– Какому?
– Которые привлекают только придурков.
– Зато в конце концов ты нашла Бориса. А он выше всяких похвал. Ну, насколько я поняла из твоих рассказов.
– Он потрясающий! Чуткий, заботливый… И у него шикарная квартира.
– Что?! Он наконец-то пригласил тебя к себе?!
– Да. Вчера.
– И ты молчишь! Рассказывай скорее!
Люся предоставила подруге подробный отчёт о воскресном событии:
– описание двора, дома, интерьера квартиры,
– подробное меню, используемые продукты, содержимое холодильника,
– марка сковороды, растительного масла, электрочайника, кухонного гарнитура, полотенец в ванной,
– цвет обоев, светильников, стен подъезда,
– секс-позы,
– темы разговоров.
Люся уложилась в пять минут. Можно представить, какова была скорость её речи! Она передавала информацию быстрее, чем оптическое волокно!
– И он признался, что у него есть какая-то тайна. Но пока он не готов поделиться со мной, – завершила рассказ Люсьен.
– Что же это?
– Не знаю. Теряюсь в догадках.
– А ты не попыталась выяснить окольными путями?
– Я побоялась давить. Решила подождать, пока сам созреет и расколется. Только бы не было слишком поздно!
– Что ты имеешь в виду?
– Даша, меня затягивает всё больше.
Я уже и минуты не живу, не думая о нём… Он хороший, очень-очень, правда!
– А потом ты выяснишь о нём что-то ужасное, – сокрушённо покачала головой Дарья. – Да-а, непростая ситуация. Поскорей бы рассекретил данные. Интересно, что он скрывает? А вдруг у него есть тайное хобби? Например, он ест по ночам опарышей, поливая их кетчупом?
– Поливая кетчупом? – эхом отозвалась Люся. – Это уж чересчур… Вот если без кетчупа… Тогда я, наверное, смогу смириться.
– Всё можно было бы списать на эксцентричность натуры, – подсказала Даша.
– Вообще-то это мерзко – жрать червей.
– А что, китайцы же едят. И самые умные и трудолюбивые. Просто надо попробовать, вдруг это вкусно.
– Ты рыжая бессовестная стерва, – возмутилась Люся. – Хватит издеваться!
– Извините, – медово улыбаясь, спросила Даша у официанта. Юноша принёс счёт. – Я не заметила, у вас в меню нет опарышей?
Люся угрожающе завращала глазами.
– Э-э… Я сейчас спрошу на кухне. А это для вас. Комплимент вон от тех господ, – официант указал в глубь зала и поставил перед девушками два фужера, наполненных клубничной «маргаритой».
Подруги обернулись и увидели щедрых дарителей – двух мужчин кавказской национальности. Те сдержанно семафорили – шевелили роскошными чёрными усищами, многозначительно подмаргивали.
– И-эх, щас напьёмся, – промурлыкала Люся, – а нам ещё на работу.
– Кстати, пора бежать, – вспомнила Даша.
– Я уточнил у шеф-повара, – подскочил к ним раскрасневшийся официант. Он украдкой посматривал на Дашину грудь, видневшуюся в вырезе платья. – По четвергам у нас дни экзотической кухни. И в последний четверг июня будут подавать блюда тайской кухни. Там обязательно будут жареные личинки.
– О, я просто мечтаю их попробовать! – заверила Даша, поднимаясь с дивана. – С детства.
– Обязательно приходите! – страстно выпалил юноша. – А вот это вам просили передать. – Он протянул Дарье визитную карточку.
– У меня сейчас разорвётся сердце, – пробормотала Люся.
Лето не обещало быть тёплым, но после череды холодных недель всё-таки наступила жара. В аудитории было распахнуто окно, и когда очередной испуганный студент осторожно открывал дверь и проникал внутрь, то возникал приятный и освежающий, но кратковременный сквозняк…
– Ну что же вы, голубчик! – сказала Варвара Поликарповна. – Смотрю, совсем не подготовились, да?
Андрей уткнулся взглядом в листок, на треть исписанный совсем не теми (как выяснилось) формулами, и не поднимал глаз на профессора. Он с ужасом думал о том, что, похоже, завалил и этот экзамен тоже. Второй за сессию.
Ему было невероятно стыдно. Насчёт предыдущего экзамена он подло соврал Даше – сказал, что отстрелялся на «тройбан». Сестра жутко расстроилась, пришла в уныние… А если б она узнала правду! Дашу, несомненно, хватил бы удар. Андрею очень не хотелось обижать сестру, тем более теперь, когда она каким-то загадочным образом превратилась в принцессу – стала обалденно красивой…
Но Варвара Поликарповна права: к экзамену он совершенно не готов. А всё из-за клиента! Выдернул его вчера от Данилы, где они трудились в поте лица, обложившись учебниками и пиццей трёх сортов, заказанной по телефону. Оставалось всего ничего – доучить последние тридцать билетов (из сорока), но этот нудный мужик пристал с ножом к горлу: приезжай, посмотри, пропадаю, машина срочно нужна…
В гараже Андрей провозился до полуночи. С неисправностью разобрался, клиента, висевшего над душой, отправил, счастливого, своим ходом домой. Деньжат срубил! А вот честь, по-видимому, проиграл… Уже приходится врать сестре – кошмарная ситуация. Воспоминание о гнусном обмане жгло Андрея калёным железом. Бедная Даша! Ну и братик ей достался – сплошные проблемы… Вот и сейчас он получит «пару» – и что? Снова врать или сказать сестре правду? Признаваться – страшно, обманывать – противно.
Бедная, бедная Даша. Она так из-за него переживает!
Дашка-черепашка.
Даша-простокваша.
Дашутка-мишутка.
Какой она стала красоткой! И что это с ней вдруг приключилось? Перекрасила волосы, накупила платьев с декольте… Ходит теперь гордая – грудью вперёд! Глаз не оторвёшь! И это его сестра.
Андрей посмотрел на профессоршу, сидевшую напротив за столом. Ей бы тоже покрасить волосы: уже проглядывают седые корни… Варвара Поликарповна… Хорошая тётка, но слишком принципиальная и честная. Данила тоже её боится. Положительные оценки она не раздаривает, экзаменует студентов так, словно обтачивает металлические болванки на токарном станке – только и летят во все стороны горячая стружка и искры…
Варвара – это, наверное, варвар женского рода. Кто такие варвары? (Андрей пошарил в памяти, вытягивая на поверхность школьные знания). Захватчики в шлемах с рогами. Кажется, так. Или с рогами – это тевтонские рыцари? Ну, не важно… Безусловно, имя профессорши происходит от слова «варвар». А как расшифровать её отчество? Поликарп – это как? Полиуретан, поливинилацетат, полипропилен… Приставка «поли» означает «много». И что? Неужели в старину Поликарпами называли ловких рыбаков, добывавших много карпов? Интересно… А если…
– Но вы меня совсем не слушаете, да?
– Что? – очнулся Андрей. – А?
– Я говорю, может быть, вам попробовать что-то другое?
– Что? – тупо уставился на профессоршу студент.
Варвара Поликарповна вздохнула:
