– Ничего особенного, – буркнул парнишка, подхватывая с крюка «пистолет». – Маленькие неприятности. Но, слава богу, все обошлось без существенных повреждений. Полный бак?
– Да, полный. – Громов достал деньги и отдал их заправщику. – Слушай, приятель, а тут, случаем, ребята на мотоциклах не проезжали? Большая такая шумная компания. Человек десять. Может, больше. Вожаком у них колоритный такой типец. С рыжей бородой и в немецкой каске…
Виктор замолчал, заметив, как закаменело лицо заправщика. Тот уже пристроил шланг в бак «Агрессора», но смотрел не на счетчик, а прямо в глаза собеседнику.
– Ты друзей, что ли, догоняешь?
– Знакомых, – уклончиво ответил Громов. – Так они были тут?
– Да вроде проезжали. – Заправщик воровато оглянулся через плечо, туда, где находился строительный вагончик. – Не обратил внимания. Мало ли кто тут проскакивает… – Он поднял вверх руку и, как показалась Громову, помахал ею в воздухе. А уже затем опустил ее на затылок и почесался.
Условный сигнал был тут же принят к сведению невидимым наблюдателем. Из-за вагончика, словно черт из табакерки, выскочил чумазый мальчонка лет двенадцати с всклокоченными на макушке волосами и в съехавшей набок потрепанной клетчатой рубахе. Трех стремительных прыжков ему оказалось достаточно, чтобы оказаться рядом с байком Громова, когда заправщик уже завершил работу. Пацаненок обежал вокруг «стального коня», завистливо присвистнул, припал на одно колено и заглянул под низ мотоцикла. Снова присвистнул.
– Клевая у тебя лошадка, дядя. Загляденье просто. – Мальчишка осторожно, будто перед ним было самое совершенное творение природы, провел грязным пальцем по гладкому корпусу байка. – Супер! Коробка пятиступенчатая, что ли?
– Ого! – Теперь уже с улыбкой присвистнул Громов. – А ты, как я вижу, разбираешься в мотоциклах?
– Немного. – Пацаненок потупился, а затем снова вскинул на Громова маленькие зеленые глаза, цвет которых несложно было различить даже в сгустившихся сумерках. – Хотя, если честно, моцики – моя страсть. Я этим лет с семи живу. Отцу помогал с ремонтом его «ижика», да и ребята постарше давали мне покататься… Так пятиступенчатая?
– Пятиступенчатая.
Громов не заметил, что они с мальчонкой уже остались одни возле колонки. Заправщик скрылся в вагончике.
– Круто! Поди, и вилка – ижевская, пятьсот первая, и дисковый тормоз, и карбюраторы – вакуумные? Да? BING?
На этот раз Громов расхохотался. Все характеристики его «Агрессора», озвученные мальчишкой, были верными. Виктор невольно вспомнил себя в двенадцатилетнем возрасте. Такие же горящие азартом глаза при виде байка, такой же живой интерес, восхищенные присвисты… Он узнавал в этом мальчишке себя.
– Хочешь прокатиться? – неожиданно для самого себя предложил Виктор.
Пацан едва не подпрыгнул на месте.
– А можно?
– Ну, если только аккуратно. – Громов забрал с руля шлем. – Наверни пару кружков вокруг заправки.
В повторном приглашении пацаненок не нуждался. Лихо вскочив в седло «Агрессора», он с легкостью запустил двигатель и тронул мотоцикл с места. Громов внимательно наблюдал за тем, как юный байкер нарезал сначала один круг, затем второй и умело вернулся на исходную точку, остановившись возле Виктора.
– Молодец! – похвалил его Громов. – Практики, видать, у тебя и в самом деле хватает. Ловко управился.
Сияя, как начищенный до блеска самовар, пацаненок спрыгнул с байка на асфальт. Глаза его горели от возбуждения.
– Спасибо, дядя.
– Да не за что, – Громов бросил короткий взгляд на наручные часы и определил для себя, что в результате этой незапланированной встречи с местным дарованием он выбился из намеченного им самим графика более чем на десять минут. – Ну, бывай, шкет. Не теряй навыков, и все будет в ажуре. Глядишь, когда-нибудь еще посоревнуемся с тобой.
Виктор уже сам оседлал байк и, не глядя на оставленного в сторонке пацана, тронулся с места. Мотоцикл нервно дернуло, как пешехода, которому поставили неожиданную подножку, и одновременно с этим прозвучал неприятный на слух, резкий скрежет в районе заднего колеса. Громов повернул голову. Увиденное зрелище заставило его нецензурно выругаться. Между спицами и задней вилкой был всунут гвоздь-«стопятидесятка». С пяток спиц буквально вырвало с корнем. Сомневаться в том, чьих это рук дело, байкеру не приходилось. Но пацана уже не было. Его словно ветром сдуло.
Громов спрыгнул на асфальт и небрежно бросил шлем на сиденье.
– Ах ты, сучонок! – только и смог сказать он, обращаясь в темноту.
Бегло осмотрев повреждения, Громов решительно зашагал в сторону строительного вагончика. Он твердо решил преподать обидчику хороший урок, чтобы впредь тому и в голову не могло прийти поганить чужое имущество. Тем более того, кто отнесся к тебе вполне по-человечески. Ясное дело, что самого пацана ни в вагончике, ни рядом с ним не окажется, но Громов был уверен, что в разговоре с работником заправочной станции он сумеет выяснить, кто этот наглый представитель местной шантрапы.
Треск и выхлопы сразу нескольких подкативших мотоциклов заставили Громова остановиться на середине пути и обернуться.
Прибывших на четырех байках было восемь человек, и выражения их лиц сразу не понравились Громову. Так же, как ему не понравилось и то, с чем эти ребята пожаловали. В руках четырех из них были средней длины велосипедные цепи, намотанные на кисти, у пятого – пожарный багор, у шестого – внушительных размеров кастет, а у седьмого – белая, словно сделанная из слоновьей кости, бейсбольная бита. У самого последнего из агрессивно настроенных молодых людей вроде бы ничего не было, но уже секундой спустя Громов заметил, как из широкой ладони выскочило тонкое сверкающее лезвие выкидного пружинного ножа. Парни почти синхронно слезли со своих байков и целенаправленно двинулись на Виктора.
– Так это твои дружки вчерась тут были? – развязно спросил один из наступающих, и уже по одним только интонациям его голоса можно было догадаться, что парень находится в состоянии сильного подпития.
– Дружки? – переспросил Громов. Он не испытывал страха перед надвигающейся угрозой, но реально осознавал, насколько неравными будут силы в случае столкновения. – Какие еще дружки? Где были? Вы вообще кто, пацаны, и в чем претензии?
Первый заговоривший с Громовым демонстративно махнул велосипедной цепью.
– Сейчас узнаешь, козел!
Никто больше ничего не стал объяснять Громову. Представители местной группировки чувствовали свое превосходство над одиноким противником, и это ощущение только еще больше распаляло их агрессию. Сразу двое из них стремительно подскочили к Виктору, и с обеих сторон от байкера засвистели цепи. Громов быстро пригнулся, затем почти растянулся в поперечном шпагате, рванул влево и ударил одного из нападавших кулаком в пах. Парень мгновенно сложился пополам, а потом и вовсе со стоном бухнулся на колени, прикрывая двумя руками ушибленное место. Его товарищ, не ожидавший никакого физического сопротивления, растерялся, и Громов не замедлил воспользоваться этим обстоятельством. Распрямившись, он ударил его ногой в живот. Ушел сразу на несколько шагов назад. Новая пара противников уже двигалась в его сторону. Один с цепью, другой с бейсбольной битой. Остальные, сориентировавшись в обстановке, пошли кругами в надежде зайти Громову за спину. Виктор без труда разгадал их нехитрый план и вынужден был продолжить отступление.
