Слова Лили выдернули из самобичевания. Она права. Прошлое остается в штате Невада. Хватит цепляться за него. Хватит терзать и себя и её. Притянул лицо девушки к себе, уперся лбом в её лоб.
– Я такой кретин, Лили, такой балбес, непролазный эгоист…
– Вы очень самокритичны мистер Дэвис, – отстранилась. – Неожиданно, – кокетливо одна бровка взметнулась вверх. Небольшая шутка. Смягчить драматизм.
Озадаченно таращился на подружку. Рассчитывал на опровержение. Но она почти согласилась с ним. Недоумение в приподнятых бровях.
Растерянный Дэвис. Милейшее зрелище. Уголки губ Лили взлетели вверх. Гостиную наполнил заливистый смех. Сокрушил напряжение неприятным кольцом сжимавшееся вокруг.
Лили смеялась. А Дэвис смотрел на неё. На губах мягкая улыбка. Он смотрел. Не отрываясь. Не мог понять.
Маленькая, хрупкая девочка. Прошла через унижение, работая в стриптиз баре. Выставляла напоказ свое тело. Грязь не пристала к ней. Она чиста. Невинна.
Познала потери, предательство, одиночество. Не сломалась. Верит в людей. Не осуждает. Доверяет. Не предает. Ни окружающих. Ни себя. Не свою мечту. Двигается вперед. Уверенно шагает к ней.
Потянулся к Лили. Необходимо прикоснуться. Дотронуться. Убрал прядку волос за ушко. Подушечками пальцев по контуру лица. Раскрыл ладонь. Шершавыми холмиками к нежной коже. И смотрел. Смотрел. Смотрел. На неё. Глаза в глаза.
Никогда не сможет быть таким. У него нет столько силы. Он сломался сразу же. Первое предательство. Первое расставание. Виноват сам. Никто. Сам.
Но не признавал своей вины. Взваливал на хрупкие плечи бывшей подружки. Три года лелеял обиду, носил на руках, прятался за ней как за стеной. Оправдывал чертовой обидой алкоголь, женщин, огромное количество беспорядочных связей, бесконечный алкоголь. Слабак Дэвис. Слабак.
– Макс, – шоколадные омуты совсем рядом, притягивают, затягивают. Он не сможет без них. Больше не сможет.
Костяшками пальцев по девичьей щеке. Взгляд касается лица. Другой рукой вверх по тонкой руке, хрупкому плечу, ключице, шеи. Пальцы зарываются в мягких локонах. Нажимает на затылок. Тянет к себе. Неон не отпускает шоколад. Ни на мгновение. Ни на секунду. Радужки перемешиваются. Поцелуй на губах. Бархатный. Сладкий.
– Ты нужна мне, Лили, – признание шелковыми прикосновениями к приоткрытому ротику. – Нужна, – придерживая маленькое тело, опускает на ковер, не разрывает переплетения губ. Пьет её. Не может насытиться.
Она отвечает. Пальчики запутываются в темных волосах. Сжимают. Тянут.
– Не отпускай, – горячая мольба в самое его нутро. Утоляет их жажду, необходимость друг в друге.
Трель телефонного звонка волной землетрясения разрушает их мир.
***
Лили находит гаджет где-то между холлом и гостиной, под одеждой. Современное чудо техники не замолкает. Настырно заполняет пространство первого этажа мелодией звонка.
Приятной мелодией. Отметил Макс. Как и все связанное с Лили.
– Я должна ответить, – хмурит бровки, смотрит на экран.
Дэвис во весь рост растянулся на ковре. Умостил голову на сложенные руки. Разочарованно поджал губы.
Лили располагается рядом с ним на согнутые ноги. Обречённо опускает плечи. Принимает звонок.
– Что случилось, Рейчел? – тревожные нотки звонившему.
– Я помню, какой сегодня день, – закатила глаза, – прекрати, Рейчел, – щеки окрасились румянцем. Видимо подружка говорила о не совсем пристойных вещах. – Я кладу трубку, – отвела взгляд от мужчины, распластавшегося на полу.
Дэвис напряг слух. Многое бы отдал. Узнать причину стыдливого румянца. Поднялся. Сел, опираясь на руки. Но ничего. Легкая тень огорчения по лицу.
– Рейчел, я помню, – вернула взгляд на Дэвиса, – наверное, – звучало не решительно, – до вечера, – всматривалась в голубизну глаз.
Какое-то время Лили молчала, закончив разговор с коллегой. Нерешительно поджимала губы. Словно подбирала подходящие слова. Чтоб сообщить. Что? Неприятную новость.
Макс напрягся. Единственный вывод из короткого диалога. Вечер он проведет в одиночестве. Понуро опустил голову. Хотел быть с ней. Но видимо не вписывался в жизнь девчонки. Нахмурился.
– Сегодня суббота. Конец месяца, – робко начала девушка.
Не смотрел на неё. Не мог принять отказ прямо в глаза. Лучше так. Спрятавшись. Чертов трус.
Маленькая ладошка легла на коленку. Привлекая внимание.
Давай же, смотри на неё. Она ждет. Поднял взгляд. В карих глазах неуверенность на половину с надеждой. Перехватил последнюю. Вцепился неоном.
– Вечером в зале одного из отелей города состоится традиционный ежемесячный показ работ молодых дизайнеров нашей мастерской. Сегодня очередь Рейчел. Она приглашает тебя… – воздух в легких Лили закончился, замолчала.
– А ты? – мало что понял из сумбурного объяснения подружки. – Я совсем не разбираюсь в модельерах… в моде… в моделях… – аргументировал предстоящий отказ.
Ещё не хватало тащиться на какой-то показ. Одному. Без Лили. Он прекрасно проведет вечер с ней. И они наконец-то доберутся до спальни.
– Без тебя мне там нечего делать, – поставил точку. Не давая возможности себя уговорить, поднялся на ноги.
Лили вскочила вслед за молодым мужчиной.
– Нет, нет, ты не правильно все понял, – быстро затараторила, стоя перед ним. – Мы пойдем вместе, я должна присутствовать, а ты мой гость и … – щёки снова побагровели.
– И? – воспрял духом. Вечер они проведут вместе. Но почему не договорила? Что следует за этим «и»?
Лили нерешительно переминалась с ноги на ногу. Что? Что она должна ему сказать? Распланировала всю их жизнь. Решила – он её парень. У них отношения. Далеко идущие отношения. Черт. Черт. Два слова ничего не значат. А может, значат? Подняла на Макса глаза. До этого выискивающие что-то на ковре.
– И… у тебя есть костюм? – самая несусветная глупость. Спрятала лицо в ладони. О боже как стыдно. Причем здесь костюм.
Дэвис догадался. Девочка смутилась. Стушевалась. Он много говорил. Но не сказал самого главного.
– Лили, – два пальца за подбородок. Поднял лицо. Радужки встретились. – Хочу быть рядом с тобой. Не получится. Мне без тебя, – замолчал в ожидании её вердикта.
– А мне без тебя, – шоколад заискрился. Обвила его шею руками. Прижалась. Спряталась на груди.
Захватил в плен объятий. Уткнулся носом в её макушку. Втянул уже родной аромат. Её аромат. Навсегда.
– Так что ты там говорила про костюм?
Глава 32
Маленькие пальчики чуть заметно подрагивали в ладони Макса. Отвлекся от созерцания собравшихся в зале. Повернул голову. Лили нервно покусывала губки. В паху за пульсировало. Сжал рукой тонкую ладошку. Девчонка повернулась. Зацепила зубками нижний уголок рта. Ресницы вздрагивали. Пульс ускорился.
– Отпусти уголок нижней губки, – шипел Дэвис. Лили вздернула глазки. Его взгляд искрил. – Ещё раз закусишь её и твои ресницы затрепыхаются, – опалил дыхание контур маленького ротика, – я сниму номер в этом отеле и мы пропустим показ.
Слова приятеля заставили щечки вспыхнуть. Дыхание сбилось. Только от одной мысли о его губах на её теле. О его руках. О нем в… Они на важном мероприятии. А Дэвис позволяет… Шоколад возмущённой волной по неону.
Стыдливо опустил глаза. Взгляд скользнул в вырез платья, приоткрывающего две округлость груди. Высоко вздымаются. Поднять руку. Провести подушечками по ложбинке между ними. Почувствовать, как горит кожа. А она горит. Уверен. Гребанный показ. Ох, как жарко. В этом помещении есть кондиционеры. Макс оттянул воротник рубашки. Расстегнул верхнюю пуговицу. Как хорошо, что отказался от галстука.
– Макс, – почувствовал, кто-то сжал запястье. Поднял взгляд. Маленькие пальчики держат его руку в опасной близости от девичьей груди. – Вокруг нас люди, – возмущение в карих радужках сменяется предупреждением, насторожённостью.
– Прости, – перехватил её руку, опустил вниз, потяну к себе. Они стояли друг напротив друга, – прости, этот вечер я представлял себе по-другому, – губы на контуре волос. Шаг назад. Соблюдать расстояние. Чтоб не убежать отсюда, таща её за собой.
