Сумел сдержать язвительность в бутике. Пришлось срочно пополнить гардероб. Сотрудница настойчиво предлагала… Себя. Небрежно поглядывала на девушку. Слишком откровенно терлась огромной грудью, помогая Дэвису примерять выбранный костюм. Сжимал зубы. Играл желваками. Под строгим взглядом подружки. Проглотил нелестные слова. Сарказм так и норовил вырваться, приструнить нахальную деваху. Не стал. Знал. Лили не одобрит не приемлющего поведения.
Меняется для неё. Ради неё.
– А как прошел твой первый успех, – закончив с тарталеткой и пригубив шампанского, поинтересовалась девушка.
– А? Что? – вопросительно вздернул бровь. Не расслышал вопрос. Думал о ней.
– Твоя премьера… первое признание… – несуразно перефразировала вопрос Лили. Отрешённость друга, немного насторожила. Наверное, не стоит быть такой любопытной. Ведь за сегодняшний день Макс не так много рассказал о себе. Не настроен на откровенность. Кто она ему. В глазах промелькнула разочарование.
Добродушная широкая улыбка приятеля стрела набежавшие эмоции. Неон стыдливо спрятался за веками.
– Отрубился после третьего бокала виски, – уголки губ дернулись, словно извинялись, – на утро с трудом собрал себя по частям, – скулы покрылись стыдливым румянцем. Совесть оградила подружку от не приличных воспоминаний, откровенно помахала кулаком Дэвису.
– Ты напился, – догадалась Лили. Озорной огонек сверкнул в глазах. – И тебе совестно об этом говорить, – правильный вывод из опущенного голубого взгляда.
– Да, не приятная история, – подтвердил догадку Макс.
– Но ты расскажешь мне? – неуверенно шагнула на зыбкую почву откровения. Ей все хотелось о нем знать.
Нет, он не собирался скрывать от Лили ничего о себе, но не сейчас. Позже. Расскажет. Соберётся духом, и поделится своей не совсем приличной жизнью. Сегодня её день. У них ещё будет время.
– Моя жизнь не наполнена благородными поступками, – притянул девушку к себе, почему-то именно в этот момент она нужна ближе. Чувствует себя увереннее.
– Я знаю, Макс, – взглядом, наполненным доверия.
Не может обмануть. Коснулся губами темных прядок.
– Я не положительный герой, Лили.
– Знаю, но... – Дэвис так и не узнал, что должно было последовать за этим «но».
– Простите, что прерываю вашу идиллию, – перед ними стоял модельер, – украду мою ученицу на несколько минут, – девушка нехотя отстранилась от парня. – Лили, ты не представила своего гостя, – мужчина пристально вглядывался в лицо Макса, словно вспоминал.
– Это мой... – запнулась, бросила осторожный взгляд из-под ресниц на молодого мужчину, продолжающего держать руку на её талии.
– Макс, – освободил правую руку от бокала с шампанским, протянул открытую ладонь нарушителю их разговора. Взгляд прямой. Уверенный. – Близкий друг, человек которому не безразлична эта крошка, парень Лили, – заметил, как румянец залил лицо девушки.
У Лили в животе запорхали бабочки. Дыхание перехватило. Он сам признался. Друг. Парень. Тот, кому не безразлична. Ох! Никогда не ощущала такого блаженства. Всего несколько слов, а она парит в облаках. Как же мало надо для счастья.
– Том Фодэн тот, кто заметил талан в этой крошке, – в тон Дэвису ответил кутюрье, пожимая протянутую широкую ладонь, – всего несколько минут и я верну вашу девушку, – хитрая улыбка на губах Тома. Увлек Лили за собой, – ваши шоу бесподобны мистер Дэвис, – бросил мимоходом Фодэн, скрываясь с ученицей в толпе.
Макс фыркнул. Смотря вслед удаляющейся парочке. Сказанный ненароком комплимент нисколько не обидел. Уже не обидел. Это не его праздник. Он просто гость. Хотел и дальше остаться незамеченным. Озабоченным взглядом на собравшихся. Ни одного знакомого лица. Наверное. Надеялся.
Глаза выудили из толпы Лили. Она стояла вместе с подружками и Томом в окружении ещё нескольких мужчин и женщин. Беседовали. Вдруг бровки нахмурились. Что-то случилось. Напрягся. Но когда лицо Лили радостно вспыхнуло. Расслабился. Его девочка получает похвалу. Волна любви и нежности заполнила грудную клетку.
Вдруг кто-то грубо дернул за локоть. Оглянулся. Пит.
– Надо поговорить, – обдавая холодом.
Потащил в малолюдную часть зала, придерживая за ткань пиджака. Они остановились у большого окна, из которого открывался красивый вид на вечерний город залитый огнями.
– Ты мне не нравишься, – сходу выпалил парень. Отпустил руку, вытирая свою о штаны. Брезговал. Демонстративно.
– Взаимно, – надменно взлетел вверх угол губы. Макс наблюдал за собеседником.
– И я считаю, что ты не подходишь Лили, – в серых глазах парня вызов.
– Она решит сама, – не планировал вступать в спор Дэвис.
– Лили сейчас не может ничего решать, – Макс вопросительно смотрел на юношу, – потому что увлечена тобой.
– Увлечена? – странный вывод рассмешил. Дэвис сдержался. Не расхохотаться в голос.
– Да, – Пит не сомневался в своих предположениях. – Но это пройдёт, как только ты уедешь и оставишь её в покое, – испепелял серыми радужками.
– Почему я должен оставить её? – шаг на соперника. Заставить отступить. Испугаться. Сбежать с глупыми предположениями. Забиться в угол. Не попадаться на глаза.
– Из-за тебя она может отказаться от своей мечты, – Пит смерили соперника взглядом. Ударить. Нет, слишком много народу. Один на один стер бы с лица Дэвиса нахальную ухмылку.
– Всё зависит от Лили, только от неё самой, – шаг в сторону. Уйти. Макс не любил бессмысленные разговоры.
– Ты приехал забрать её в этот чертов город? – парнишка встал на пути. Сжал руки в кулаки. – Я всё знаю о тебе, – угроза в напрягшейся фигуре.
– Ты знаешь обо мне? – ухмыльнулся гость из Вегаса. – Что? Что ты можешь знать? – не сомневался, Пит блефует. Ну откуда ему знать о Максе Дэвисе. Отодвинул неприятеля в сторону.
– Всё, – абстрактное утверждение не остановило соперника. – Мне известно про твои делишки с коллективом и про голую задницу, – слова ухватили за шиворот развернули к парню. Широкий шаг к нему. Пальцы сжимают ворот рубашки. Стягивают. Давят. – Значит это правда, – хрипит Пит. Серые глаза блестят. Ненавистью. Он не ошибся. У него есть веские аргументы. Лили не простит Дэвиса.
– Откуда тебе всё известно? – неон в серые, ввинчивается штопором, снимая стружку.
Больно.
– Это не важно, – вырывается парень.
– Важно, – гость усилил хватку.
Воздуха не хватает.
– Бывшая танцевала в твоём долбанном шоу, – выдавливает через хрипы, – но ты выгнал ее, прицепившись к какой-то мелочи.
Пальцы разжимаются. Отпускают ткань рубашки. Бровь скептически взлетает верх. Ерунда.
– Мы многим указываем на дверь. Кто не справился. Не смог. Нам не нужны слабаки, – почему-то вдруг решил оправдаться. – В коллективе есть определенные правила. И нарушать их, не позволено никому. А твоя быв...
– Правила, – заскрежетал зубами парнишка. Приближая свое лицо к лицу гостя из Вегаса. Их носы соприкасались. – Подсаживать на наркоту? Подкладывать под богатеньких мужиков?
– Я не делал этого, – снова жалкое оправдание.
– Не знал, что твориться в твоем проклятом шоу? – Пит отшатнулся, рассматривал Дэвиса. С призрением. – Врешь.
– Меня предали, – ещё одна попытка оправдания.
– Ты жалок в своих никчемных усилиях отмазаться, – Пит маленькими шагами отходил назад, словно брал места для разбега, чтобы нанести ещё один удар. – Уверен, ты не рассказал об этом Лили?
Подтверждение проскочило в голубых глазах. Он хотел. Но показ нарушил планы. Не мог испортить вечер. Завтра. Расскажет завтра. Рванул за ускользающим Питом. Догадался о намерениях парня. Схватил за плечи. Обнял. Потащил ближе к панорамному окну. Никто не должен их услышать.
– Пит, не порти Лили вечер, – парнишка дернул плечом. Вырваться из хватки. Нет. Дэвис вцепился пальцами. – Дай ей шанс, – изысканный шантаж. В духе прежнего Дэвиса. Он умел манипулировать людьми.
– Шанс? – серые глаза озадаченно смотрели на соперника.
– Шанс, провести приятный вечер, насладиться маленьким успехом, для неё это важно, – ловкие манипуляции. Во взгляде парня появилось согласие. И как контрольные доводы. – Кто как не ты знает об этом. О её мечте. О желании создавать одежду, – затошнило от собственной хитрости. Подлости. Сглотнул ком подступивший к горлу.
