Кушнир побарабанил костяшками пальцев по двери ванной, стена не помогла. Пришлось Лене откликнуться. То было невежливое бурчание:
— Чего тебе? Я как собака устала…
Он сморщил нос. Голос, донёсшийся из-за двери, не предвещал ничего хорошего. Вот женщина!
— Ты хоть бы в знак благодарности кофе угостила, как ни как, я тебя своим телом закрывал, — прогудел он. — Порядочные люди так себя не ведут…
Но на неё его благородный поступок впечатления не произвёл, а напоминание добавило раздражения.
— Кто тебя просил. И вообще, пошёл вон, ты мне не нужен! — донеслось до его ушей из ванной комнаты. Знать он не мог, как она тут же одёрнула себя: «О, чёрт, кто же меня убогую за язык тянул?! Хотя… Если подумать поглубже, то по делу получил». По какому такому делу, она не уточняла.
Лена своей грубости оправдания нашла. А вот он тут же огрызнулся:
— А я к тебе в пару не набиваюсь. Дело приобретает серьёзный оборот. Запрись со своей стороны и покрепче пока не убили, коза. А потом ляг в постель и отдохни. Только не вздумай ковыряться в своих чувствах и размышлениях… Сочинительница…
— А то что?
— Голова лопнет, сочинять нечем будет.
Она резко развернулась к двери, как будто он стоял по её сторону, и до его ушей вновь долетело:
— Иди к чёрту! Я сама знаю как мне жить. Учитель нашёлся. И не ты, а вы, понял?!
Вежливее не получилось бы, её всю трясло, от ярости.
«Когда я дозрею, я убью тебя! Или сделаю что-нибудь в таком духе», — мстительно мелькнуло в её трещащей голове. Кушнир об этом надо думать догадался, потому как пару дней её не трогал звонками и своей персоной не докучал. Её держала на крючке его охрана. Ребята во дворе, на скамеечках делали вид, что газеты читают. Слава Богу, она о том не подозревала. Иначе бы она знала куда и на кого убить время. Надо сказать, Лена в раздумьях бесцельно бродила по квартире. Конечно, она запиралась и отдыхать отдыхала, но с днями страх утрясся, Лена успокоилась. И даже воспряла духом.
Жизнь, шаг за шагом, шла вперёд. Так положено. В почтовом ящике нашла странный конверт: без адреса и марок — «Долговой». Открыла прямо там же, на ступенях. На белом листе всего лишь одна строчка: «Завтра, у главного входа супермаркета на привокзальной в 13 00». Какие — то игры. Странно всё это. Если надо что-то сообщить зашли бы и сказали. Зачем все эти тайны мадридского двора. Вернулась в квартиру, сварила кофе. Что это? Кто-то хочет поговорить или ловушка? А чего она, собственно, теряет? Почему бы и не сходить. Что они ей сделают, место людное, надо прошвырнуться, как не скажет Данька. Интересно же. К тому же ей пришла в голову идея, для осуществления которой необходимо было пойти. Ночь спала плохо. Снилась сплошная несуразица. Утром вдруг стрельнуло: а если это происки Никиты? Надо позвонить и спросить. Она так и хотела сделать, но как будто почувствовав, что о нём думают, позвонил он сам. Когда Лена ему всё выпалила, тот, потеряв дар речи, молчал. Потом попытался прощупать ситуацию и кое-что поняв с ходу стал ругаться. Чтоб не придумывала глупостей и не смела. Но Лену такой подход только раззадорил: он ей приказывает, да она, свободная женщина, всё сделает как ей хочется. Никто ей не указ. Собираться начала загодя. Подъехала за десять минут. Припарковалась. Подождала до 13 00, сумочку на локоть и, направилась в сторону искомого объекта. Она не спешила. По всем законам детективного жанра, каким она занимается, спешить в таких случаях не рекомендуется. Перейдя дорогу, встала у раздвижных дверей супермаркета. Не посередине, а с правого боку. Увидят кому надо. Крутить головой не стала. Принципиально. Подойдут, раз инициировали встречу. Дала себе и им пять плюс пять минут. Нет, не взыщите. Если это всё её фантазии и совсем не то, о чём она думает, то всегда можно изобразить потрясающее совпадение. Но почему — то была уверенность, что делать это не придётся. Хотя через пять минут она начала подозревать, что над ней просто подшутили. Вторые пять минут подходили к концу, и она, вдруг остро ощутив тревогу, собиралась по истечению их уходить, когда в решётки между дверей застряла передними колёсами детская коляска. Молодая мама мучилась дёргая её туда сюда. Лена сорвалась с места, чтоб помочь. Забежала вперёд и помогла спуститься по настилу вниз. И тут раздался сильный взрыв. Её взрывной волной откинуло вглубь зала. Придя в чувство, обнаружила сидящей себя возле тумбы кассы. На виске вскочила порядочная шишка. «Что это было?» — жжикало пчелой в голове. Вот теперь она посмотрела вокруг. Из выбитой напрочь входной двери валил едкий дым. Угол, где только что стояла она, был разрушен. Стонали раненные. Валялись безобразные тела убитых. И застывший от обалдения народ в нелепых позах. Несмотря на звон в голове, до Лены всё же дошло, что взрывали её и спасла лишь ситуация с коляской. Скорее всего, взрывчатка лежала в урне при входе. Как раз в той, возле которой она стояла. «Это тебе урок», — попеняла она себе. Поднялась, отряхнулась и, не дожидаясь пассажиров машин с сиреной, отправилась на запасной выход. Как ловко спланировали, гады, конечно, все решат, что то акт против супермаркета — конкуренты пошалили. По её предположению ноги идти не могли, потому как она их не чувствовала, но она шла. Как очутилась в машине не помнила. Посидела. Руки ноги дрожали. Но негодовать вслух не стала. Супермаркет окружили милицейские и пожарные машины. Надо сваливать отсюда и поскорее. Чудное дело, но до дома добралась без приключений. Даже заехала в храм и поставила свечку самую большую, какая нашлась. «Господи! Спасибо!» Выходила, перекрестилась: значит, то не моя смерть. Ехала по инерции. Зашла домой, закрылась на все запоры, кинула сумку в кресло и упала на диван. «Я дома и живая!» Решила: больше никуда и ни за что. Ей до тошноты надоела эта бестолковщина. Чёрт знает что! Ладно, успокойся дорогуша, одёрнула она себя и включила телевизор.
Прошла ещё неделя. На подмороженную землю улёгся снег. Завалил, от щедрот своих деревья и кусты, толстыми шапками снега похожего на новогоднюю одежду деда Мороза из ваты, как будто залитую клеем и искрящимися на ней мелко покрошенными стёклышками новогодних игрушек. Неугомонная детвора принялась его тут же катать в шары и лепить бабу. Лена смотрела на всю эту звонкую, детскую возню в окно и улыбалась. Но идиллию нарушил телефонный звонок. Звонили знакомые, узнав, что одна, пригласили к себе в гости: «Чего скучать, бери «ноутбук» и дуй к нам, твою работу работать можно и у нас». Лена посчитала предложение дельным. Срочно сокращали двухсотку — и Лена по намёткам Семёна готовила пару статей в газеты, собственно времени лишнего не было, но, подумав, что надо проконсультироваться, а заодно и развеяться, согласилась. Без Даньки скукотища была неописуемая. Опять же свеженького хлебца надо купить, творожка. Время притупило страх и развеяло мрачные тенёта. Всё происшедшее не казалось уже таким мрачным и касающимся лично её. Скорее всего, совпадение. И менты того же мнения — происки конкурентов супермаркета. Газеты именно об этом сообщают. С чего она всё это приписала на свой счёт? Ненормальная. Это просто гороскоп у неё неудачный, вот она и оказывается не в том месте, не в тот час. Вот с таким настроением она и собиралась в гости. Вчера приходил Никита, но она, разглядев его в глазок, ответила через дверь, заверив, что с ней всё «о, кей» и шёл бы он куда подальше, куда ему самому больше хочется, естественно, в квартиру не впустила. Попробовал звонить, с такой силой швырнула трубку на аппарат, как будто именно она стала виновницей её плохого настроения. С удовольствием втянула ноздрями свежий воздух. Ляпота. В гостях ждал её не только чай, но и неприятное известие, о гибели Ивана. Он возвращался вечером выходного дня с женой от тёщи и попал в страшную аварию. Жена в тяжёлом состоянии находится в реанимации. Рассказывает, что после принятия таблетки от головной боли, Иван упал на руль и умер, а машина, на полной скорости, потеряв управление, понеслась куда ей хочется. Вскрытие гарантировало острый гипертонический кризис и тромб. Лена вздохнула: «С таким диагнозом можно было умереть дважды. А что если опасность грозит каждому, кто соприкоснулся с тайной дискетой стрельб? Ахинея какая-то. Или я всё же перегибаю палку и уподобляюсь помешанной?» Иван погиб. Она не могла прийти в себя от изумления и горя. Стрельба по ней высветилась в ином свете. Данькин звонок застал её в раздумье. Сын ворчал на неё, упрекая за то, что допоздна догостилась и велел топать домой. Признав его правоту, она так и сделала. Распрощалась и поехала. Поставив машину на платную стоянку недалеко от дома, перешла улицу и нырнула в арку. Поёжилась. Холодно. Но прохлада перебивает боль. Гибель Ивана-это уже через края. Всё опять натурально и нет следов. Ей стало обидно. Всё вдруг смертельно надоело. Ну почему так? Вокруг неё происходят ужасные вещи. Мерзкая сила без морали, проявления и запаха хозяйничает над человеческими жизнями. «Мы не люди, а муравьи», — вырвался из горла горький вздох. А что если и с ней вся эта чехарда не случайность. Хотят испугать, убить? Но зачем? Зачем? Вряд ли они думают, что она носит дискету с собой. Нет, тут явно другое. Вряд ли им известно, что она пишет книгу и собирает материал. Собственно откуда. Хотя зарекаться в наше время ни от чего нельзя. Сердце сжала пружина не пружина, страх не страх, но держало крепко. Прислонилась к морозному камню. До дома оставалось метров пятьдесят. Заслышав шаги за спиной, вздрогнула, инстинктивно отступая в тень уступа. А когда приблизились… Это ей мало помогло. Неизвестно откуда вынырнувший мужик, схватил мёртвой хваткой за запястье. В голове только и мелькало: «Сохранить компьютер!» Она постаралась вырваться, но он был силён. Лена не струсила. Она открыла рот и принялась орать. Мужик быстро сориентировался, зажав ей рот двинув, во весь размах, кулачищем под грудь, да так что у неё перехватило дыхание, и поплыла земля. К тому же дёрнул, пытаясь вырвать из рук сумку с «ноутбуком» с такой силой, что чуть не выдернул её с корнем. Только с ходу у него такое мероприятие не получилось. Обычно боясь, чтоб не уронить, Лена, держала его, сжимая пальцы клещами. И сейчас несмотря на боль, так запросто, избавить мужику её от компьютера, не удалось. Он вынужден был убрать руку, сжимающую её рот, чтоб без проблем, двумя лапами вырвать сумку, а она, собрав все силы, принялась кричать, за что получила кулаком в губы, упала навзничь и захлебнулась кровью. Всё мгновенно перевернулось вверх тормашкой. Даже сквозь шум в ушах послышался странный звук, как будто что-то лопнуло в голове. Темнота моментом сгустилась вокруг неё. Но на крик кто-то прибежал. Кто, она уже не видела. Просто поняла по шуму возни, когда очнулась, и прерывающемуся дыханию, а так же по нелицеприятным восклицаниям борющихся людей и непереводимому мату. Боли почти не чувствовала, душили обида и страх. «Лежу так, что сквозь щёлочки глаз вижу чёрное ночное небо, вырисовывающееся в арке и белые кружева из снега на ветках. Раз вижу, значит, глаза целы». — Качалось, баюкая в голове. Попыталась встать сама, но получилось только на колени. Потом её подняли под мышки, и повели на дрожащих ногах к подъезду. Её безвольное тело волоклось, а не шло. Но она расслышала:
