– Может быть, я просто тут постою.
Кайден склоняет ко мне лицо; пряди каштановых волос щекочут мне лоб.
– А я думал, ты собиралась показать нам, что ты не малышка.
– Как я могу это сделать? – Я с сомнением смотрю на канаты и сетки. – Не вижу никакой возможности опередить вас.
– Но ты же опытная кикбоксерша! – Кайден сжимает руки в кулаки и ставит их перед грудью, дико сверкая изумрудными глазами.
– Что? – Люк фыркает и смеется, проливая на пол немного текилы.
– Ну так что ты скажешь? – Кайден опускает кулак, закусывает губу и смотрит на меня в упор, давит взглядом. – Берешься?
– Ладно, – киваю я, хотя совсем не уверена, что справлюсь. – Значит, я попытаюсь выиграть у вас, ребята?
– Вот именно. – Кайден потирает челюсть.
Подхожу вместе с ними к нижней ступеньке. Мы выстроились в ряд. Парни изготовились к старту. Стоя между ними, я чувствую себя жалкой коротышкой.
Сет остановился рядом с занавесом и смотрит время на часах мобильника.
– Вы хотите, чтобы я дал старт?
– Ага, когда захочешь, – кивает Кайден, не отрывая взгляда от туннеля впереди нас. – Мы готовы.
Сет снова бросает взгляд на часы и потом вздыхает:
– Приготовились, внимание, марш!
Я отскакиваю в сторону, Люк толкает Кайдена и бросается к туннелю. Кайден восстанавливает равновесие, запрыгивает на ступеньку и мчится в темноту. Секунда – и он исчезает в туннеле. Я смотрю на Сета, он показывает мне: шевели копытами!
Я иду быстро, склонив голову и прислушиваясь к звуку шагов, которые раздаются уже надо мной. Согнувшись, выбираюсь из туннеля и вижу перед собой деревянную лестницу. Начинаю забираться наверх, вокруг темно, и я чувствую себя неуютно, но вот я оказываюсь на следующем уровне – снаружи внутрь «Джангл джима» льется свет от соседних аттракционов.
Слышу голос Кайдена, он что-то кричит. Ускоряю шаг и иду к мосту. У него сетки вместо боковых стенок перилами служит веревка. Основа моста состоит из дощечек, опора для ног шаткая; как только я ступаю на эту переправу, подо мной все начинает качаться. Становится тихо, уровень адреналина стремительно повышается.
– И зачем только я на это согласилась? – бормочу я себе под нос, а потом отвечаю на собственный вопрос: – Потому что Кайден смотрел на меня такими сексуальными глазами.
Иду вперед, расставив руки в стороны, чтобы сохранять равновесие.
– Калли, – вдруг слышу я шепот Кайдена. – Что ты делаешь?
Оглядываюсь через плечо и тут же вцепляюсь в веревки, потому что мост начинает раскачиваться у меня под ногами.
– Ты где?
– Я тут.
Голос звучит где-то совсем близко.
Прищурившись, я вглядываюсь в темноту и отпрыгиваю назад. Кайден – за сеткой, смотрит на меня, а это означает, что он мог слышать, как я назвала его взгляд сексуальным.
– Давно ты тут стоишь? – Мой голос звучит резко.
Кайден издает низкий смешок, и от этого у меня дрожь пробегает по телу, сворачивается клубком в животе и расплывается теплом понизу. Чувство ошеломляет меня, я теряю равновесие, щеки заливаются краской.
– Ты думаешь, что у меня сексуальный взгляд. – Кайден перебирает пальцами сетку и смотрит на меня сквозь тьму с другой стороны моста.
– Ты слышал? – Я наклоняю голову, чтобы скрыть стыд.
– Калли… – Голос Кайдена низкий и хриплый.
Никогда еще ни один парень не говорил со мной так. Поднимаю подбородок и встречаюсь глазами с напряженным взглядом Кайдена.
– Прости. Я думала, тут никого больше нет.
Я переставляю ноги, и неустойчивая опора подбрасывает меня вперед. Дотягиваюсь до стены, цепляюсь за сетку, и мои пальцы задевают за руки Кайдена. Наши лица в нескольких сантиметрах друг от друга. Я чувствую его дыхание и тепло, исходящее от его тела. Если бы я слегка нагнулась вперед, наши губы соприкоснулись бы.
– Стой здесь, – командует он низким шепотом и убирает пальцы с сетки.
Слежу за движением его силуэта в темноте: вот он проходит вдоль стены, заворачивает и оказывается на другой стороне моста. Дощечки скрипят у него под ногами, он держится за веревочные поручни и идет ко мне.
Что собирается делать Кайден, мне неясно, а он уже стоит передо мной. По тому, какая напряженность висит в воздухе и с какой решительностью он двигается, можно заключить, что меня ждет нечто ранее неведомое.
Разворачиваюсь, чтобы оказаться лицом к Кайдену, прижимаюсь спиной к стене, а пальцы просовываю в ячейки сетки. Руки у меня согнуты за головой. Темно, но очертания лица Кайдена я различаю, время от времени в его глазах отражается блеск огней от каруселей снаружи. Мы тяжело дышим, наши груди высоко вздымаются. Кайден останавливается напротив меня.
– Я должен тебе кое в чем признаться. – Он упирается ладонью в стену сбоку от моей головы и хватается за сетку. – Это все подстроено.
– Что подстроено? – Я нервно облизываю губы.
– Весь этот вызов на состязание. Я устроил это, чтобы оказаться здесь, наверху, с тобой наедине. – Он берется за сетку второй рукой, так что моя голова оказывается между его рук, как в ловушке. Сердце пляшет в груди, а он шепчет: – Прости, мне очень стыдно.
Кайден прижимается ко мне, закрывает глаза, и на мгновение я задумываюсь, не пора ли бежать отсюда. Держу глаза открытыми до последней секунды, а потом, когда он прикасается губами к моим губам, делаю глубокий вдох. Коленки подкашиваются, и я вцепляюсь в сетку, чтобы не упасть.
Но затем без раздумий и колебаний я отпускаю сетку, провожу ладонями по груди Кайдена и обхватываю его шею. В его горячем дыхании – смесь страсти и текилы, его грудь прижата к моей. Он проводит обжигающе горячей ладонью по моей спине, и я ахаю. Его язык проникает глубже ко мне в рот, Кайден хватает меня за бедра и притягивает к себе. Пол у нас под ногами качается.
Это мой первый настоящий поцелуй, не вынужденный, не украденный у меня, не навязанный другим человеком. Я думала, что испугаюсь сильнее, но нервная дрожь, проносящаяся по моему телу, вызвана трепетанием языка Кайдена у меня во рту, а не страхом.
Его руки соскальзывают с бедер и обхватывают мои ягодицы. Я вздрагиваю и начинаю паниковать, но Кайден усиливает напор, его язык двигается быстрее и более уверенно. Он зарывается пальцами в мои волосы, откидывает назад мою голову, чтобы получить возможность исследовать рот тщательнее, на миг я теряю контроль над собой. Ладони Кайдена подхватывают мои ноги ниже бедер; он приподнимает меня и прижимает спиной к сетчатой стене, побуждая обнять его ногами за талию. Я скрещиваю лодыжки у него за спиной, прицепляясь к нему. Нижняя губа дрожит, я чувствую его твердый член у себя между ног. Крышу сносит, и страшно до чертиков.
