- Хватит рассиживать! - скомандовала она, довольно успешно воюя с крапивой. - Бежим, а то упустим его совсем.
- Ты хоть бабушку предупреди, - заметила я, не двигаясь с места.
- Прекрасно знаешь, что бабка на огороде. Идти к ней - только время терять. Вставай!
- Ладно, - я вздохнула и поднялась, - пошли.
- Побежали, а не пошли, - засмеялась Светка и выпорхнула в калитку.
* * *
День тихо клонился к вечеру, когда Светка наконец отказалась от своей затеи. А почему? Просто нам на глаза попался роскошный малинник. На усадьбе Лушиных. Попасть туда оказалось проще простого. Лушины, известные лодыри, огородили свою усадьбу только с трех сторон, на задворках же вместо забора посадили кусты малины.
Полдня я протаскалась за Светкой, моля сверхъестественные силы не дать нам столкнуться с Олегом. Ну что он обо мне подумает? И к бабке ходить не надо. Такое уже случалось раз двести. Решит, что я таскаюсь за ним, как нитка за иголкой и Светку на это подбиваю. А все как раз наоборот. Выходит, малинник - это то, что доктор прописал. Бессмысленные поиски Олега прекращаются. Это - раз. Малина - прекрасная награда за мое терпение и мужество. Это - два. Светку отсюда будет также трудно выгнать, как и меня. Это - три. Время до ужина еще есть. Нечего терять его даром.
Мы залезли со Светкой в самую середину кустов, оставляя за собой широкие проходы. Малина так же, как и вода, всегда лишала меня ощущения времени. Еще бы! Крупные, сладкие, прохладные ягоды так заманчиво, так аппетитно выглядывают из-под жестких, колючих листьев... Таким восхитительным соком растекаются по губам, языку, небу... Оторваться просто невозможно. И времени не замечаешь совсем.
Я не знаю, сколько мы со Светкой так блаженствовали. Наверное, долго. Мы даже почти не переговаривались. Из сладкого забытья нас вывел чей-то едкий смешок.
Быть застигнутым в чужих владениях? Избавь, господи! Но еще неприятнее, если тебя застукали хозяева.
Мы со Светкой разом вскинули головы. Я тут же поперхнулась недоеденной ягодой и почти физически ощутила свое лицо и руки, поцарапанные и перепачканные соком малины. А волосы! Ой! У меня же там настоящее воронье гнездо. Зато Светка вздохнула с облегчением.
- Вы, как лоси, все вытоптали. Вам Лушиных не жалко? - спокойно спросил Олег. Он насмешливо разглядывал нас со Светкой.
Надо же! Полдня провести в поисках и нигде его не встретить. А тут вдруг, когда и не помышляешь даже, - пожалуйста... Возник, как черт из табакерки. Хм, положение у нас со Светиком, как нельзя более, глупое. Добро бы, Олег стоял один. Так, нет. Два свидетеля нашего позора топтались за его спиной, словно бегуны перед стартом. В тот момент мне показалось, что пережить присутствие на месте преступления еще и Толика с Мишкой не удастся - умру через минуту от стыда. Ха! От стыда никто никогда не умирал. И я не умерла тоже. А сделала вид, будто игнорирую справедливое замечание. Один глупый поступок стала громоздить на другой. Пока Светка переругивалась с братом, я показала парням язык и назад - в кусты - доедать, что еще не было съедено. По крайней мере, это избавляло от необходимости комплексовать у всех на глазах. Естественно, о сборе чужого урожая было напрочь забыто. Я вся обратилась в слух.
- Чего надо? - нагло полюбопытствовала у брата Светка.
- Вылезай! - тихо, но уверенно скомандовал Олег.
- Ща-ас! - возмутилась она. - Больше ты ничего не хочешь?
- Больше - ничего. Вылезай!
- А это видел? - она показала ему конфигурацию из трех пальцев.
Я занимала выгодную позицию. Светка с ребятами просматривалась отлично, меня же - не разглядеть.
- Или ты вылезаешь, или... Что у нас сегодня? Четверг? - Олег обратился к Толику.
- Пятница с утра была, - пробубнил Толик.
- Завтра приезжают родители. Я все расскажу матери.
- Только попробуй! - ощетинилась Светка.
- И пробовать нечего. Ты совсем распустилась! Залезть в чужой огород! - возмутился Олег.
Господи! Он даже возмущается как-то уравновешенно.
- Думаешь, если ты на два года старше, то можешь мне нотации читать? Да? Праведник какой! - дерзила Светка.
- Да вы с Алькой и через два года останетесь такими же дурами, - с какой-то даже ленцой в голосе ответил ей Олег.
Ну, вот! Теперь и про меня вспомнили. Я не выдержала, вынырнула на поверхность малинника:
- Дураков, Олег, ищи в зеркале.
И моментально юркнула обратно.
- Глупые какие... - презрительно заметил Олег, убирая со лба темную прядь.
И эта его фраза задела меня больше всего. Не сами слова, а интонация, с какой они были произнесены.
Я выбралась из кустов, лихорадочно соображая: чтобы такое ему сказать побольней и пообидней. Но он уже уходил. Рядом с ним нервно вышагивал Толик, громко рассуждая, что связываться с такими свиристелками, как мы - ниже достоинства настоящих парней.
- Ладно, - подумала я, понимая, что кричать им вслед оскорбления - только себя на посмешище выставлять. - Ладно. Я припомню тебе это, Олег. А ты, Толичка, жди теперь от меня одних неприятностей!
И тут я заметила, что Мишка задержался. Стоит и улыбается нам со Светкой. Я приготовилась открыть рот и сказать какую-нибудь гадость. Но он вдруг весело, располагающе подмигнул мне. Повернулся и широким шагом в два счета догнал парней. Его рыжеватые кудри сверкнули на солнце разноцветными брызгами.
- Ого! - внушительно сказала Светка и посмотрела на меня. - Похоже, Мишенька к тебе неровно задышал. Ты смотри у меня!
И она погрозила мне кулаком.
