– Как дела? Продвигаются? – спросил Хмелев, скорбно поджимая губы.
В ответе он был почти уверен – результата нет. Просто к ответу желал добавить начальствующее брюзжание и тут же с ходу поменять Назарову задание. Отправить его в дом к Беликовым.
Но ответ Назарова неожиданно удивил и даже насторожил.
– Вы знаете, Андрей Иванович, не скажу, что в деле наметился явный прогресс, но…
Сергей осторожно свернул схему и убрал ее не в папку с делом, а в стол. Хмелев так и думал! Самодеятельность!
– Но что?
– Но кое-что осталось за кадром, так сказать. Некоторые моменты не были в свое время озвучены родителями. Потом этот Горелов, которому Надежда Головкова звонила накануне своей гибели. Он…
Этот Горелов как раз жалобу-то и накатал. И звонил по ней уже дважды в прокуратуру – по жалобе своей!
– Что он?! Вот что он?! – тут же вскинулся Хмелев.
Тут еще, как на грех, в кармане штанов заиграл мобильник. Он глянул и чуть не ахнул – Усов! Снова про собаку станет допрашивать. Достал просто! И ведь не пошлешь! Но и говорить с ним при Назарове не стал. Звонок скинул. А на Назарова снова прикрикнул:
– Что Горелов-то тебе дался?!
– Мутит он что-то. Не говорит всей правды, товарищ полковник.
Сергей глянул исподлобья на стоящего перед ним начальника. Дерганый какой-то, нервный, коленкой дрыгает, лысина по́том покрывается. То ли нездоров, то ли неприятности. К нему вот пожаловал. Зачем? Рабочий день уже закончился. Готовит что-то для него? Какое-то индивидуальное поручение, как пить дать. Собаку Усова он искать не станет, решил тут же Сережа. Он лучше на рынок пойдет абрикосами торговать. Или сливами, которыми у тещи весь сад завален.
– Какая правда тебе нужна, капитан?
– Где и при каких обстоятельствах он встречался с парнями, что пропали без вести. Чего проще рассказать! А он не говорит!
– А что говорит?
– Что не помнит.
– Может, и не помнит. – Хмелев дернулся. Как от удара током, это у него в кармане снова мобильник зазвонил, Усов наверняка настырничает. – Времени-то сколько прошло! Он ведь уже жалобу на тебя написал, капитан!
– И пусть жалуется, – повел Назаров широкими плечами.
– Ага! И в жалобе той написал, что ты, имея к нему личную неприязнь, придираешься к пожилому человеку. Не даешь ему покоя. Даже до больнички довел.
– А причину личной неприязни не указал? – Назаров разозлился. – Что топил меня десять лет назад. Руки мне держал за головой, как рыбину на крючок насаживал. Я кровью плевался, а он… Да что мне вам рассказывать, если вы все сами знаете! Как вы вообще с ним разговариваете?! Жалобы еще какие-то принимаете от него!
– Ты это… Не горячись, не горячись… – Хмелев жалко улыбнулся. – Что было, то прошло. Просто… Просто прошу поаккуратнее с расспросами. А то прямо уж активно ты…
– Товарищ полковник! – Назаров вскочил, уперся кулаками в папку с делом, стукнул по ней пару раз. – Я ведь могу все бросить! Только… Чую, что найду ребят.
– Чует он! – фыркнул Хмелев и впервые посмотрел на Назарова с интересом: характеризовали его из Москвы как очень опытного сотрудника. – Где найдешь-то, если столько времени прошло? Мы не нашли, а он найдет! Каким образом?
– Таким, что изначально следствие делало ставку на то, что Рыков и Листов не были между собой знакомы и не пересекались нигде никогда, так?
– Так. И что?
– А вот и не так, товарищ полковник. Что-то их связывало. Что-то было у них общее. Мне тут надо кое-что проверить, и тогда я точно скажу. Но один неприятный инцидент был, где эти оба фигурировали. И о нем мне Горелов очень нехотя, но рассказал.
– Так, так, так, ну-ка, ну-ка, поведай, – отозвался с саркастической ухмылкой Хмелев.
Ему не за ребят было обидно, которые из кабинетов не выходили, когда искали пропавших ребят. Ему за Надю Головкову жуть как зло сделалось. Она-то умница! Уж она точно нащупала бы жилу! А она – нет, ничего не нашла. Хотя возилась кропотливо. А этот – столичный умник – приехал и трам-тарарам! Во всем разобрался?
– Почти два года назад, за год с небольшим до своего исчезновения, Листов Валерий имел отношения с некой дамой.
– С которой? Мы же всех проверили! – возмутился Хмелев.
– В том-то и дело, товарищ полковник, что не всех! Существование этой дамы осталось за кадром, так сказать. О ней совсем недавно вспомнила мать Листова. Но… Лично с ней она не была знакома. Сын их так и не успел познакомить, потому что с дамой той расстался.
– И в чем подвох? – сразу утратил интерес Хмелев к информации.
И тут же подумал: поэтому и Наденька на ней не зациклилась. Потому что пустышка! А этот столичный, так сказать, крендель решил всех пустышкой удивить?
– Он сказал матери: забудь, когда она спросила, чего он девушку знакомиться не привел. Она и забыла.
– А теперь чего вспомнила?
– А то, что сын, убежав к своей даме сердца с тортом и цветами, пропадал тогда два дня.
– Та-а-ак, и что? – Вот тут он неожиданно заинтересовался и даже глянул на Назарова с удивлением: – И где он мог быть, если с дамой не вышло?
– Он пил.
– Опа! А все утверждали, что непьющий!
– Пил с горя.
– А родители что же в эти два дня не всполошились? Мать же ко мне примчалась уже наутро, когда он из дома восемь месяцев назад ушел и не вернулся. А тогда что же? Звонил?
– Нет, не звонил. Его видел Горелов в супермаркете в паре кварталов от их дома. Видел пьяным. Он родителей и успокоил. Все, мол, в порядке с Валеркой вашим. Пьет он. Водку при нем покупал и закуску. Родители и притихли, стали ждать.
– А Горелов его тогда видел?
– Так точно. Более того, он видел краем глаза, как Листов повздорил с охранником супермаркета, когда выходил с покупками. Сильно повздорил, даже кулаками помахали они будто.
– Будто! – фыркнул Хмелев с досадой. – Что, точных сведений не мог раздобыть?
– Работаю, товарищ полковник, – обиделся Назаров. – Пока даже не сумел выяснить, кто из продавцов работал в ту смену. Бардак у них там полный с документооборотом.
– Продавцы-то тебе зачем, чудак-человек?! Тебе тот охранник нужен, с которым Листов чуть не подрался! – возмутился Хмелев и тут же подосадовал на свою команду, которая эти вот сведения почему-то упустила из виду, не раздобыла, не разнюхала. – Охранник, капитан!
– Так я знаю, кто был тем охранником, с кем повздорил Листов.
– И кто же?
– Рыков, товарищ полковник. Охранником, подравшимся с Листовым на выходе из супермаркета в тот день, был Рыков…
Языки пламени громадного костра, казалось, облизывали само небо. Пламя ежилось, будто от холода, корчилось, как от боли, вырывалось из-под дров, сложенных братом искусно и правильно, и вздымалось к небу. И вдруг там, наверху, словно наткнувшись на невидимую стену, пламя распадалось тысячью искр. Прекрасных, ярких, как звезды.
