– Что? – недоумевающе оглянулся Костя и осекся, когда его коллега натянул на лицо седобородого край простыни. – Неужели Римский?.. – Он осекся, угрюмо покачал головой.
Александра медленно перекрестилась.
«Римский?» Фамилия показалась довольно забавной, но ничего не говорила ей, а поэтому тотчас выпала из головы.
Охранник отошел от окна и вдруг проворно подобрал что-то с полу. Это был револьвер Влада!
– Э-э, да он не заряжен! – разочарованно протянул охранник. – Хотя нет! – воскликнул он, с детским любопытством вертя опасную игрушку. – Патрон перекосило в стволе.
Александра на миг зажмурилась, вспоминая, как холодный металл сверлил висок. Значит, Влад был безоружен…
Она резко передернула плечами, словно отгоняя воспоминания, и повернулась к Ростиславу. Осторожно провела кончиками пальцев по его запястью. В самом деле – нет шрама!
– Ростислав… – позвала она и увидела, как дрогнули светлые ресницы.
– Вроде бы приходит в себя, – шепнул кто-то рядом, и Александра увидела, что Золотов протолкался от окна и с тревогой смотрит на раненого. – А ты что, знакома с ним?
Она пожала плечами.
– Да так, случайно познакомились. Он за мной следил… А вы его откуда знаете? – ответила неприветливо, не испытывая ни малейшего желания объясняться с этим типом.
Золотов в замешательстве поскреб ногтем заросшую щеку и буркнул, отводя глаза:
– Ну, честно говоря, это я нанял его следить за тобой.
* * *
Поднявшись на крыльцо, Александра оглянулась. День выдался морозный, ясный, и синие леса далеко-далеко сквозили на горизонте, куда ни посмотри. Все вокруг было усыпано свежим снегом. Он блестел на солнце, словно слюда, и Александра невольно зажмурилась.
Ее немного клонило в сон – все-таки они с Ростиславом приехали в Москву рано утром, в семь часов, а уехать собирались нынче же вечером, поэтому идти в гостиницу не имело смысла. Полдня бесцельно бродили по центру, убивая время. Им назначили приехать около трех: в кардиоцентре был час отдыха – самое удобное время пройти туда, не вызывая ненужных вопросов.
Ростислав хотел открыть дверь, но Александра успела перехватить тяжелую створку. Рана его почти зажила, однако руку все еще приходилось носить на перевязи, поэтому Александра пыталась убедить Ростислава на время оставить в покое как руку, так и привычное джентльменство. Другое дело, что этот парень плохо поддавался дрессировке.
Не успели они оглядеться в просторном вестибюле, как рядом оказался невысокий молодой человек в форме больничной охраны:
– Извините, вы не Казанцев?
Ростислав кивнул.
– Отлично, – сдержанно улыбнулся молодой человек. – Значит, я встречаю вас. Меня зовут Игорь Климов.
– Будем знакомы. А это Александра Синцова.
Александра неприметно перевела дыхание. Почему-то до последнего мгновения она опасалась: что-нибудь да сорвется. Золотов клялся и божился, что пройти в кардиоцентр не так уж сложно, это вовсе не такое святилище, как кажется со стороны, и сам он, например, покупая дорогое, редкое лекарство для своего отца, не раз совершенно спокойно проходил в аптеку, но Александра все же волновалась. Аптека – это одно, а вот подняться на верхние этажи, в самое сердце центра…
При слове «сердце» она невольно нахмурилась.
– Вам придется оставить в гардеробной верхнюю одежду, – сказал Игорь. – Халаты приготовлены.
Вернувшись из гардеробной, они облачились в белые халаты с пластиковыми табличками на груди. Здесь были приклеены их фотографии и обозначены имена, а также имело место слово «стажировка».
– На самом деле наши стажеры одеваются иначе, – сообщил Игорь, заметив, как Ростислав нервно одергивает коротковатый халат. – Но ничего, на полчаса сойдет. Вам передали, что времени полчаса, не больше?
– Нам хватит, – ответила Александра, и если Игорь удивился дрожи ее голоса, то ничего не сказал.
Они пошли к лифту. Видимо, в это время отдыхали не только больные, но и врачи, и обслуга, потому что кругом царило безлюдье.
Они молча шли по длинным просторным коридорам. Вид у Игоря был равнодушно-деловой, он ни о чем не спрашивал, не заводил ненужной приветливо-светской болтовни. Ему была поставлена конкретная задача: встретить Ростислава Казанцева и его спутницу и показать им человека, которого они хотят увидеть. Ростислав вел свои переговоры, не посвящая Александру в подробности, но она успела понять, что приказ Игорю исходил от начальника службы безопасности кардиоцентра, а уж того «попросил» оказать содействие какой-то бывший приятель Ростислава по службе в милиции, ныне добравшийся до очень больших высот. Этот приятель уже оказал ему внушительное содействие, раздобыв досье на загадочного доктора «Скорой помощи» Владислава Рутковского, оказавшегося не только приемным сыном известного думца Корнилова и единокровным братом знаменитого гимнаста, но и блестящим кардиохирургом, который по непонятной причине вдруг оставил работу и на полгода исчез из Москвы.
Самые страшные подозрения, мелькавшие у Александры насчет смерти сестры, теперь подтвердились. И все же она никак не могла поверить в этот кошмар. А точнее, не хотела верить. Казалось немыслимым, что операцию по изъятию живого сердца можно провести в считанные секунды в машине «Скорой помощи», имея в качестве подручного только фельдшера! Но когда Ростислав показал ей кое-какие служебные характеристики Влада, который занимался именно операциями на сердце, она поняла, что бывают случаи, когда возможно самое невероятное.
Строго говоря, цепь совпадений, соединившая их с Ростиславом, тоже поначалу казалась невероятной…
Смерть Карины поразила «Иванова» своей нелепостью и неожиданностью. Сначала он ощутил только обиду на судьбу, отнявшую у него это юное, искрящееся жизнью существо. Ростислав пытался объяснить Александре, какое чувство испытывал к ее сестре, но, кажется, и сам плохо разбирался в своих чувствах. Может быть, если бы Карина осталась жива, все, в конце концов, вышло бы так, как она хотела. Трудно остаться равнодушным к цветку, который тебе столь настойчиво предлагают! И хотя «Иванову» пока еще не в чем было себя упрекнуть и он умудрялся чуточку насмешливо противостоять влюбленности и очарованию Карины, кто знает, что могло бы произойти в тот вечер, когда они должны были встретиться, – но так и не встретились…
В «Стеньке Разине» он собирался праздновать свою победу, в которой немалую роль отводил и Карине. Именно случай с ней заставил его совершенно иными глазами взглянуть на господина Кириенко (Карине он был известен под фамилией Петров), который нанял частного детектива Ростислава Казанцева, чтобы тот раздобыл некую видеокассету: с ее помощью бывшие бизнес-партнеры беспардонно шантажировали Кириенко-Петрова. В тот вечер, когда Женя Полозова послала свою модель «рекламировать» туалет от «Бонни и Клайда», Ростислав докладывал об исполнении задания. Кассета уже была торжественно вручена Кириенко, тот рассыпался в благодарностях и даже предложил детективу новую работу с приличным авансом. Ростислав взял деньги – но тут Олег Римский привел Карину.
