Странно было то, что он был так... добр. Еще более странным было то, как сильно она это ценила.
Проверив лестницу, она поискала хоть какие-то признаки присутствия Луки, но когда их не оказалось, решила, что он уже ушел на работу.
Увидев ноутбук на журнальном столике, она вспомнила, почему вообще решилась спуститься.
Хлоя села на диван, взяла ноутбук и загрузила его. На экране появилось несколько страниц, в том числе подробные инструкции о занятиях и о том, как сдать курсовую работу. Кто-то уже потратил время на создание ее аккаунта и, должно быть, написал инструкции, поскольку они не были получены из школы. Неужели это сделал Лука?
Войдя в свой школьный аккаунт, она поняла, что подключена к Интернету. Она может получить помощь!
Она быстро попыталась зайти на свою электронную почту, но сайт ответил «заблокирован». Затем она попыталась зайти на другой сайт электронной почты, но он тоже был заблокирован. Тогда она поняла, что у нее есть новая школьная электронная почта для Стэнфорда.
Войдя в эту почту, все получилось. Она быстро попыталась напечатать письмо Элль в поле отправителя, но оно отменилось и исчезло. Она попыталась снова... и снова исчезло.
Что за...? Она оглядела дом, чтобы убедиться, что рядом никого нет.
Теперь она ввела одно из писем своего профессора, а в теме письма напечатала: ПОМОГИТЕ МНЕ! МЕНЯ ОБМАНУЛИ...
Ноутбук был закрыт и вырван из ее рук.
Она медленно подняла глаза и увидела стоящую над ней крупную фигуру Луки.
— Я-я-я просто...
— Я был бы очень осторожен, не лги мне, дорогая.
Внушительный мужчина занял место на кофейном столике напротив нее, вторгшись в ее пространство. Он положил локти на колени, чтобы еще больше вторгнуться, приблизившись к ее лицу. Несмотря на то, что он сгорбился, он все равно был выше ее.
Хлоя постаралась стать как можно меньше, вжавшись в диван, чтобы между ними было хоть какое-то пространство.
— Откуда ты знаешь?
— Твой компьютер предназначен только для курсовой работы. Большинство сайтов, таких как социальные сети, будут для тебя заблокированы. Тем не менее, ты сможешь найти все, что тебе может понадобиться. Единственный сайт, с которым ты сможешь взаимодействовать, предназначен для твоей курсовой работы, например, твоя электронная почта Стэнфорда. Теперь, если ты введешь, скажем, адрес электронной почты Элль или слова «помогите мне», это автоматически уведомит человека, запрограммировавшего компьютер. Затем он сможет переключить твой компьютер и позвонить мне, чтобы сказать, что ты ведешь себя не очень хорошо.
— О. — Хлоя прикусила губу. — Кто он?
Лука улыбнулся.
— Друг.
Лука, Драго, друг. Это означало, что по крайней мере три человека знали, что она здесь. Честно говоря, она была шокирована, что он вообще назвал кого-то другом. Не похоже, чтобы у Луки были друзья. Даже они с Драго не вели себя как друзья.
Когда она заметила, что он все еще улыбается, а она продолжает кусать нижнюю губу, она быстро остановилась и посмотрела вниз на свои сжимающиеся руки.
— Я пытаюсь быть добрым с тобой, Хлоя, позволяя тебе проходить курсы онлайн. Для этого ты должна иметь возможность связываться со своими преподавателями и сдавать работу. Что случится, если мой друг будет занят, когда ты снова решишь сказать: «помоги мне»? — Лука поднялся с колен, заставив себя сидеть прямо, что еще больше запугало ее. — Я еще не уверен, могу ли я тебе доверять. Мне бы не хотелось наказывать тебя, дорогая.
— Я думала, ты сказал, что не причинишь мне вреда?
— Я никогда не причиню тебе вреда, но, — его глаза стали холодного голубого оттенка, — я не против причинить боль тому, кто тебе дорог.
Глаза Хлои расширились. Элль. — Ты бы не тронул ее. Она девушка Неро.
Лука наклонился вперед, снова положив локти на колени, наклоняясь к ней еще ближе. Ее сердце начало вырываться из груди. Его лицо было так близко к ее лицу, что она чувствовала, как его холодное дыхание жалит ее кожу с каждым словом, которое он произносил.
— Ты же не думаешь, что я бы сделал это, — протянув руку, он накрутил прядь ее черных волос на палец, как в ту ночь, когда схватил ее, — чтобы ты подольше оставалась со мной?
Посмотрев в его холодные глаза, ей не нужно было заглядывать слишком глубоко, чтобы понять, что так оно и есть.
— Да, — прошептала она.
Он позволил пряди соскользнуть с пальца.
— Тогда не заставляй меня.
Она полагала, что он не должен больше шокировать ее, но почему-то ее челюсть упала на пол.
Лука встал, забирая с собой ноутбук.
— Ты получишь его обратно, когда я снова буду тебе доверять.
Если бы его глаза не были по-прежнему холодного голубого оттенка, она бы подумала, что он обижен тем, что она попыталась обратиться за помощью. Однако это было бы невозможно.
Лука не был способен на такие чувства. Она была просто одурачена его добротой прошлой ночью, но это был всего лишь спектакль.
Десять
Продала душу бугимену
— Тебя ждут внизу.
Хлоя снова заперлась в своей комнате после того, как Лука оставил ее в гостиной сегодня утром. Обычно в это время Драго сообщал ей, что ужин готов, но сегодня он требовал чего-то другого. Как бы ей не хотелось уходить, но его присутствие не оставило ей выбора.
Вслед за ним она спустилась по лестнице, и в нос ударил чудесный запах еды, заставивший ее пустой желудок заурчать. Когда они вошли в столовую, перед ней предстала та же картина, что и вчера, за исключением некоторых небольших изменений: на обеденном столе стояла только одна тарелка, а Лука уже ел свой стейк с картофельным пюре.
— Садись со мной, — приказал он, когда Драго исчез, оставив их наедине.
Хлоя осторожно села рядом с ним, сжав руки на коленях, пока Лука глубоко вгрызался в свой стейк, отрезая небольшой кусочек, прежде чем съесть его.
Когда кусок был прожеван, он наконец обратился к ней.
— Я хочу заключить с тобой сделку, дорогая.
По ее позвоночнику пробежали мурашки. Она не была уверена, что кто-то выйдет живым из сделки с бугименом.
— Какую сделку?
На его губах появилась злая улыбка.
— Ты останешься здесь со мной, и если ты все еще хочешь, я обещаю, что позволю тебе выйти через парадную дверь в конце первого семестра.
— И это все? — Он не позволит, чтобы все было так просто.
— У меня есть правила.
Хлоя проглотила комок в горле, слишком напуганная, чтобы спросить, что это такое. Я знала, что он не спросит.
— Первое легко, так как я буду делать то же самое для тебя. —Он начал отрезать еще один кусок своего стейка. — Когда я задам тебе вопрос, ты не должна лгать.
Она нахмурила брови.
— Значит, я могу спросить тебя о чем угодно, и ты мне ответишь?
— Да, но спрашивай, только если хочешь знать правду.
Она уже была готова задать ему вопрос, но его предупреждение заставило ее передумать. Ей придется хорошенько подумать, действительно ли она хочет знать о нем некоторые вещи.
— Что еще?
— Я хочу проводить с тобой вечера. Ты будешь ужинать со мной каждый вечер, а после я хочу помочь тебе преодолеть, —сине-зеленые глаза Луки поднялись, удерживая ее взгляд, — твой страх прикосновений.
Хлоя похолодела, не желая принимать участие в этих планах. — Н-н-н…
— Тогда ты останешься здесь столько, сколько я захочу, —бесстрастно сказал он, возвращаясь к еде.
Ее ногти впились в ладони. Он ставил ей ультиматум. Она боялась, что если она когда-нибудь выйдет за эту дверь, ей придется уступить.
— Есть что-нибудь еще? —прошептала она.
Лука снова поднял на нее глаза. — И последнее. Когда я попрошу тебя что-то сделать, ты это сделаешь. Но знай, что я не буду просить тебя ни о чем, с чем, как мне кажется, ты не справишься.
Вот и все. Она подписывала свою жизнь. Лука собиралась забрать у нее все, за что она цеплялась, все, что она использовала, чтобы выжить.
