— Спасибо, — нервно пробормотала Лика, выхватывая послание. — А на словах он ничего не просил передать?
— Привет, говорит, ей передайте. Да! Все о муже твоем выспрашивал. Кто, да что, да откуда, — сосед водрузил очки себе на нос и пристально уставился на нее. — Он кто вам будет-то? Родственник?
— Да, да. Спасибо вам. Вы мне очень помогли. До свидания, — ноги сами собой понесли ее вниз. Мария Васильевна все еще была на посту.
— Анжелочка, ты уходишь? — приветливо заулыбалась она. — А я вот все никак не могу собраться. Сын мне внука обещал подбросить прямо сюда — на работу. Я жду, а их все нету…
— Мария Васильевна, — прервала ее Лика. — Позвонить можно?
— Звони, конечно, — пододвинула она ей старенький телефонный аппарат. — Только не знаю — работает ли? Сегодня что-то все у всех ломается…
— А у кого еще что сломалось? — вежливо поинтересовалась она, накручивая диск телефона.
— Да это не из нашего, — махнула она равнодушно рукой. — Это из другого подъезда. Соседи твои через стенку, кстати. Тоже на десятом этаже живут. Так вот они дверь свою сегодня не могли открыть.
— Что-то сегодня у всех двери не открываются, — машинально поддержала Лика беседу, напряженно прислушиваясь к монотонным сигналам в трубке. — Так что там у них с дверью-то было?
— С дверью-то? — беззвучно шевеля губами, Мария Васильевна считала петли на спицах. — А-а, что-то с замком. Часа три возились, не могли войти. Хотели уже дверь ломать, да она вдруг открылась.
— Как это?
— А так, — женщина подняла на нее глаза и заулыбалась. — Уж не знаю, что и как, но сначала не могли открыть. Хозяйка шумит. Говорит, что кто-то изнутри закрылся. А кто может закрыться? Вор?! Так вещи все на месте оказались. Чудно!
— Действительно… — Какое-то смутное подозрение мелькало в мыслях, мешая сосредоточиться. — Ну и чем все это закончилось?
— А ничем… Хозяйка побежала за участковым, Витька по вызову отошел минут на двадцать, а когда опять все собрались у двери, она с первого раза и открылась. Чудно!
— Ну, может, замок какой-нибудь сложный, — предположила Лика, опуская трубку на рычаг. — Всякое бывает…
— Нет, — покачала головой Мария Васильевна, — замок самый обыкновенный, с предохранителем изнутри. Витька-то по этому поводу сильно сокрушался. Ладно, говорит, у этих, это у вас значит, у них импортный, сложный, а тут местного производства, и не открывается.
— Ну, и что же за причина-то была?
— А кто знает? Витька шумит, участковый шумит. А когда ушли все, я эту женщину видела на улице. Она говорит, что кто-то был у них в квартире. Точно, говорит, был… Милиционеру-то она не сказала, боялась, за дуру ее примет. А со мной поделилась…
— Как же она определила? — медленно опускаясь на стул, спросила Лика осипшим от волнения голосом. — Что-нибудь нашла?
— Да нет. Штора на балкон была сдвинута.
— Штора?! — брови ее поползли вверх.
— Ага, — кивнула Мария Васильевна. — Она точно помнила, что занавешивала балконную дверь. А когда пришла, занавесочка была сдвинута в сторону. Причем, говорит, небрежно так, наспех. Даже две петли оборваны.
— А что же она милиционеру не сказала?
— А докажи им, мужикам. Скажут — блажь бабья, да больше ничего. И так шуму было…
— А… а что ему на балконе-то делать?
— А бес его знает. — Мария Васильевна опустила рукоделие и пристально посмотрела на Лику:
— У тебя все в порядке?
— Да, да, — поспешила она ее успокоить. — Устала очень…
— Я и смотрю — бледненькая вся, прям ни кровиночки. Отдыхать нужно побольше.
И она снова забормотала, отсчитывая петли узора.
Лика медленно поднялась со стула и поплелась на улицу. Чудовищная усталость от накопившихся неприятностей буквально раздавила ее. С трудом переставляя ноги, она добрела до машины и без сил упала на переднее сиденье. Опустив голову на руль, внезапно вспомнила про записку, переданную дружелюбным соседом.
В полумраке салона строчки плясали перед глазами, не желая никак складываться в слова. Наконец после долгих усилий ей удалось разобрать следующее: “Пацан у нас. Если хочешь увидеть его живым, плати. Первый взнос пятьсот долларов, остальное потом. Не вздумай заявить в милицию. Пожалеешь!”
— Господи!!! Господи!!! Что же мне делать?! — Зубы начали отстукивать четкую дробь. — Что же делать?! А если Олег позвонит, что я ему скажу?!
Слезы потекли по щекам, смывая макияж. Страх за Димку сковал ее по рукам и ногам. В голове пульсировала одна мысль: “Что делать?!” Надеяться на чью-то помощь не имело смысла. Единственным человеком, способным помочь в этом, был Григорий, но телефон его молчал, очевидно, его не было в городе.
— А может, он просто вышел куда-нибудь? — всплыло спасительное предположение.
Немного взбодрившись. Лика постаралась привести себя в порядок. Но, несмотря на все усилия, из зеркала на нее смотрело опухшее лицо с покрасневшими от слез глазами.
— Бог с ним, мне не на светский раут, — прошептала она дрожащими губами и тронула машину с места.
К Грининому дому Лика подъехала, когда почти уже совсем стемнело. Ни одно окно не светилось. Пошарив под крыльцом, она отыскала ключ, который он всегда держал там для нее. Быстро пробежав по пустым комнатам, обнаружила маленькую записку на кухонном столе, которая гласила, что ее славный друг уехал по делам в район.
— Да… Там ты можешь разъезжать больше недели, — совсем приуныла она, плюхнувшись на табуретку.
После недолгих раздумий Лика решила переночевать у Григория. Не тащиться же через весь город темной ночью. Да и дверь не открывается.
— О боже мой! — схватилась она за голову. — Я же совсем забыла! Дверь!..
Страшные картинки замелькали перед глазами. По всему выходило, что к ней в квартиру кто-то проник и этот кто-то влез от соседей. Этим и объяснялась поломка замков сразу в двух квартирах. Возможно, когда она пыталась открыть дверь, тот человек все еще находился там.
— Ничего не понимаю… — Лика вскочила и, как всегда бывало в тяжелые минуты жизни, принялась мерить шагами комнату. — Кто же тогда передал записку? Ничего не понимаю…
Она открыла холодильник и достала бутылку кефира. Глотая кисловатую, приятную на вкус жидкость. Лика пододвинула к себе телефонный справочник и принялась перелистывать страницы.
— Ага, вот! — обрадованно воскликнула она, подчеркнув острым ноготком нужную фамилию.
После четвертого сигнала трубку наконец сняли, и сонный женский голос произнес:
— Алло. Говорите.
— Здравствуйте. А Лешу можно? — Лешей звался один из Димкиных приятелей. Он часто приходил к ним и всегда бывал предельно вежлив. Этим и объяснялся тот факт, что Лика решила позвонить именно ему.
