошо попросить. - Нет, я не могу. Мне нужно учиться, я слишком отстал из-за болезни». Руки за спиной сжимают письмо от отца, в котором говорится, что полнолуние приходится как раз на праздники и всем будет лучше, если Ремус проведет их в защищенном месте.
«Ну же, Рем, рискни. Нам как раз охотника в команде не хватает. - Нет, Джеймс, у меня не получится. - Давай, упрямец, если уж Снейп освоил метлу, то ты тем более». Полеты на метле. Боязнь оторваться от земли так велика, что думать еще о чем-то становится практически невозможным. Подъем на высоту вызывает нервную дрожь. В глазах темнеет, а в голове одна мысль: побыстрее оказаться на земле. Бладжер врезается в древко метлы, и юноша падает.
Больничная дверь открывается, выпуская Ремуса. Он опускает голову, пряча под длинной челкой светло-каштановых волос черные круги и многочисленные царапины. Встречающие его друзья смотрят с сомнением. «Что случилось? Тебя кто-то обидел? - Нет, я просто болел. - Ремус, ты чего-то недоговариваешь. Куда ты исчезаешь каждый месяц? - У меня болеет мама, у нас с ней слабое здоровье. - Ремус, твоя мама умерла, так что не вешай нам лапшу на уши! - Я хотел сказать мачеха, Сириус, мачеха». Страх, дикий страх потерять единственных друзей. Джеймс кладет руки на плечи и чуть приобнимает, показывая, что все в порядке. Но Ремусу ясно, что теперь ребята не успокоятся.
И снова спальня для мальчиков. Но теперь она превращена в поле боя. Подушки летают по комнате подобно снарядам. Ремус пытается спрятаться от подбирающихся к нему с одеялом в руках Джеймса и Питера, тогда как Сириус продолжает метать в преследуемого многочисленные предметы, отвлекая его внимание. Наконец, общими усилиями им удается закутать сопротивляющегося и задорно смеющегося мальчишку в покрывало. Шепот Джеймса на ухо: «Я знаю, кто ты!» И жертва под ним замирает испуганным зверьком. Смех больше не звучит.
Питер влетает в библиотеку и под недовольные взгляды мадам Пинс вытаскивает школьного старосту из-за обжитого им стола. Вместе они несутся к опушке леса. «Куда мы? - Сейчас сам все увидишь!» На поляне их поджидают красавец-олень и мощный черный пес, похожий на медведя. Собака рычит, и Ремус в испуге отшатывается. В этот момент олень исчез и на землю скатился хохочущий во все горло Джеймс. Через мгновение к нему присоединяется и Сириус. «Что… - Мы подумали, что тебе одиноко в полнолуния, вот и решили к тебе присоединиться. - Это все для меня?!!! - Мы же друзья. Ты лучше посмотри, в кого превращается Питер».
Полная луна освещает опушку леса, наблюдая за необычными играми таких несовместимых зверей: волка, оленя и черного пса. Они что-то ищут в снегу. Тут на белом фоне появляется черный нос, а потом и все крысиное тельце. Пес чует это первым и бросается к добыче, но крысеныш уже прячется обратно в сугробе. Тем временем на него со всего размаху налетает волк, и прятки превращаются в догонялки. Звери несутся во весь опор по направлению к деревне.
Окружение Визжащей Хижины. Тело сминает боль трансформации. Одна мысль пульсирует в мозгу: скоро придут друзья. Скрип двери. Рано! Но из горла вырывается лишь вой. Испуганное лицо… Знакомое лицо… Чужой! Заклинание отбрасывает волка назад. «Быстрее, Снейп, шевели ногами, пока я тебя тут не бросил!»
Дамблдор смотрит печально. Ремус сжимается в комочек, пытаясь казаться меньше. «Нас накажут? - Нет, мы же не хотим, чтобы тебя исключили только за то, кто ты есть».
Все меняется. Мир вокруг тоже. Вечеринка в честь окончания школы. На берегу озера стоит юноша и разглядывает свое отражение в водной глади. Светлые волосы, чуть тронутые сединой, большие глаза на тонком лице. Ремус поднимает голову и любуется на свой последний закат в Хогвартсе.
«Как тебе свадьба? - Она великолепна, Джеймс. - Правда, мне повезло с женой?» Лили танцует с шафером. Она красива в белом платье и фате. Невесты всегда прекрасны. Сожаление и предчувствие одиночества сжимает сердце. «Я такой счастливый, Ремус. - Конечно, Джеймс, разве может быть иначе».
Стук в дверь. На пороге появляется Дамблдор. Выражение его лица говорит о плохих вестях. «Вчера погибли Джеймс и Лили. Гарри спасся. Волдеморт исчез. - Как? - Кто-то выдал секрет их убежища. - Кто? - Сириус Блэк. - Сириус?! Не верю! - Он убил Питера, который его выследил. Он схвачен и посажен в Азкабан. - Этого не может быть! - Мне жаль, Ремус».
Дальше калейдоскоп из чужих лиц, лесов, звериных морд. Чувство полнейшего одиночества. Питер, Джеймс, Лили, Сириус - никого не осталось. Взгляд на луну, стремящуюся к полнолунию. «Только ты у меня осталась, подруга, только ты».
Приглашение в Хогвартс. Возвращение к истокам. В купе Хогвартского экспресса входят ребята. Сердце екает. Поттер. Гарри. Как похож. Ребята болтают о Сириусе. Сын одного из его друзей, преследуемый его бывшим другом. Теперь только не открывать глаза, чтобы не смущать их. И очень нежно про себя: «Глупые щенята».
«Люпин, твое зелье. - Спасибо, Северус». Бокал переходит из рук в руки. На повзрослевшем, но ничуть не похорошевшем лице Снейпа язвительная улыбка, а в глазах проносится какое-то злорадство. Хочется вылить это зелье, но нельзя, тут же дети.
Быстрее, только бы успеть. «Экспеллиармус!» Дети, глупые щенята, во что же вы опять ввязались. И Сириус. Худой, грязный, обросший, непохожий на себя. Но живой. И невиновный. И где-то тут Питер, тоже живой. «Где он, Сириус?» Взмах рукой в сторону Рона. Значит все не так. Двенадцать лет мучений, и все из-за этого крысеныша. Первый порыв к Сириусу. Второй, стереть из зеленых глаз Гарри это обвиняющее выражение. Но старый друг не может ждать, он жаждет мести. «У них есть право знать правду!»
