— Ты не хочешь мне рассказать, что произошло?
— Ничего особенного, — беспечно пожала Лика плечами. — Этот человек меня с кем-то спутал.
— Да?.. — Муж снял очки и, близоруко прищурившись, посмотрел в сторону здания аэропорта. — Милая, я не хотел бы, чтобы между нами была недоговоренность.
— Уверяю тебя, что…
— Ты не правильно поняла меня, — мягко перебил он. — Я хочу, чтобы ты знала, что я всегда буду рядом. И смогу помочь, если у тебя будут проблемы. Понятно?
— Конечно! — чмокнула она его в щеку. — Поехали домой…
"Боже мой! Помочь!.. — мысленно стонала Лика. — Чем ты можешь мне помочь, любовь моя?! Ты, со своей мягкостью и так-том, перед этим бандитом, как ягненок перед волком! Если кто мне и может помочь, так это я сама!”
Краем уха вслушиваясь в разговор Олега с сыном, она лихорадочно искала выход.
Необходимо было увидеться с Гриней, и как можно быстрее. Но как улизнуть из дома незамеченной, когда Олег только-только вернулся. К тому же Димкины взгляды, которыми он полосовал ее всю дорогу, ей совсем не нравились. Наверняка этот стервец что-то заподозрил и не упустит возможности насолить.
Ее подозрения подтвердились, как только они закончили обедать. Олег, уставший с дороги, пошел отдохнуть, а Димка вызвался ей помочь. Едва за мужем закрылась дверь, как ее ненаглядный пасынок подлетел к ней с торжествующим блеском в глазах.
— Что скажете, Анжелика Владимировна? — пропел он.
— Ты о чем? — Голос ее звучал ровно, невзирая на то, что в душе был полнейший обвал.
— Не притворяйтесь! Я об этой сцене в здании аэропорта! Что это за человек, который угрожал вам?
— С чего ты взял, что он мне угрожал? — изобразила она недоумение. — У тебя паранойя, милый!
— Не-ет! Вам меня не обмануть… — Димка уселся на край стола и торжественно произнес:
— Я все слышал! Отец послал меня за вами, и я подслушал!
— Фу-у, — Лика брезгливо изогнула губы, — как неприлично. С твоим-то воспитанием…
На мгновение в его глазах промелькнуло что-то, отдаленно напоминающее стыд, но он тут же спохватился и продолжил:
— В любви и войне все способы хороши! Так что скажете?
— А то и скажу, — устанавливая тарелки в сушку, спокойно парировала она, — что не твоего ума это дело! Занимайся уроками…
— С уроками у меня все в порядке, только…
— Что только?
— Во что это все может вылиться? Если я правильно понял, этот человек — призрак прошлого? Интересно, что такого вы там прячете?
Трясущимися пальцами Лика вытянула из пачки сигарету и, прикурив, уставилась на Димку сквозь сизый дым.
— А если это все отразится на нас с папой? — продолжал между тем он. — Вдруг это как-то повредит нам?
— Каким образом? — бледность потихоньку разливалась по ее лицу.
— Как каким образом? — вскинулся Димка. — Если я правильно понял — речь шла о каких-то деньгах? И деньгах немалых?
В пять затяжек выкурив сигарету, Лика ткнула ее в пепельницу и двинулась к выходу.
— Почему вы не отвечаете? — преградил Димка дорогу. — Или вы желаете, чтобы этот вопрос вам задал отец?
Лика вперила немигающий взгляд в его переносицу и ничего не отвечала. Ее расчет оказался верным — через несколько мгновений Димка занервничал.
— Вы очень странная женщина, — произнес он наконец. — Удивляюсь, что папа нашел в вас?
— Спроси у него…
Тихонько притворив дверь в их с Олегом комнату, она смогла наконец перевести дыхание. Ее показное самообладание давалось нелегко. Тревога разъедала душу.
Тихий голос, позвавший ее по имени, заставил ее оглянуться.
— Ты не спишь?
— Нет. — Олег протянул к ней руку. — Иди сюда и постарайся успокоиться.
— Но…
— Т-с-с-с, — приложил он палец к ее губам. — Я достаточно сильно люблю тебя, чтобы понимать. Если ты не хочешь говорить мне сейчас о своих неприятностях, не надо…
— Но… — Все ее возражения потонули в мягком прикосновении его губ.
Нежные руки Олега отодвинули на задворки сознания все грядущие беды…
Много позже, поглаживая влажные завитки на груди мужа и вслушиваясь в его тихое дыхание. Лика силилась вспомнить, когда впервые почувствовала, что любит этого человека.
Перебирая в памяти их немногочисленные встречи, она с удивлением обнаружила, что влюбилась в него сразу, с той самой минуты, когда он, наклонясь к ней, участливо спросил:
— Что, так все плохо?
— Не-ет, — с удивлением покачала она головой и приподнялась с пола, где сидела, вытянув ноги, отдыхая после изнурительного марафона с тряпкой. — Устала немного…
— Да?! — Он нацепил на нос очки, которые до этого держал в руках, и внимательно принялся ее разглядывать. — Вы не выглядите усталой.
— Возможно, — чувствуя себя последней идиоткой. Лика обтерла руку о джинсовые шорты и, протянув ее лодочкой, проблеяла:
— Лика.
— Олег, — он взял ее ладонь и, развернув тыльной стороной, поцеловал. — Мне очень приятно…
Домой в тот день Лика заявилась притихшей, с загадочным блеском в глазах. Гриня, с интересом наблюдавший за ней, в конце концов не выдержал и полюбопытствовал:
— Лика, сестренка, что с тобой? Ты, часом, не влюбилась?
— Не знаю… — заулыбалась она.
— И кто же он?
— Не знаю… — продолжая глупо улыбаться, пожала она плечами. — Но он такой…
— Какой?..
— Хороший…
* * *
Через два месяца, не успев опомниться от водоворота чувств. Лика стала женой этого “хорошего парня”, как называл его Гриня. Сам он пожелал остаться в тени и от знакомства с Олегом отказался. Но Лика подозревала, что по своим каналам потихоньку разузнал о ее избраннике все, что ему было нужно.
Она была на седьмом небе от счастья. Единственное, что отравляло ее душу, так это Димкины кривые усмешки. Стараясь не обращать на это внимания, она надеялась, что со временем сможет уладить эту сторону их жизни.
Надежда эта растаяла с отъездом Олега…
Подавив судорожный вздох, Лика осторожно встала и, накинув халат, вышла из комнаты.
Димки нигде не было видно. Облегченно вздохнув, она прошла на кухню и закурила. В этот момент и зазвонил телефон. Неизвестно почему, но сердце ее тревожно заныло.
— Алло, я слушаю.
На том конце провода молчали, шумно дыша в трубку.
— Говорите!
Дыхание стало еще более громким, и невидимый собеседник прошелестел замогильным голосом:
— Слышь, сучка! Или возвращаешь деньги, или…
— Или что?! — виски сдавило тупой болью.
— Будет беда!..
Следом за этими роковыми словами пошла череда коротких гудков.
— Кто звонил? — вынырнул Димка из своей комнаты, невинными глазами глядя на Лику.
— Не знаю… Ошиблись номером.
