В один из таких дней Дино дежурил, контролируя периметр возле купола, а Мими отрабатывала длительную смену в «Парадайзе». Вики не нравилось, что друзья буквально силой заставляли её сидеть дома, поэтому и в этот раз она снова тайком выбралась в город, желая подышать воздухом. Натура бунтаря проявлялась в такие моменты как нельзя сильнее. И Уокер, как всегда, не думала о последствиях.
Прогуливаясь вдоль набережной, Вики постаралась отключить поток мыслей. Просто потому что устала. Устала мучить себя болезненными воспоминаниями, прокручивая тот злополучный день из раза в раз и гадая, почему Энди так себя повёл. Она не считала себя виноватой, но и его действия остались для неё загадкой. Слишком резко и неожиданно он превратился из любящего мужчины в жестокого абьюзера.
В кармане зазвонил телефон, и Уокер вытащила смартфон, посмотрев на экран.
Кэрис Тэрренс. Мать Энди и несостоявшаяся свекровь.
Вики фыркнула и сбросила звонок.
— Идите все к чёрту.
Кэрис не прекращала названивать с тех пор, как Уокер написала заявление на её сына. Но у Вики не осталось никакого желания разговаривать с женщиной, воспитавшей чудовище. Тем более она прекрасно понимала, для какой цели та звонит.
А вот и подтверждение.
Экран вновь зажегся и появилось уведомление о сообщении.
«Вики, не игнорируй меня! Забери заявление. Не порти жизнь Энди».
Уокер поморщилась. Это стало последней каплей, и одним щелчком она занесла Кэрис в чёрный список.
«Не порти жизнь? Почему-то он об этом не думал, избивая меня до полусмерти».
Раньше миссис Тэрренс казалась добродушной женщиной, порой даже вставала на сторону будущей невестки во время споров с Энди. Но нынешняя ситуация вскрыла всю гниль. Кэрис точно такая же змея, как и её сынок.
Вики остановилась и, облокотившись о железные перила, всмотрелась в реку. Погода сегодня снова не радовала. Ветер завывал со всех сторон, колыхая водную гладь и поднимая волны. Уокер поёжилась и зажмурилась, когда ледяной порыв пробрался под капюшон.
— Прохладно сегодня, да? — до боли знакомый голос заставил Вики вздрогнуть.
В груди в момент вскипела обжигающая все органы ярость, и Уокер медленно повернула голову, увидев рядом с собой Лору.
Они столкнулись испепеляющими взглядами, и на миг в глазах Лоры промелькнуло сожаление, когда она рассмотрела изувеченное лицо бывшей подруги. Но, несмотря на всё, практически сразу вернула себе самообладание.
— Чего тебе надо? — презрительно спросила Вики, отвернувшись обратно к воде. — Энди подослал?
Изнутри разрывало в клочья от бушевавших эмоций, но внешне Уокер оставалась равнодушной и непоколебимой. Лора, наверняка, только и ждала, что Вики на неё набросится. Но Уокер придерживалась иных взглядов, нежели бывший жених, — она не собиралась размахивать кулаками, давая Лоре причины для радости и торжества победы. Нет. Она не заденет Вики своими гнусными речами, что бы в них ни скрывалось.
— Почему сразу Энди? — вздохнула Лора. — Я сама заинтересована в нашей встрече. И, знаешь, искренне рада, что вы, наконец, разошлись.
«Да она издевается!»
Вики крепче сжала металлический поручень — до боли в суставах. Эта гадина точно нарывалась, изо всех сил стараясь вывести Уокер из себя.
— Пришла позлорадствовать? — ровным тоном спросила Вики.
— Вы с ним не пара. Слишком разные и слишком… По-иному смотрите на мир.
— О, а ты прям под стать ему, да? — прошипела Уокер, всё же дав волю эмоциям, и развернулась к Лоре, смотря на её невозмутимое лицо. Абсолютно безразличное и не выражающее ничего.
— Мне жаль, что всё закончилось вот так, — она снова оглядела бывшую подругу. — Но я не буду просить прощения. Хотя именно ты и свела нас с Энди, можно сказать. Когда помогла мне устроиться в компанию его матери бухгалтером.
«Да кто бы сомневался!»
— Безумно рада за вас! Совет да любовь, — прорычала Вики и уже собралась уйти, не в состоянии выслушивать весь этот бред. Не хотела заниматься мазохизмом, делая себе только больнее.
— Постой! — Лора слабо схватила её за плечо, останавливая.
Вики моментально вырвалась из хватки Лоры, но всё же задержалась на месте.
— Забери заявление. Хочешь, мы компенсируем тебе? Деньгами. Сколько ты желаешь?
Глаза Уокер округлились. Она не верила своим ушам. Как у неё только язык повернулся такое предложить?
— Ты в своём уме? Хоть слышишь, что несёшь?! Он изувечил меня, Лора! Ты сама не боишься, что и тебя когда-нибудь настигнет такая же участь?! — и Вики почему-то стало жаль глупую Лору, верящую, что абьюзер может измениться. Нет, такие люди не меняются. Могут на некоторое время «впасть в спячку», но не более.
Уокер не собиралась выяснять отношения, потому что это всё равно ничего не даст. Не изменит того, что случилось. И ей совсем неинтересно, что сподвигло Энди к измене. Просто это факт. И он неоспорим. Всё остальное доставит только лишнюю нервотрёпку, которой и так было в избытке.
— Джона вышвырнули из городского совета, когда услышали, что его сын замешан в домашнем насилии над невестой. Он лишился должности заместителя мэра и потерпел полный крах! Ты рушишь судьбу не только Энди, но и всей его семьи!
— Ох, так мне должно быть жаль? — не выдержала Вики, едко усмехнувшись. — Да, плевать, Лора! Нужно было думать раньше! О том, к каким последствиям всё это приведёт. И не распускать руки! Виноват во всей этой каше исключительно Энди. Не я. И не надо пытаться заставить меня молчать! Потому что я не буду. И потому что не хочу, чтобы однажды он убил кого-то в порыве своей ненависти. Посмотри ещё раз на моё лицо и пойми, что тебя ждёт то же самое.
Лора стиснула челюсти, гневно просверлив бывшую подругу взглядом. Она с трудом сдерживалась, чтобы не накинуться в ответ.
— Я говорила ему, давно было пора бросить тебя! — возмущённо повысила голос она. — Но нет, он так отчаянно надеялся, что этим браком спасёт семейный бизнес, что в итоге теперь сам по уши в дерьме!
Вики застыла на месте, услышав последнюю фразу. Окружающий мир резко перестал существовать, приглушились все посторонние звуки, словно её поместили в вакуум.
— Что?.. — прошептала она.
— Что слышала! Думала, он с тобой из-за великой любви был все последние месяцы? Как бы не так! Любил он меня, а ты оставалась лишь его спасательным кругом. Точнее, твои родители. Директор школы и самый известный стоматолог в городе с собственной клиникой. Их деньги помогли бы сохранить бизнес Тэрренсов, который трещит по швам. Они в долгах, и если бы вы породнились, то, наверняка, Ребекка и Винчесто помогли бы своим родственникам. Ведь так принято в семьях! — на одном духу выпалила Лора.
Вики отшагнула назад, не веря её словам. Мало того, что Энди изменял, так ещё и использовал… И всё резко разложилось по полкам. Недавно Тэрренсы закрыли один из магазинов из-за высокой конкуренции. Также Энди часто говорил, что им тяжело выживать с приходом крупных супермаркетов на рынок… Но чтобы всё было настолько просчитано! До каждой мелочи! Они собирались использовать не только Уокер, но и всю её семью!
«О, Шепфа, я точно идиотка… Слепая, наивная идиотка!»
— Смотрю, удивлена! Обидно, что никому не нужна и никто не любит тебя?! — уже перешла на крик Лора, захлёбываясь в собственной желчи. Они явно стоили с Энди друг друга. И вся жалость по отношению к ней вмиг улетучилась.
Лора схватила Вики за запястье, дёрнув на себя.
— И что тут происходит? — за спиной раздался низкий голос с узнаваемыми нотками хрипотцы.
Люцифер.
Лора тут же разжала пальцы, оступившись. На её лице возникла гримаса ужаса, будто она увидела Дьявола во плоти.
— Я… Мы… Просто говорили, — испуганно пролепетала она.
— «Просто разговоры» не предусматривают насилия, — продолжал жёстким тоном давить он. — Кажется, тебе пора.
Лора активно закивала и мгновенно ретировалась с набережной.
А вот Вики прикрыла веки, вжав голову в плечи. Она не готова встречаться с Люцифером. Не сейчас. Не в таком виде.
