– То есть ты считаешь, что она гордилась бы тобой за то, что ты убил троих людей?
– Она была бы мне благодарна за то, что я воссоединил ее с ее сердцем. Что я и намерен сделать. Ее душа наконец обретет покой. – Джефф тыльной стороной ладони вытер с глаз слезы. – Я слишком ее люблю, чтобы обрекать ее душу на вечные муки. Извини, Кэт, но ты должна умереть. Ты мне нравишься. Но иного выхода у меня нет.
С этими словами он поцеловал кончики пальцев, после чего прижал их к ее груди.
– Упокойся с миром, моя дорогая Джуди. Моя любовь навечно с тобой.
Кэт схватила его руку в тот момент, когда пальцы другой руки разжались, выпуская фен. Тот полетел в воду. Кэт закричала. В следующий миг погас свет.
Фен упал в ванну, но лишь расплескал при падении воду. Джефф вскрикнул, отказываясь верить своим глазам.
Кэт вскочила, но он толкнул ее назад в воду, а сам рухнул рядом с ванной. Ей было слышно, как его коленные чашечки стукнулись о кафельный пол. В следующую секунду его рука уже нажимала на ее темя, заталкивая ее под воду. Она сопротивлялась из последних сил, вертела головой, отбивалась руками и ногами. Царапалась. Но он не думал ее отпускать. Машинально она открыла рот, чтобы закричать, и он тотчас наполнился водой.
Затем, как будто бы издалека, до нее донеслись шаги. Кто-то бежал по коридору. Дверь в ванную распахнулась, и Джефф отпустил руки. Кэт подняла из воды голову и жадно набрала полную грудь воздуха, заглотнув при этом воду, что успела попасть ей в рот и нос. Волосы налипли ей на лицо, заслоняя обзор. Впрочем, в ванной и без того было так темно, что она все равно ничего не увидела бы.
– Кэт? – раздался в темноте голос Алекса.
– Я здесь.
– Не лезь сюда! – крикнул он.
Как оказалось, он уже повалил Джеффа на пол. Тот практически не сопротивлялся. Какой смысл, если противник сильнее?
– Сукин сын, ты едва не убил ее! – Вслед за его фразой раздался сдавленный всхлип.
– С ней все в порядке? – Это в дверях вырос Билл Вебстер.
Из пистолета Алекса вырвался язык пламени. Грянул выстрел, эхом отлетев от кафельных стен. Билл беззвучно рухнул на пол.
Алекс издал вопль ярости.
К этому моменту глаза Кэт уже приспособились к темноте. Она сумела разглядеть, как пальцы Джеффа обвились вокруг пистолета. Они с Алексом пытались вырвать его друг у друга из рук.
Край фарфоровой ванны был скользким от пены, однако Кэт сумела-таки выкарабкаться из нее. Голыми руками она набросилась на Джеффа – била кулаками, царапала ему лицо, дергала за волосы.
Джефф вскрикнул от боли и отпустил пистолет. Воспользовавшись моментом, Алекс перевернул противника на живот и, усевшись ему на поясницу, приставил пистолет к его уху.
– Одно движение, – процедил он сквозь зубы, – и я разнесу к чертям собачьим твою мерзкую башку!
– Давай, пристрели меня! – захныкал Джефф. – Я подвел Джуди. И теперь хочу умереть.
– Не искушай меня.
Кэт пробралась мимо них и, пошатываясь, вышла за дверь. Здесь она тотчас споткнулась о ноги Билла Вебстера.
– Билл?
В тусклом свете ей было видно, что он, раскинувшись навзничь, лежит на полу. По его груди растекалось темное пятно, черное, как чернила.
– Нет, боже мой, нет! Только не это! – прошептала она.
Она сама едва держалась на ногах. На четвереньках она подползла к ночному столику и, стащив телефон на пол, набрала номер полиции. После чего все так же ползком вернулась к Биллу и шепнула ему на ухо, чтобы он держался.
– Полиция уже едет! – крикнула она Алексу. Правда, это был скорее не крик, а писк.
– Как там Вебстер? – спросил он.
– Не шевелится.
– О господи! – воскликнул он. – Что ж, мистер Дойл, можете записать на свой счет очередное убийство.
Джефф что-то невнятно бормотал.
У Кэт зуб на зуб не попадал. Схватив угол покрывала, она стащила его с кровати, однако вместо того, чтобы завернуться в него, накрыла им Билла и заботливо подоткнула края.
Вой сирен показался ей райской музыкой.
– Держись, Билл. Помощь уже близко, – прошептала она, склонившись над Вебстером. – Ты слышишь меня? Вот увидишь, все будет хорошо. Честное слово! Обещаю тебе!
Билл не ответил, но она надеялась, что он почувствовал ее присутствие.
Первым в дом вбежал лейтенант Хансейкер.
– Что тут у вас со светом?
– Пробки в кладовке рядом с кухней! – крикнул ему из ванной Алекс. – Включайте главный рубильник.
– Мне нужна помощь в спальне! – крикнула Кэт. – Человек получил пулевое ранение в грудь.
Еще пара секунд, и Кэт зажмурилась от яркого света. Когда же она вновь открыла глаза, то увидела, как в дверь спальни протискиваются два медика и Хансейкер. Последний держал в руках пистолет.
– Сдавайся, Пирс, ты окружен. Руки вверх и выходи к нам.
– Что за чушь ты несешь?! – рявкнул в ответ Алекс.
– Это не Алекс, это он! – не найдя других слов, Кэт махнула рукой в сторону открытой двери в ванную комнату.
Один из медиков похлопал ее по плечу.
– Ваш знакомый в тяжелом состоянии. Отойдите, не мешайте нам оказать ему помощь.
– С ним все будет в порядке?
– Мы сделаем все, что можем.
Держа перед собой зажатый в обеих руках пистолет, Хансейкер крадучись подошел к двери ванной.
– Бросай оружие, Пирс.
– С удовольствием, идиот, при условии, что ты прикроешь его.
– Кто там у тебя на полу?
– Джефф Дойл.
– Это тот самый тип, что позвонил в службу прогнозов погоды и сделал вид, будто разговаривает со мной?
– Значит, ее телефон все еще на прослушке? – спросил Алекс.
– Верно. Полезная вещь, скажу я тебе. А кто вообще этот недоросток?
– Долгая история. Надевай на него наручники и зачитай ему его права.
– Одну минутку, Пирс. С каких это пор ты стал указывать, кого мне арестовывать? Вообще-то я прибыл за тобой.
– Давай, – коротко ответил Алекс и шагнул мимо лейтенанта в спальню. Здесь он наткнулся на медиков. Склонившись над Вебстером, те пытались спасти ему жизнь. Кэт, застыв на месте, стояла рядом и наблюдала за ними. Схватив со стула банный халат, Алекс накинул его ей на плечи.
Он привлек ее к себе и, словно ребенку, широкой ладонью поддерживал ей голову.
– С тобой все в порядке? – спросил он. Кэт кивнула. – Ты уверена?
– Да. Мне страшно. Как ты думаешь, Билл…
– Вроде пока еще жив.
Взяв ее за подбородок, Алекс приподнял ей лицо и заглянул в глаза.
– Ты храбрая. Он мог в два счета застрелить и меня. Спасибо тебе.
Теперь, когда все кончилось, Кэт едва держалась на ногах, с головы до пят ее била дрожь.
– Неправда, никакая я не храбрая.
– Еще какая! – Он еще крепче прижал ее к себе, что ей даже стало тяжело дышать. – Если что-то случится с тобой… – он жарко поцеловал ее в лоб. – Я люблю тебя, Кэт.
