Даже я поначалу купился на его хитрость и поверил, что он собирает материал для книги. Раскусил я его лишь тогда, когда начал заниматься тобой. Вот тогда-то и обнаружилось, что тебе пересадили сердце его возлюбленной.
Как только полиция обнаружит те папки, ему придется поднапрячь мозги, чтобы объяснить, зачем они ему понадобились, – добавил Джефф с писклявым смешком. – Скажу честно, я не ожидал, что он появится в кадре. И даже испугался, что он меня вычислит. Он явно заподозрил неладное, когда пациенты с пересаженным сердцем, у которых он брал интервью, начали погибать при загадочных обстоятельствах. С перерывом в год, разумеется. Но на то он и бывший коп, чтобы обратить на это внимание.
Так что наш дорогой мистер Пирс надеялся не только обнаружить в тебе Аманду, но и уберечь тебя от судьбы остальных. Что ж, его стремление защитить тебя лично я нахожу благородным.
Скажу более, я даже заподозрил, что это он посылал тебе эти вырезки. Они здорово меня напугали. Не слишком приятная штука узнать, что кто-то разгадал мой план. Впрочем, вряд ли бы это меня остановило.
Но Пирс только добавил адреналина. Его появление усложнило мой план, а значит, сделало его еще интереснее. Три предыдущих случая были слишком просты. С появлением Пирса моя задача усложнилась. Зато теперь из него выйдет отличный козел отпущения, даже если первоначально это не входило в мои планы.
Джефф покачал головой и печально причмокнул.
– Боюсь, нашему писателю не светит ничего хорошего. Особенно если учесть те папки, что он хранит в своем кабинете. Такое впечатление, что он одержим этими пересадками. – Джефф выдержал театральную паузу. – Вообще-то мы с ним движимы одинаковой целью.
– Ты тоже ищешь сердце Аманды? Ты был с ней знаком?
– Кэт, Кэт, – укоризненно покачал головой Джефф. – Где твое воображение? Неужели ты еще не догадалась? Ай-ай-ай.
Его спокойствие вселяло ужас. Ори он на нее с пеной у рта, честное слово, ей было бы не так страшно. Увы, его железная логика и вкрадчивый голос однозначно говорили о том: перед ней безумец, полностью утративший связь с реальностью.
– Как обычно, меня никто даже не заподозрит, – продолжал Дойл. – Ты, например, во всем обвинила Мелию, а отнюдь не меня. А ведь это я рассказал Трюитту историю О’Коннора. Это я позвонил ему и, представившись Циклопом, скормил эту чушь про твои сексуальные домогательства к детям. Я опасался, что тогда, в кабинете Вебстера, он узнает меня по голосу. Но он так увлеченно наезжал на тебя, что не обратил на меня никакого внимания.
Со светильником пришлось повозиться, но и он тоже моя работа. Чертова лампа едва не убила тебя с опережением графика, хотя, по идее, должна была лишь напугать.
Джефф сделал скорбное лицо.
– После стольких неудач, профессиональных и личных, все согласятся, что ты была на грани нервного срыва, а может, даже, в годовщину операции подумывала свести счеты с жизнью.
Я же перееду куда-нибудь в другой штат, найду себе работу и вновь сделаюсь незаметным. Я могу сыграть практически любую роль, выдать себя за кого угодно. Я легко приспосабливаюсь. Я средний. Ничем не примечательный. Я не врезаюсь в память. Меня редко кто замечает. – Взгляд его задумчиво затуманился. – Лишь только Джуди считала, что я особенный.
– Джуди? Джуди Рейес? Так ты был ее любовником!
– Наконец-то до тебя дошло. Я и есть тот безымянный тип, который сбежал от ее кретина-мужа.
Настроение Джеффа сменилось, глаза наполнились слезами.
– Он размозжил ей голову бейсбольной битой.
– Но как тебе удалось скрыться?
– Он стоял над ней, глядя на то, что сделал. Как будто был зачарован тем количеством крови, которая натекла на пол. Он был в трансе или в каком-то подобном состоянии и не обращал на меня внимания. Я схватил одежду и убежал. Ведь Джуди уже ничем было не помочь. Я понимал, что она мертва. Я ощущал это едва ли не кожей. Как будто я сам умер вместе с ней.
Вспоминая тот душный день в Форт-Уорте, Джефф пришел в ярость. Его грудь поднималась и опускалась, отчего казалось, что он вот-вот взорвется.
– Джуди была типичной мексиканкой, набожной, глубоко верующей. Ее муж знал, как ужаснулась бы она тому, что ее тело разделали, словно мясную тушу.
– То есть она не одобрила бы донорство органов? – уточнила Кэт.
Она нарочно старалась поддержать разговор в надежде на то, что Билл успеет вернуться. Она исподтишка обвела глазами ванную комнату в надежде отыскать путь к спасению или найти оружие для самозащиты. Но пока Дойл держал над ванной гудящий фен, она не осмеливалась даже пошелохнуться. Потому что стоит ей это сделать, как фен окажется в воде, а сама она отойдет в область прошлого.
– Она сочла бы себя опозоренной, заикнись он хотя бы об этом, – продолжал Дойл. – Она наверняка предпочла бы, чтобы ее тело предали земле целиком. И Рейес это знал. Отдав ее органы на пересадку, он тем самым наказал ее за измену. Он нарочно расчленил ее, чтобы нам с ней потом страдать в вечности. Единственное, что я мог, чтобы снять с нее это проклятие, это остановить ее сердце.
– Убив того, кому оно пересажено?
– Да, – не моргнув глазом, признался Дойл. – Пока бьется сердце Джуди, душа ее терпит муки. Я поклялся над ее могилой, что подарю ей мир и упокоение, которых она заслуживает. Мне пришлось убить того парня.
– Молодого человека из Мемфиса? Но как ты на него вышел?
Джефф пожал плечами, как будто то было простейшая часть дела.
– Я устроился на работу в агентство, занимающееся поставкой органов. Вскоре у меня уже имелся регистрационный номер сердца Джуди, с помощью которого я вышел на него самого.
– Но если ты выполнил свое обещание перед ней, то зачем тебе было убивать остальных? Зачем убивать меня?
– Компьютерам свойственно ошибаться, так же, как и людям, верно? Что, если произошла путаница и в номера закралась ошибка? – Джефф покачал головой, как будто эта мысль была ему невыносима. – Я не мог рисковать.
– И поэтому ты решил уничтожить всех, кому в тот день было пересажено чужое сердце?
– Это был единственный способ, который гарантировал, что я выполнил свою задачу.
Кэт поежилась. Черт, не хотелось бы, чтобы он заметил, как ей страшно.
– Но зачем было каждый раз ждать целый год?
– Потому, что в таком случае это было бы обыкновенное серийное убийство. Я же не психопат. Убивая их в годовщину операции, я совершал священнодействие. Джуди бы наверняка это оценила. Она обожала ходить на мессы. Обожала ритуал, порядок, традиционные таинства. Думаю, она была бы мне благодарна.
– То есть ты считаешь, что она гордилась бы тобой за то, что ты убил троих людей?
– Она была бы мне благодарна за то, что я воссоединил ее с ее сердцем. Что я и намерен сделать. Ее душа наконец обретет покой. – Джефф тыльной стороной ладони вытер с глаз слезы. – Я слишком ее люблю, чтобы обрекать ее душу на вечные муки. Извини, Кэт, но ты должна умереть. Ты мне нравишься. Но иного выхода у меня нет.
