– У нас впереди ночь, – кокетливо склонила голову на бок.
– Хм, – игриво дернул бровью, – тогда я смогу пережить этот вечер, – хитрые морщинки за губами.
Несносный мужчина. Щечки запылали ещё сильнее. Вырвала руку. Легонько, ладошкой по крепкой груди.
– Прекрати меня смущать, – суровая морщинка между бровями.
Блять. Разгладить поцелуями наигранную суровость. На хер чертов показ. Так хотел добраться с ней до спальни.
– А ты не закусывай уголок своего вкусного ротика, а иначе… – опасное предупреждение в неоне.
Покашливание около них отвлекло парочку друг от друга. За спиной Лили стоял Пит. Холодное презрение в глазах ударило Макса в грудь. Устоял, не шелохнулся. Радушная гримаса скривила лицо.
– Рад видеть тебя, приятель, – потянул девушку к себе, прижал к своему бедру, удерживал за талию. Специально правой рукой. Никакого рукопожатия.
– Пит, – встрепенулась Лили.
Серый взгляд на неё. Смягчился. Потеплел. Потянулся прикоснуться коротким поцелуем к порозовевшим щечкам. Наткнулся на неоновую преграду. Ретировался назад.
– Пора в зал, – неопределенный жест рукой в сторону, – занять лучшие места, – семеня ногами, торопливо покинул молодых людей. Сбежал.
Лили догадалась о причине такого поведения коллеги. Причина. Стояла рядом и довольно растягивала губы. Девушка осуждающе покачала головой. Укоризненно поджала губки. Молодой человек. Виновато опустил уголки рта. Наклонился к её ушку. Опалил дыханием. Коснулся раковинки.
– Ночью, в спальне, буду просить у тебя прощения до самого утра, – жаркий шёпот, у самой мочки.
Лили вспыхнула. Истома от лица к подушечкам пальчиков. Мурашки по позвоночнику. Вверх вниз. Вверх вниз. Невыносимый. Макс. Хотела разразиться возмущением. Но сильная рука потянула в сторону демонстрационной части.
– Пойдем, а то самые лучшие места займут, – игриво растянул красивые губы.
Держась за руки, парочка прошла в зал. Выбрали места в первом ряду. У подиума.
Спустя несколько минут свет погас, началось волшебство модного кутюрье. В показе приняли участие три начинающих модельера. Зал тепло принимал работы дизайнеров.
Макс никогда не интересовался мероприятиями такого рода. Мода и все связанное с ней считал прерогативой девчонок. Дамские штучки. Но увиденное на подиуме изменило мнение, развеяло скептицизм, с которым он отнесся к данному мероприятию. Вдохновленное лицо и восторженные аплодисменты постановщика эротических танцевальных шоу были тому подтверждением. Лили краем глаза следила за эмоциями приятеля. Волновалась. Переживала. С первой минуты. С момента, когда он получил приглашение на показ. Что скажет. Как оценит то, чем она хочет заниматься в своей жизни. И он ответил.
– Мне безумно нравиться твой выбор, твоя мечта очень красивая, – шептал в висок, касаясь губами кожи. Намеревался сказать что-то ещё, но появившийся на сцене кутюрье привлек внимание к себе.
– Добрый вечер, – приятный баритон перекрыл овации зала, – Том Фодэн, для тех, кто не знаком со мной, – взгляд скользнул по Максу, ну или ему так показалось. Не хотел быть узнанным. Вжался в спинку стула. Стать незаметнее. Это не его вечеринка.
А тем временем дизайнер поблагодарил подопечных за прекрасную работу. Представил каждого из них публике. Как принято, отпустил пару шуток. Снимал напряжение с лиц молодых дизайнеров. Рейчел и двух парней. Дэвис не запомнил их имен. Не утруждал память. Молодые люди поблагодарили руководителя, спустились в зал.
Подружка Лили бросила на девушку загадочный взгляд. Подмигнула. Дэвис напрягся. Лили посмотрела на друга. В голубых глазах читался вопрос. Пожала хрупким плечиком. А тем времен Том продолжил.
– ...И в завершении показа, хочу представить вам работу нашего нового молодого сотрудника. Она появилась у нас совершенно недавно, но это, несомненно, талантливый дизайнер. И я не удержался. Выставляю на ваш суд три её модели, Они стоят вашего внимания, – милая улыбка в сторону Лили. Ретировался со сцены.
Девушка затаила дыхание. Не мог Том говорить так о ней. Все внимание Макса привлекла подружка. Она не дышала. Во все глаза таращилась на сцену. Дэвис взял её за руку. Пальцы оказались холоднее льда. Сжал в горячей ладони. Испуганный шоколад плескался через край.
На сцену вышли манекенщицы одетые в модели, созданные Лили. Девчонка зажмурилась. Крепко сомкнула веки. Спрятала лицо на плече Макса.
Небольшая проходка. Одна. Одна. Одна. Две. Две. И как финал втроем замерли на краю подиума.
Секунда. Минута. Разворот. Длинные ноги манекенщиц оставили позади зрителей.
Мгновение. Тишина. Для Лили казалось вечностью. И вдруг. Аплодисменты. Разрезали молчавший зал.
Том вновь взбежал на сцену. Пригласил подопечную. А она так и сидела, уткнувшись в плечо друга.
– Девочка моя, дай зрителям посмотреть на тебя, – Дэвис поднял её лицо за подбородок.
– Я не могу, – с мольбой в глазах и голосе. Шепотом. – Забери меня отсюда.
Макс нежно коснулся губами лба. Смешная. Готова сбежать от своего первого успеха.
– Обещаю, заберу, но только после того как ты предстанешь перед публикой, – ещё один поцелуй. Ободряющий взгляд в перепуганные радужки. Легонько подтолкнул.
Лили выпрямилась. Сжала кулачки. И на негнущихся ногах поднялась на сцену.
Том что-то говорил. Осыпал комплиментами свою ученицу. Пророчил большое будущее. Похвалил себя. Дальновидный поступок взять Лили в команду.
Макс не слушал. Он любовался девушкой. Он гордился Лили. Да. Да. Да. Испытывал огромное чувство гордости. Маленькая хрупкая девочка, наивно хлопающая черными ресницами. Его Лили. Его девочка. Он восхищался девушкой. Её настойчивостью. Её упрямством. Она не свернула с намеченного пути. Не отказалась от цели при первых трудностях. Не отложила свою мечту, а шагала к ней, какой бы не выдался этот чертов путь. И сейчас получает вознаграждение за верность. Получает свой первый маленький успех, первое крохотное признание.
И он не имеет никакого права подвести её. Он должен быть достоин малышки Лили. Он сделает все, чтоб она так же могла гордиться им. Чтоб однажды она так же радовалась его успехам. Гордилась им.
– Давай смоемся отсюда, – умоляющий шёпот в районе груди, отвлёк от мыслей. Вернул в зал. Опустил глаза. Перепуганный взгляд на милом личике. Щечки пылают. Губки подрагивают. Того и гляди расплачется.
– Ни за что, – прижимает сжавшееся хрупкое тело к себе. Поддержать. Упадет. – Сегодня твой вечер.
– Пожалуйста, Макс, пожалуйста, – молили искорки в глазах, – если так выглядит успех, то я не согласна. Я сейчас свалюсь в обморок. Они мне что-то говорят...
– Кто? – сдерживал улыбку Дэвис. Ошарашенная Лили неподражаема.
– Все, – понизила голос. Воровато оглянулась, – а я не понимаю ничего, – тяжелый вздох, – ничего, Макс. Не слышу, – непроизвольный жест плечиком, задумчивый взгляд на приятеля, – я потеряла слух, – вжалась в крепкое тело друга. Раствориться в нем. Спрятаться. Пережить этот вечер. Проснуться утром рядом с ним и больше ничего не надо.
– У тебя стресс, – голосом знатока определили Дэвис. Неон напряженно прятал веселье за натянутой серьезностью.
– Да? – доверие в шоколаде.
– Поможет шампанское, – перехватывает девушку одной рукой за талию, ведет в другую половину зала к накрытым столам.
– Фуф, – бокал протянутый Максом опустел за мгновение. Потянулась за вторым. Пригубила.
– Не стоит так сильно налегать на алкоголь, – приостановил тонкую руку, – в противном случае придется выносить тебя из зала, – Лили смущенно хихикнула. С мягкой улыбкой протянул тарелку наполненную закусками. Когда только успел положить всяких вкусностей.
Оказалось, неимоверно приятно ухаживать за девушкой. Поймал себя на этой мысли ранним утром. Цветы и завтрак почти в постель делал впервые. Никогда не практиковался. Ни для кого. А для Лили захотел. Проявить заботу.
Невероятные ощущения. Заботиться о ком-то кроме себя. Он менялся. И все из-за неё. Маленькой хрупкой девчонки.
