Безжалостные нападения Врекенеров по-разному повлияли на Ланте и Сабину. В то время как Сабина оставалась невосприимчивой к страху, Ланте выросла хронически нервной и постоянно ожидающей нового нападения. В данный момент ее инстинкт самосохранения находился в состояние повышенной готовности, просто от его близости…
Внезапно плато раскололось как две половинки разрубленного бревна. Ланте закричала, когда между ней и Троносом разверзлось ущелье.
Когда движение прекратилось, и она смогла видеть яснее, то увидела, что они были на противоположных сторонах вновь образовавшейся пропасти.
Поднимающиеся горы уменьшали площадь земли вокруг, заставляя ее исчезать, словно тающий ледник.
— Ты собираешься бросить меня здесь умирать! — закричала Ланте, когда Тронос взмыл в воздух.
Земля ушла у нее из-под ног; но прежде чем она упала, он прижал ее к себе и снова взлетел.
— Ах, боги. Это происходит. Это действительно происходит. — Она уткнулась лицом в его грудь. Я ненавижу это, я ненавижу это.
— Твой страх перед полетами беспокоит меня. Когда он у тебя появился, чародейка?
— Когда один из твоих воинов поднял Сабину высоко в воздух… и сбросил вниз. Ей было четырнадцать. — Ланте снова затошнило, когда она вспомнила, как треснула голова Сабины.
— Ты снова лжешь? Врекенеры не нападали на твою сестру.
Ланте затихла. Он врет? Или действительно не знает, что его воины охотились на нее и Сабину? Как принц Воздушных Территорий, Тронос был Главнокомандующим над воинами, в его подчинении находились самые верные воины.
Или у некоторых из этих мужчин есть собственные секретные планы?
Если Тронос собирается забрать её к себе домой в Скай-Холл, то что помешает тем воинам вышвырнуть её за борт.
Он полетел медленнее, и Ланте, прижавшись лицом к его рубашке, крикнула:
— Да, не так быстро!
Он повернулся в воздухе, резко вдохнув.
Любопытство пересилило, и Ланте подняла голову.
— О, мое золото.
В центре тюрьмы выросла новая гора, словно трясина, поглощающая предметы вокруг себя. Каждый отвалившийся кусок бетона кружил в водовороте у ее верхушки. Работа Порции. Она наверняка наслаждается результатом!
Вокруг горы вились высокие языки пламени, созданные Эмбер. Костры чародейки пылали таким жаром, что капли дождя превращались в пар.
Они — две самые сильные Чародейки из когда-либо родившихся. Их способности подобны силе Сабины Королевы Иллюзий.
Часть Ланте не могла не восхищаться тому, как искусно она использовала свою силу.
— Отступничество, — прошипел Тронос возле ее уха. Так Врекенеры называли деяния нарушителей. — Вот так выглядит работа твоей расы. И ты такая же. До сих пор удивляешься, почему Врекенеры враждуют с Чародеями?
* * * * *
Бывшая тюрьма смертных теперь представляла собой картину ада.
Тронос не сожалел о поражении Ордена… он презирал этих людей… но сейчас вокруг творилось еще большее зло. Когда он смотрел, как огонь поднимается все выше, демонстрация мощи Чародеек взывала к нему.
Подавить ее.
В данный момент их действия служили своевременным напоминанием того, с чем он имеет дело. Сила Меланте не внушала страх, но была куда более коварной. Все в ней. Она уже пыталась посеять раздор, солгав об атаках Врекенеров.
Он отвернулся от этого зрелища и полетел вперед, скрипя зубами от боли.
— Я ненавижу это, я ненавижу это, я ненавижу это, — бубнила Ланте, снова спрятав лицо на его груди.
Он тоже это ненавидел. Единственный Врекенер в истории, который презирал полет… да еще и из-за собственной пары.
В течение тех четырех месяцев детства, что он провел с Меланте, Тронос как-то столкнулся с сумасшедшей чародейкой, которая сказала ему:
— Меланте никогда не станет тем, кем ты хочешь, чтобы она стала.
Тогда Тронос думал, что они с Меланте докажут, что и эта чародейка и все остальные неправы.
Каким же он был наивным.
Его пара не могла быть более неподходящей для него. В дополнение ко всей их истории… и всех ее отступничеств… Меланте была Чародейкой — вид, сбивающий его с толку своим нелогичным поведением.
Они прикрывали свои лица масками, называя это украшением… а не маскировкой. Они не доверяли себе подобным, между ними не было единства. Они любили повеселиться с другими Ллореанцами, но если обладали какими-либо ценностями, то могли отсиживаться в далекой башне, подобно спящему дракону. Они могли быть смелыми перед лицом жестокого врага, но, несмотря на это, были слабы, боясь потерять свои драгоценные силы.
Хотя зловещая сила Меланте не пропала, она оказалась ограничена торком… шаг в правильном направлении.
Она хотела избавиться от торка? Он будет обвивать ее шею вечно!
— Куда мы направляемся? — Она больше не дрожит. Ее тело содрогнулось в его объятиях.
Он понял, что чародейку прямо сейчас может вырвать.
— Я уже говорил тебе. Я намерен покинуть этот остров.
Тронос знал кое-что, чего не знали другие. Его камера находилась возле поста охраны, и он слышал разговоры о планах эвакуации Ордена в случае возникновения чрезвычайной ситуации.
Ходили слухи о том, что на противоположной стороне острова есть корабль.
Все члены Ордена мертвы. Ни один смертный не выжил, чтобы сесть на судно, о котором знал Тронос. И даже если другие Ллореанцы слышали о корабле, то они не смогли бы пересечь горный ландшафт острова, раньше него.
Он и не ожидал, что причал будет виден с воздуха… Орден умел маскировать свои сооружения… но Тронос сможет почуять двигатели судна. Как только прекратится дождь.
Он использует судно, чтобы доставить их с Меланте в место достаточно близкое для него, чтобы улететь обратно в Скай. А там, когда его мысли прояснятся, он решит ее судьбу.
Она спрашивала у него: собирается ли он убить ее. Никогда. Но это не означает, что он окажет ей честь, сделав ее своей женой и принцессой.
Возможно, если он, в конце концов, научит ее отличать добро от зла, он использует ее… свою пару, а значит единственную предначертанную ему женщину… для продолжения своего рода. До сих пор Тронос является наследником своего брата Короля Аристо.
Но это означало бы, что Тронос сначала должен будет жениться на Меланте. До тех пор он не мог даже исследовать ее тело. Простой поцелуй, к которому он вынудил ее, был отступничеством.
Он посмотрел вниз: на девушку в своих объятиях. Как он сможет жениться на ней после всего, что слышал про нее? Когда он даже не знает меры ее участия в злодеяниях под господством Оморта?
Он вспомнил, как несколько веков назад Аристо сказал ему:
— Твоя пара и ее сестра присоединились к лидеру Правуса, их сводному брату Оморту Бессмертному. К нам поступает информация из их владений. Тронос, то, что творит их семейка, выходит за пределы простого отвращения.
Инцест, кровавые оргии, жертвоприношение детей.
Меланте… сестра Оморта и, возможно, его любовница… мать моих детей?
ЯРОСТЬ. Он чувствовал, что тонет в ней. Поглощен ею.
— Ты делаешь мне больно!
Он обнаружил, что его когти впились в нее. Но не ослабил свою хватку.
— Что за мысли довели тебя до такой ярости?
Тронос стиснул зубы, не в состоянии произнести ни слова. Он слушал ее сердцебиение, сосредотачиваясь на нем. Возьми себя в руки, Талос. Еще в детстве он насмотрелся на трагедии, вызванные даже кратковременной потерей контроля.
Стеклянные осколки, как клыки, сдирающие мою кожу. Он тряхнул головой и начал увеличивать скорость.
Меланте произнесла чуть мягче:
— Никс не продала бы меня, если бы знала, что ты собираешься причинить мне боль.
Сомнительное утверждение. Он встретился с Валькирией год назад в городе смертных Новом Орлеане, когда восстанавливалась его нога, потерянная из-за Меланте. Никс, казалось, была в трансе, когда сказала Троносу, где он должен быть, чтобы попасть в плен… а когда именно он должен оказаться там, всего лишь неделю назад. Все эти месяцы он провел в изнурительном ожидании.
