Шонна дошла до середины манежа и остановилась, глядя на лошадь. Она подняла хлыст. Маг, прижав уши, напрягся, готовый в любую минуту скакнуть в сторону. Шонна медленно сделала еще шаг ему навстречу. Он, заржав, прянул от нее и пошел нарезать круги по манежу.
- Это хорошо, - сказала Шонна. - Он убегает, а не нападает. Теперь надо умело сыграть на его инстинктах. Лошади от природы ленивы. Скоро он устанет и, увидев, что ему никто не делает больно, остановится.
Маг начал замедлять бег. Шонна взмахнула хлыстом. Он опять пустился галопом. Так повторилось несколько раз. Тайлер уже оценил всю прелесть манежа. Лошадь могла бегать, сколько хотела, но всегда оставалась на одном и том же расстоянии от тренера.
- Он начинает уставать, - сказала Шонна. - Он хочет поговорить. Видишь, повернул одно ухо ко мне и глаз скосил, чтобы лучше меня видеть. Но испуга уже нет. Вот так. Говорит, что устал бежать. И если я не собираюсь делать ему больно, он готов меня выслушать.
Маг чуть опустил голову, словно подтверждая ее слова.
- Когда он начнет слегка перебирать губами, значит, он готов, сказала Шонна.
Маг действительно пошевелил губами.
- Хорошо. Теперь достаточно.
Шонна повернулась спиной к Магу, и он остановился, глядя на нее.
Шонна сделала несколько шагов, удаляясь от него и ни разу не повернувшись. Тайлеру все казалось невероятным. Несколько недель назад Маг набросился бы на нее, а сейчас Шонна повернулась спиной к мустангу, и он спокойно стоял, миролюбиво кося глазом. Потом он начал медленно двигаться вслед за Шонной, как послушный пес. Шонна улыбнулась Лени.
- Он просит подождать, не уходить. Видит, что я не представляю для него угрозы, и инстинкт стадного животного велит ему оставаться со мной.
Шонна остановилась. Остановился и Маг. Она сделала несколько шагов, он пошел за ней, подходя все ближе. Наконец, когда в очередной раз Шонна остановилась, Маг уткнулся в ее плечо. Тогда она повернулась к нему. Он не убежал, и она погладила его сначала по шее, потом по спине, наконец осторожно провела хлыстом по крупу. Маг только слегка раздул ноздри. Тайлер был поражен. Потом Шонна надела на мерина попону, седло и уздечку. Она делала все очень медленно, аккуратно и с какой-то особой лаской. А затем снова отпустила Мага, легкими шлепками подгоняя его, еще немного побегать. Когда же он замедлил бег, она легким движением вскочила в седло. Он даже не обратил на это внимания, продолжая бег трусцой. На все ушло не более получаса.
Тайлеру казалось, что перед ним свершилось чудо. Шонна спокойно сидела в седле, давая коню возможность идти, куда он хотел.
Теперь в манеж могла войти Лени. Шонна была уверена, что она не сделает никакой глупости. В последнее время девочка вела себя хорошо, выполняя все указания Шонны.
Она направила Мага к калитке.
- Хочешь попробовать? - обратилась она к Лени.
- Да! - Глаза девочки засверкали.
Шонна начала спешиваться, вынув из стремени одну ногу и собираясь спрыгнуть на землю. Как раз в этот момент из-за угла конюшни появился Джеффри Прескотт. Он бежал к манежу, догоняя маленького терьера матери Бобби и громко крича. Мускулы Мага напряглись, он сделал неожиданно резкий скачок в сторону. Если бы Шонна оставалась в седле, она, безусловно, удержала бы равновесие, а теперь она вылетела из стремени, словно кукла, и через несколько метров упала на землю, врезавшись в ограждение манежа.
Все произошло очень быстро. Тайлер даже не успел понять, что именно случилось. Он услышал крик Джеффри, и в следующее мгновение увидел Шонну, лежащую на земле. Ему показалось, что при падении она ударилась головой.
Несколько секунд Тайлер не двигался, потом сорвался с места, вбежал в манеж, подбежал к Шонне и опустился около нее на колени.
- Шонна, - позвал он.
Она вздохнула и, открыв глаза, попыталась улыбнуться. Слава богу, жива!
- Не двигайся! Лежи спокойно! - взволнованно попросил Тайлер.
- Я в порядке.., в порядке, - тихо бормотала она и попыталась встать. Он остановил ее.
- Тебе нельзя шевелиться. Ты могла что-нибудь сломать.
Она слегка пошевелила руками и ногами, потом головой.
- Мне кажется, я ударилась головой, - сказала она.
- Да. Об ограждение. Это очень опасно. Шонна сделала несколько наклонов. Потом посмотрела в сторону Лени, которая схватила Мага под уздцы и поглаживала по шее.
- Он в порядке? - спросила Шонна.
- Да. Только напуган. А ты как?
- Небольшая встряска, но жить буду. Постарайся успокоить его. - Шонна взяла Тайлера за руку. -Помоги подняться.
- Нет. Ты должна лежать.
Но она не слушала его и уже почти встала на ноги без его помощи, так что ему ничего не оставалось, как поддержать ее.
- Нужно отвести его обратно в денник, - сказала Шонна.
- Это может сделать Лени или позвать кого-нибудь?
- Бобби, сделай одолжение, сбегай поищи Тодда и скажи Джеффри, чтобы не бегал здесь с собакой. Мага это напугало. Лени, ты выводи его потихоньку, - обратилась она к девочке. - Думаю, на сегодня достаточно.
Лени послушно потянула Мага за поводья. Когда они проходили мимо Шонны, та ласково похлопала Мага по холке. Было видно, что Лени разочарована, но старается не показывать виду. Взяв Мага под уздцы, девочка повела его по направлению к конюшне, приговаривая тихо:
- Давай, парень, пойдем. Пора и отдохнуть немножко.
Шонна направилась было вслед за ними, но вдруг остановилась, покачнулась и, теряя сознание, стала оседать. Тайлер едва успел подхватить ее.
Глава 9
В половине восьмого вечера Шонна уже лежала в своей кровати на высоко взбитых подушках и прикладывала лед к голове. Три с половиной часа в больнице ей оказывали первую помощь, после чего Тайлер отвез ее домой. Теперь он, Лени и Мария обступили постель и с беспокойством глядели на нее.
- Все хорошо. - Она слабо улыбнулась, боясь их ненужного дежурства возле нее всю ночь и изо всех сил стараясь показать, что чувствует себя совсем неплохо. - Ну, упала, с кем не случается. Теперь все в порядке. Она постаралась, чтобы голос звучал как можно более непринужденно. - Лучше скажите, как поживает Маг?
- Нормально, - ответила Лени. - Только, по-моему, очень огорчился, что сбросил тебя. Он не хотел этого. Просто испугался криков.
- Я на него не обижаюсь. - Шонна знала, эта фраза будет очень важна для Лени. - И на Джеффри тоже. Хотя, конечно, надо бы поговорить с его мамой. Мальчик мог спровоцировать более серьезный инцидент.
- Бобби ему такую нотацию прочитал, что тот... -Лени хотела было ругнуться, но спохватилась: испугался до смерти. Теперь к манежу и близко не подойдет, - добавила она радостно.
Шонна подумала, неплохо было бы узнать, что такого наговорил мальчику Бобби. Возможно, придется побеседовать и с его матерью.
Она медленно повернула голову и посмотрела на Тайлера.
- Спасибо, что отвез меня в больницу и подождал там.
- Хочешь поблагодарить за мою настойчивость, что, несмотря на твои протесты, отвез в больницу и подождал? - улыбнулся Тайлер.
- Я была уверена, что ничего серьезного.
- Ты так нас всех напугала! - сказала Мария взволнованно. - Чувствуешь себя хорошо?
- Да, - кивнула Шонна. - Голова немного болит, а так в порядке.
- У нее сотрясение мозга. Ее надо проверять каждые четыре часа. Вы справитесь? - обратился Тайлер к Марии.
- Конечно, - мрачно ответила та. - Будешь лежать, пока доктор не разрешит встать, - строго обратилась она к Шонне.
- А как же работа?
Мария обняла Лени за плечи.
- Мы с Лени поможем Тодду. Все будет сделано, не волнуйся. А сейчас пойдем посмотрим, как там обстоит дело с ужином. Согласна? - Она посмотрела на Лени.
- Конечно! - Девочка взглянула на Тайлера. -Мы можем остаться поужинать?
- С удовольствием, - улыбнулся Тайлер. - Буду рад поесть наконец домашней пищи, а то все на концентратах да на концентратах.
- Итак, ты остаешься в постели, - распорядилась Мария, глядя на Шонну. - Отдыхай. - Она обратилась к Тайлеру:
- Побудьте тут, пока мы с Лени все приготовим.
Мария и Лени вышли из комнаты, и Шонна смирилась со своим лежанием в кровати весь вечер. Но ей не хотелось разговаривать с Тайлером. И дело было не только в головной боли, а больше в ее досаде на него.
Зачем он потащил ее в больницу?! У него самого, может быть, и была хорошая медицинская страховка, а у нее не было. Теперь ей снова придется платить по счетам. У нее проблем хватает и без этого лечения, которое в конечном итоге не так уж и необходимо. Она еще не рассчиталась за свой прошлый визит к врачу. А теперь придется платить кучу денег, и за что? За шишку на голове?
Да, она упала в обморок, ну и что? Она же очень быстро пришла в себя. И без докторов известно, что делают в подобных случаях, а в больнице только подтвердили ее предположения.
- Ну, ладно. Тебе надо отдохнуть, - сказал Тайлер.
Однако продолжал сидеть на краю постели и, похоже было, не собирался уходить.
