– Он такой грустный, тебе не кажется? – Калли останавливается у ларька с солнцезащитными очками и роняет медвежонка на землю. – Мне он нравится. Вот только не думаю, что моя соседка одобрит его появление в нашей комнате. – Калли кивает на беднягу Тедди. – Была бы я маленькой, ни секунды бы не задумывалась, сразу бы его взяла. В детстве у меня была целая коллекция медвежат.
– Ты собирала поломанных, затрепанных медвежат с ярмарок? – Я удивленно изгибаю бровь.
Калли смеется. Я рад, что на этот раз смех вызвала моя шутка, а не Сета.
– Нет, но я коллекционировала увечных плюшевых зверюшек. Например, у меня был кот без усов и щенок без носика.
– Что ты с ними делала? – в шутку спрашиваю я. – Мучила и отрывала лапы?
– Нет, просто мне не хотелось их выбрасывать. – Калли ставит руки на подставку с солнцезащитными очками. – Даже если они были калеками, я все равно их любила.
Она смотрит на выставку очков, совершенно равнодушная к тому, какое значение имеют для меня ее слова. Я кладу руку на подставку и медленно двигаю к руке Калли, в конце концов накрывая ее своей. Грудь Калли вздымается и опускается. Она делает вид, что ничего не происходит, а я глажу ее руку, прикрыв веки.
– Какие вы присмотрели? – Пожилая женщина с браслетами на запястьях и в длинной развевающейся юбке танцующей походкой приближается к нам.
Я отдергиваю руку и заглядываю через плечо Калли в витрину, вроде как выбираю очки.
– Тебе какие нравятся?
– Как тебе вот эти, голубые с блестками, в форме звезд? – Калли склоняет голову набок, ее волосы касаются моей щеки.
– Неплохо.
Я почти не слышу, что она говорит, потому что вдыхаю запах ее волос, как извращенец. Что со мной творится? Грудь сдавило от наплыва чувств. Я приучил себя блокировать их. Но сейчас они причиняют мне боль, будто нож вонзается под ребра. Хочется только одного: убраться отсюда и отключить их единственным известным мне способом.
* * *
– Так с Гингемой покончено? – спрашивает Люк, пока я нарезаю круги у будки, где продают билеты, в поисках оброненных Калли очков.
– Ты о чем? – Я выпрямляюсь. – Мы с Калли просто друзья.
Люк большим пальцем нажимает клавишу на зажигалке, игнорируя мое замечание.
– Знаешь, если хочешь, я могу устроить так, что вы окажетесь вдвоем и сможете заняться, чем вам захочется.
– Тебе ведь известно, что я едва успел порвать с Дейзи?
– Ты так грустишь по этому поводу? – делает круглые глаза Люк.
Наконец я замечаю очки рядом с урной, подбираю и счищаю прилипшие травинки.
– Не уверен, что хочу что-то делать с Калли.
– Не помню, где я оставил пачку. – Люк вытаскивает изо рта незажженную сигарету и смотрит на нее.
Он похлопывает себя по карманам, поворачивается вокруг, глядя на землю. Люк вечно что-нибудь теряет, особенно сигареты. Никотин для него как успокоительное, без него он весь на нервах.
– Где же, черт возьми, я…
Люк уходит к скамейке и, вздыхая, поднимает с земли пачку, засовывает ее в карман и закрывает глаза, как будто только что обрел утраченную руку.
– Мы можем бросить вызов.
Я развожу и соединяю дужки очков.
– Мы не делали этого с десятого класса.
– С тех пор, как ты начал встречаться с Дейзи, – напоминает Люк. – Приятель, я скучаю по тем дням.
Я смотрю на карусели, вертящиеся со свистом в разных направлениях.
– Не думаю, что стоит завлекать Калли со мной под трибуны. Это будет неправильно.
Люк барабанит пальцами по бедрам, отбивая ритм рок-композиции, которая играет на соседнем аттракционе, а сам рыщет взглядом по «Джангл джиму» в углу. Внутри его темно, и перед входом никого нет.
– Пошли. У меня есть идея.
– Может, объяснишь, в чем суть? – спрашиваю я. – Не хочу ввязываться в это, не зная деталей.
– Задача будет масштабной. – Люк идет задом по сухой траве к воротам. – Ты пока подумай, а я вернусь через пять минут. Тебе нужно будет только следовать за мной, а в качестве расплаты, когда приедем домой на День благодарения, ты дашь мне покататься на мотоцикле, который никому не разрешаешь трогать.
– Еще чего…
Люк исчезает за воротами, махнув мне рукой. Качая головой, я возвращаюсь к Калли и ее медвежонку, чувствую себя виноватым. Но в глубине души понимаю, что согласен исполнять план Люка, потому что в данный момент мне хочется этого больше всего.
Сет заканчивает наряжать медвежонка, и тут к нам подваливает Люк с незажженной сигаретой во рту. Он одет в куртку, на голову накинут капюшон, нагрудный карман чем-то набит.
– Это еще что такое? – Он прищуривается на картонную табличку в лапах у медведя.
На голове у Тедди блестящая диадема, глаза закрыты темными очками, на шее бусы. Люк громко читает надпись: «Буду необыкновенно милым в обмен на гостеприимный дом, пищу, воду и немного обнимашек».
– Что это за чмо? – Люк щелкает пальцами по уху медвежонка.
– Мы сделали табличку, чтобы его кто-нибудь взял к себе, потому что никто из нас не хочет тащить его домой. – Я смеюсь и покусываю кончик ручки.
Люк бросает взгляд на Кайдена, тот пожимает плечами:
– Вообще, это было забавно. Скажи спасибо, а то Калли пыталась заставить меня взять его к нам.
Люк морщит лоб, вынимает изо рта сигарету и вставляет в пасть медвежонку:
– Вот так гораздо лучше.
– Итак, что дальше по списку? – Кайден выкатывает глаза и сует руки в карманы джинсов. – Я выражаюсь фигурально, не о вашем списке.
Я смотрю через плечо. За спиной крутятся-вертятся и сверкают огнями на фоне ночного неба аттракционы.
– Думаю, мы можем прокатиться еще на чем-нибудь.
– У меня есть идея получше, – заявляет Люк и быстро уходит, не объяснив, в чем она состоит.
Мы трое переглядываемся и торопливо семеним следом. А Люк размашистым шагом движется к «Джангл джиму», который сделан из канатов, лесенок, сеток и перекладин. Аттракцион разделен на три уровня, нижний огражден невысоким заборчиком с воротцами. Думаю, смысл этого развлечения в том, чтобы добраться до верха и спуститься вниз.
– Кажется, он не работает, – говорю я, а Люк тянется к задвижке на воротах.
Держа одну руку в кармане, он оглядывается через плечо, а потом толкает воротца ногой.
– О, взгляните-ка сюда. – Люк заходит внутрь и делает знак рукой, приглашая нас следом. – Давайте. Тут просто огромная игровая площадка. К тому же у нас есть повод для торжества.
