- Как ты оказался в том переулке?
Брат раздражённо цокнул и громко выдохнул через нос.
- Гулял.
- Там же, где и я?
- Я знал, что ты обязательно найдёшь приключения на свою костлявую задницу. А поскольку я никогда не ошибаюсь, так и случилось.
- Значит, всё это время ты был рядом? Следил за мной, пока я, как ищейка, разыскивал тебя по всему городу?
- У тебя плохой нюх.
- Но зачем?
Брат на секунду задумался. Постучав пальцем по шутливо выпяченным губам, он улыбнулся.
- Это было забавно. Если бы не эта ненормальная, ты бы так ничего и не заметил.
- Получается что…
- Вовсе нет. Наш уговор в силе, - Билл вытащил из заднего кармана сигаретную пачку, но та оказалась пуста. - Чёрт… - зашвырнув бесполезную картонку на дорогу, он внимательно посмотрел мне в глаза, заставив остановиться. - Теперь каждый предоставлен самому себе. Очень советую начать, наконец, думать головой, а не жопой.
- Но…
- Заткнись и иди молча! - прикрикнул на меня брат, закидывая на голову капюшон.
Он шёл дальше, а я по-прежнему стоял на месте, крепко сжав зубы. Смотрел на его удаляющуюся спину, мысленно протыкая её шпагами, как цирковой ящик для трюков. Что-то мешало глазам, отвлекая. Я моргнул один раз, второй, и перевёл взгляд на дорогу. Светло-серый асфальт был сплошь покрыт мокрыми тёмными пятнами. Начался дождь.
ГЛАВА 8
Безумие и разум равноценны,
Как равноценны в мире свет и тьма. ©
Билл улетучился куда-то ещё до моего пробуждения. Странно, учитывая то, что в свободное от «работы» время он всегда сидел со мной дома, много спал, мало ел, раздражался на каждую мелочь и лишь изредка выходил в магазин за продуктами. Видимо, тот утренний звонок на мобильный мне всё-таки не приснился и отсутствие брата связано именно с ним.
То, что он испарился из дома, особо меня не расстроило. Появилась возможность заняться нашей так называемой квартирой и навести здесь хотя бы относительный порядок, иначе скоро мы встретим на кухне нечто гораздо крупнее обычного таракана.
Первым делом я собрал в кучу все наши грязные вещи, разбросанные повсюду и обнаруживаемые в самых неожиданных местах. Каково было моё удивление, когда я откопал свое нижнее белье за телевизором, а любимые спортивные штаны нашлись в щели между кроватным матрасом и гредушкой. Не перестаю поражаться, как куча потерянных вещей оказывается в таких местах. Всю эту груду барахла затолкал в допотопную стиральную машинку. За два часа, пока она гудела с громкостью реактивного самолёта, я успел выскоблить помещение так, как оно не выглядело даже в день нашего заселения. Комната сразу же заметно увеличилась в размерах. Я открыл окно нараспашку, чтобы как следует проветрить, а сам решил принять душ, смыть трудовой пот. Физические работы всегда меня успокаивали и поднимали настроение, хоть и нехило выматывали. Когда сосредотачиваешься исключительно на том, что делаешь, то забываешь обо всём на свете. Весь мир вдруг уменьшается до пределов нескольких квадратных метров. Мне даже удалось отыскать нитки и зашить свою пострадавшую на вчерашней прогулке куртку.
Пользуясь ситуацией и непонятно откуда взявшимся вдохновением, я надумал приготовить что-нибудь эдакое на обед, но открыв холодильник, столкнулся с нередкой при наших условиях жизни проблемой. Я решил не отчаиваться и пришёл к выводу, что яйцо, кусок не совсем свежего сыра и пачка замороженных шампиньонов всё лучше, чем ничего. Мой оптимизм сегодня явно был в ударе. Своей незатейливой «грибной фантазией» я остался вполне доволен. Умяв всё подчистую буквально за пару минут, я понял, что день, в общем и целом, удался. Конечно, можно было бы сходить в супермаркет и приготовить что-то более внятное. Билл вроде как разрешил, но пока я не буду уверен, что он не пошутил - с места не сдвинусь. Так и кажется, что как только я выйду из подъезда, меня расстреляют за попытку к бегству. За два года рефлексы выработались похлеще, чем у собаки Павлова, ей-богу.
Провалявшись, как примерный бездельник, перед телевизором до самого вечера, я вдруг вспомнил про черствеющий кусок хлеба из разряда «есть никто не будет, а выкинуть жалко», и решил покормить птиц с подоконника. Брат ругается и всё время орёт, что «не хрен им гадить на нашем окне», поэтому я старюсь делать это в его отсутствие. Сидеть на свежем воздухе уже не резон, поэтому пришлось крошить и целиться, высунув руку в форточку. То ли мои постоянные клиенты забыли дорогу, то ли где-то уже наелись, но прилетело всего четверо пернатых, жутко исхудавших за суровую осень. Пока они активно толкались, подбирая крупицы хлеба, я мысленно вернулся в тот злополучный переулок, к сумасшедшей женщине с зонтом.
Изменить прошлое… Что она имела ввиду? Странное совпадение. За пару часов до той встречи я буквально затерроризировал Билла вопросами на эту тему. Воистину, мысли материальны. Похоже, пора сбавить обороты, уж слишком много я стал об этом думать. Одно хорошо: эта бабулька мне не приглючилась, Билл тоже её видел, значит, массовое помешательство исключено. Вообще, есть над чем задуматься. Любому задай вопрос: «Что бы ты изменил в своём прошлом?». Думаете, хоть кто-то ответит вам вот так сразу, сходу? Чёрта с два. Ну, попал бы я туда и что дальше? Куда идти, за что хвататься? С чего начать? По сути, цель одна – предотвратить превращение Билла в Джека-Потрошителя. Но, не зная причин, по которым он стал таким, разве это возможно? Пустая трата времени, сил и нервных клеток, которые и без того уже на вес золота.
Слушая монотонное постукивание крошечных клювов по подоконнику, я не заметил, как провалился в сон. Понял это только когда вздрогнул от шума открывающейся входной двери. Мельком взглянул на часы. Без четверти одиннадцать. Нормально так, почти на полтора часа вырубился.
- Ты со своего насеста вообще никогда не слазишь? Сидишь там вечно, как приклеенный.
Билл прислонился к косяку, чтобы снять ботинки без помощи рук, но вышло у него это далеко не с первого раза. Движения были дёрганными и неуклюжими. Чертыхаясь, он, наконец, расправился с обувью и прошёл в комнату, попутно снимая небольшую сумку с плеча и тут же небрежно откидывая её на пол. Брат смачно зевнул и от души потянулся, оголив плоский живот, расплываясь в загадочной, но очень уж довольной улыбке, чем здорово меня ошарашил и насторожил. Он перевёл взгляд сначала на меня, потом, слегка покачиваясь, повернулся вокруг своей оси, с любопытством осмотрел комнату.
- Я смотрю, наша Золушка без дела не сидела. Хвалю.
Билл подошёл к тумбочке и включил ночник, хотя основного света было вполне достаточно. Снял часы, вытащил из кармана мобильник, и, нахмурившись, снова покосился на меня.
- Ты со мной не разговариваешь что ли? – беззлобно ухмыльнулся, а затем и вовсе глупо захихикал. Ну, супер. Он ещё и надраться где-то успел.
- Где был?
- Я не обязан перед тобой отчитываться, - он резко выпрямил руку и покачал указательным пальцем прямо перед моим носом. Крутой, что тут скажешь.
- Да мне всё равно, просто обычно ты не выходишь наружу без надобности, - как можно безразличнее сказал я, поглядывая не слегка разбалансированного брата.
Билл тяжело вздохнул и смешно всплеснул руками, пытаясь что-то изобразить, но ему это плохо удалось – я не понял ни жеста.
- Новое дело, - наконец выдал он.
- Но ты же сказал, что тебе дали отбой, - я поменял позу. Левая нога сильно затекла и почти ничего не чувствовала.
