И не зависеть от обманщиков-мужчин.
– Понимаю. Но поесть ведь тоже надо.
– Ем, не отвлекаясь от работы.
Броди снова повернулся к ноутбуку.
– Хорошо. Тогда сегодня вечером привезу ужин к тебе. По-моему, отличная идея.
– Броди…
– Да или нет, Лекси. Просто да или нет. – Броди наклонился к ее уху. – Обещаю, что буду вести себя хорошо.
От этого шепота желание Лекси только усилилось. Нет, надо срочно возвращаться к делу, иначе она рискует совершить какую-нибудь глупость. Например, снова поцелует Броди. Причем с огромным удовольствием.
– Да. Хорошо. Э-э… значит, ужинаем вместе…
Да, Лекси, ты прямо мастер слова.
– Отлично, – кивнул Броди. – А теперь вернемся к работе, а иначе рискую предложить тебе заняться чем-то непристойным прямо на этом кухонном острове.
Броди повернулся к ноутбуку и уставился на экран.
– Ничего себе!
– Что там такое?
Броди открыл статью шестилетней давности из чикагской газеты.
– Фотографии нет, но если наш Эд Лонг и человек, про которого тут пишут, одно лицо, он был осужден за ограбление. – Броди присвистнул. – Отсидел три года.
– Ой!
– Только без паники. Убийств он не совершал, да и в нападениях замечен не был. Похоже, Эдом Лонгом руководит исключительно жажда наживы.
Броди достал блокнот и принялся записывать.
– А теперь надо проверить адрес, который раздобыла Дженна. Действительно ли Эд Лонг живет там, и тот ли он, кто нас интересует. Если окажется, что да, нужно встретиться с адвокатом Лонга. Конечно, у этих ребят нет привычки откровенничать о делах клиентов с полицейскими, но, возможно, кое-что узнать все же получится.
Неужели Лекси настолько важен этот заказ, что она готова отправиться на встречу с возможным убийцей? Нет, не настолько. Хотя… Если Лекси сейчас отправится к Эду Лонгу вместе с Броди, это может помочь расследованию, и тогда оно завершится быстрее.
– Хорошо, поехали, – наконец кивнула она.
– Вот и прекрасно. – Броди ободряюще сжал ее локоть. – Не волнуйся, все будет хорошо. Уж я об этом позабочусь.
– Я тебе доверяю. А ведь, между прочим, на меня это не похоже.
– Правда? А я думал, ты доверчивая.
– В каком-то смысле – да. Я доверяю людям, пока они не обманут мое доверие. Но я не настолько глупа, чтобы, к примеру, вручать незнакомому человеку все свои сбережения. Но ты – совсем другое дело. Тебе бы я свои кровные доверила без колебаний. Это и смущает.
Откровенно говоря, Лекси это обстоятельство не просто смущало, а беспокоило. Вдруг наверху раздался грохот. Лекси вскинула голову, надеясь, что раковина не провалилась сквозь потолок.
– Все нормально! – прокричал сверху Нэйт.
– Спасибо! – Лекси снова повернулась к Броди. – Только дыры в потолке не хватало.
– Можно задать вопрос?
– Конечно.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать девять.
– Ничего себе!
– В каком смысле?
Броди закрыл ноутбук и убрал его в сумку.
– В хорошем. Всего двадцать девять, а уже руководишь подрядчиками, у которых рабочий стаж больше, чем твой возраст. Ты очень уверенная в себе и бесстрашная. Такую женщину редко встретишь. Ты меня восхищаешь. Вот потому и удивляюсь, почему ты, такая смелая, не хочешь мне довериться. Впрочем, возможно, ты вообще никого не подпускаешь к себе близко.
– Одного подпустила. Мы были помолвлены, но год назад расстались.
– Серьезно?
– Как-то шла мимо ювелирного магазина и увидела в витрине просто потрясающее обручальное кольцо. А магазин был всего в нескольких кварталах от офиса моего жениха. Вот и решила заскочить, рассказать про находку. – Лекси печально улыбнулась. Как же она тогда была счастлива! Бежала со всех ног, спеша сообщить хорошую новость. – В общем, такого счастья не испытывала ни до, ни после.
– А жених что?
Вспоминая дальнейшее развитие событий, Лекси помрачнела.
– Про кольцо так и не рассказала. Не было возможности. Зашла в его кабинет, а он там со стажеркой.
– Вот это удар.
– А главное, до чего банально…
– И впрямь некрасиво.
– Почувствовала себя такой униженной. – Лекси всплеснула руками. – Как это вообще возможно? Изменил он, а со стыда сгораю я!
Сильной, горячей рукой Броди погладил ее по щеке.
– И как ты поступила?
Лекси пожала плечами:
– Просто выбежала из кабинета. Оставила дверь нараспашку, чтобы все видели, что произошло, и кинулась прочь. Я, конечно, была сражена наповал, но не собиралась закатывать истерику на глазах у всего офиса. Дотерпела до дома, и уж там наревелась как следует. А потом ужасно разозлилась. Собрала его вещи, все до единой, и отправила эсэмэску. Сообщила, что выставлю его барахло за дверь в восемь часов. Пусть приезжает и забирает. А потом удалила этого типа из телефонной книжки.
Броди рассмеялся:
– Идеально! Простенько, но со вкусом.
– Согласна. Вообще-то давно его простила, но того, как он меня предал, забыть не смогла.
– Не думаешь, что разорвала отношения слишком опрометчиво?
Лекси пожала плечами:
– Даже не знаю.
– Этот мужчина изменил тебе. Так что поделом. Если у твоего бывшего жениха есть хоть капля ума, он извлек из этого случая полезный урок. И все-таки не понимаю таких парней. Я, конечно, и сам не святой. И на женщин заглядываюсь, и к сексу неравнодушен. Но если уж решил жениться и создать семью, разве можно так рисковать? А хочешь веселиться, наслаждайся холостяцкой жизнью, вот и все.
Лекси рассмеялась:
– Для брутального мачо ты удивительно хорошо понимаешь женщин, Броди Хэйуорд.
Броди состроил гримасу:
– Это комплимент или намек, что я не мужчина?
– Конечно, мужчина. Еще какой! Просто ты очень понимающий. Многим мужчинам трудно представить себя на месте женщины. А твоя проницательность приводит меня в такой восторг, что я готова прыгнуть к тебе в постель прямо здесь и сейчас.
– Э-э… прошу прощения, – раздался голос Нэйта.
Лекси обернулась. И лицо, и шею залил жаркий румянец смущения. Нэйт прекрасно понял, что происходит, но, будучи человеком тактичным, уставился на молдинг над дверью и провел по нему рукой.
– Надо бы поменять.
Что верно, то верно. Между тем стыдливый румянец начал постепенно сходить. Но тут Броди положил руку ей на талию. Еще один милый, ласковый жест, к которому Лекси не привыкла. Но до чего же приятно…
– Мне тут надо заехать к другим клиентам, – проговорил Нэйт. – Через часок вернусь. Вам ведь будет кому составить компанию?
Лекси успела рассказать Нэйту про вчерашнюю встречу с подозрительным типом, выдававшим себя за потенциального клиента. Нэйт был совершенно согласен с Броди – Лекси не следует оставаться в доме одной.
– Будет, – подтвердил Броди.
