- Конечно, я об этом подумаю, - ответила Габриэла. Она благодарно сжала Ричарду руку. - Я благодарна тебе за твои внимание и заботу, сказала она. - Может быть, я и соглашусь на операцию, как ты советуешь. Я не думаю, что смогу красиво стареть, так что, возможно, мне не судьба жить дольше.
Санди была потрясена словами матери. Такое беспомощное смирение было еще более тревожным, чем прежнее ее несгибаемое упрямство. Она озабоченно переглянулась с отцом.
- Хочешь, чтобы я поднялся с тобой в номер, малышка? - шепотом спросил Ричард, пока шофер и двое швейцаров провожали Габриэлу в фойе гостиницы. У меня назначен обед, но я смогу его отменить, если ты считаешь, что я могу быть здесь полезен.
Санди неуверенно посмотрела на мать. Управляющий отелем целовал ей руку, обещая, что они не пожалеют сил, чтобы обеспечить мисс Барини удовольствие и комфорт.
- Спасибо, па, - ответила Санди с искренней благодарностью, - но, наверное, пока твоя помощь не понадобится.
Увидев, что взгляд матери обращается в их сторону, она постаралась прогнать с лица озабоченное выражение и понизила голос, чтобы Габриэла не услышала ее слов.
- Думаю, мама почувствует себя лучше после того, как примет душ и переоденется. Наверное, она захочет лечь пораньше.
- Да, - энергично поддержал ее Ричард, - хорошенько выспаться будет ей полезно. Ну, звони, малышка. Я рад, что ты попросила меня заехать в аэропорт.
Санди посмотрела на отца с любовью и иронией. Как и его бывшая жена, он предпочитал не думать о боли, больницах и хирургах, если только это было возможно. И сейчас ему явно не терпелось сбежать. Он рассеянно чмокнул воздух где-то рядом со щекой Санди, а потом церемонно распрощался с Габриэлой и вернулся к ожидавшему его лимузину.
Габриэла порхнула по фойе и остановилась рядом с лифтами. Помощник управляющего отелем нажал кнопку вызова, старший посыльный придержал двери, а управляющий объявил, что немедленно пришлет в номер мисс Барини бутылку шампанского. Другие служащие отеля, не нашедшие для себя какого-нибудь дела, ровными рядами выстроились по обе стороны лифта, словно готовые немедленно что-то предпринять по малейшему ее жесту.
Но как только посыльный закрыл за ними двери номера, все полное жизни обаяние Габриэлы снова испарилось. Лицо ее посерело от усталости, и она бессильно опустилась в ближайшее кресло, утомленно прикрыв глаза рукой. Она еще сильнее похудела за то недолгое время, пока Санди ее не видела, и сейчас ее лицо казалось почти изможденным.
- Хочешь, я закажу тебе стакан обезжиренного молока? - предложила Санди, стараясь не показать тревоги. - Наверное, ты в самолете ничего не ела.
- Молоко пьют при язве желудка, а не при камнях в желчном пузыре, сказала Габриэла, но не стала возражать, когда Санди по телефону заказала ей молоко в номер. Она выпила полстакана, а потом с гримаской неудовольствия оттолкнула стакан.
Один из разнорабочих студии привез багаж, и вид шести чемоданов фирмы Гуччи вдохновил Габриэлу на новые подвиги.
- Я приму ванну, - сказала она, махая рукой в сторону одного из чемоданов. - Та одежда, которая мне нужна, вся упакована там, Санди. Ты не достанешь мне халат?
Санди вынула из чемодана халат и, пока мать находилась в ванной, занялась тем, что распаковала самые большие чемоданы. Она мысленно напомнила себе, что завтра надо будет позвонить на студию, чтобы матери прислали горничную. Надо полагать, за последние двадцать пять лет Габриэла ни разу не повесила самостоятельно ни одно из своих многочисленных платьев в шкаф. Санди не сомневалась, что мать понятия не имеет, как заполнять бланк прачечной, не говоря уже о таком низменном занятии, как пришивание пуговиц.
Габриэла вышла из ванной несколько взбодрившейся, хоть Санди и не могла решить, насколько полезной тут оказалась косметика, скрывавшая следы усталости на ее лице. На ее расспросы мать несколько раздраженно заявила, что нисколько не устала, но принялась бесцельно бродить по комнатам номера, не в силах ни спокойно сидеть, ни занять себя чем-нибудь. В ответ на предложение Санди заказать обед в номер она нетерпеливо огрызнулась:
- Я еще не умерла и не впала в маразм, Санди, так что мне нет причин прятаться от людей. Через минуту я решу, кто поведет меня сегодня вечером обедать. Это должен быть кто-то интересный, с кем мне будет весело. Может, Энтони Гроувз? Но он стал таким занудой с тех пор, как решил, будто он реинкарнация Марии-Антуанетты.
- Он больше не верит в реинкарнации, мама. Разве ты не читала его последней книги? Он утверждает, что если мы будем хранить целомудрие, спать на полу и есть только сырую рыбу и соевый творог, то сможем жить по сто пятьдесят лет.
- И зачем это нам может понадобиться такая глупость? - удивилась Габриэ-ла. - Какой смысл жить сто пятьдесят лет, если при этом нельзя делать ничего приятного? - Она расправилась с Энтони, нетерпеливо встряхнув головой. - А что ты думаешь о Гранте Копаке? У него чудные усы, и он знает все последние сплетни.
Санди сосредоточенно сняла со своей габардиновой юбки чуть заметную ниточку.
- А тебе не хочется пообедать с Дэмионом Тэннером? - спросила она. - Я могла бы позвонить ему и узнать, не занят ли он.
И тут она с ужасом осознала, что именно предложила матери. Она озабоченно закусила губу: больше всего ей бы хотелось, чтобы у ее ног сейчас разверзлась глубокая, зияющая пропасть, в которую можно было бы удобно броситься, благополучно спрятавшись в черном забвении. Неужели в эти последние дни она окончательно свихнулась? Или, может, у нее в двадцать восемь лет начинается климакс с его непредсказуемым поведением? Габриэла прекратила беспокойно ходить по номеру и уставилась на дочь.
- С Дэмионом Тэннером? - чересчур заинтересованно спросила она. - Ты имеешь в виду того самого Дэмиона Тэн-нера, который получил "Оскара" за свою роль в "Сне тьмы"?
- Ну... да. Того самого. Но, если подумать, это, наверное, не очень удачная мысль. Может, он занят чем-то... И вообще, не думаю, чтобы он тебе понравился.
Он очень... э-э... заносчивый. Знаешь ведь, какими бывают актеры, только что получившие приз Киноакадемии. Да еще за свои съемки в первом же фильме... - Санди говорила не умолкая, пытаясь скрыть свое смущение.
Габриэла подозрительно прищурилась. Впервые после прилета в Лос-Анджелес она по-настоящему внимательно посмотрела на дочь.
- Этот Дэмион Тэннер твой любовник?
- Конечно, нет! - возмутилась Санди.
- Ну конечно, нет, - согласилась Габриэла и печально вздохнула. Глупо было спрашивать. Естественно, он не может быть твоим любовником. Ты выглядишь совершенно так же, как всегда.
Санди вспылила:
- И как, по-твоему, я выглядела бы, если бы переспала с Дэмионом Тэнне-ром? Что, после полового акта с ним женщина становится фиолетовой или что-то еще с нею происходит?
- Думаю, нет. Но, если судить по его игре в "Сне тьмы", женщина, которой посчастливится переспать с ним, не будет выглядеть так, как ты, Санди. Взгляд у нее будет не такой холодный и гораздо менее невинный.
- Невинный? С чего это... - Санди оборвала очередную гневную реплику и резко отвернулась. - Этот разговор совершенно бессмыслен, мама.
- Не уверена, что я с тобой согласна. Мне он показался в высшей степени интересным. Пожалуйста, позвони Дэмиону Тэннеру. Мне бы очень хотелось пообедать с ним сегодня вечером.
Санди неохотно пошла к телефону. Чем больше она думала об этом звонке, тем более катастрофическим ей казалось собственное предложение. Во-первых, нет совершенно никакой надежды на то, что Дэмион окажется свободен третий вечер кряду. Во-вторых, даже если он окажется свободен, ему меньше всего захочется встречаться с нею. А в-третьих, она не испытывает ни малейшего желания снова проводить с ним время. Ведь именно на это было направлено ее вчерашнее идиотское поведение - ее гарантированный метод, благодаря которому она может быть уверена, что больше никогда не увидится с Дэмионом.
- Думаю, нам лучше было бы позвонить Скотту Форману, - предложила Санди, надеясь, что голос ее не звучит очень встревоженно. - Ведь он все-таки режиссер твоего следующего фильма, а ты оставалась в Риме с самого Рождества. За это время, вероятно, появилось множество вещей, которые вам, наверное, нужно обговорить.
- Скотт виделся со мной в Нью-Йорке, - неуступчиво ответила Габриэла. - Да и вообще, я предпочитаю пообедать с Дэмионом Тэннером, так что, пожалуйста, позвони ему. Скотт - прекрасный режиссер, но скучнейший человек. Как и твой отец. Может, это свойственно всем режиссерам - они талантливые люди, но страшные зануды.
Санди не отреагировала на слова матери. Дрожащим пальцем она набрала номер кабинета Ричарда Хоукинса и попросила секретаршу отца дать ей телефон Дэмиона. Еще более неохотно она позвонила Дэмиону домой. Она даже не знала, радоваться ей или огорчаться, когда он сам взял трубку.
- Говорит Дэмион Тэннер. Санди откашлялась.
