Рядом со мной стояло одно из возвышений, разбросанных по всему залу. Танцевала на нем кучка девушек в платьях, которые махали руками поверх толпы. Выглядело это особенно эффектно в исполнении девушки в белых перчатках. Я пробилась к выходу и на минуту прислонилась к одной из колонн, посматривая в сторону Рэйчел. Та по-прежнему танцевала с парнем в серебряных брюках и не замечала, что я исчезла. Я не имела понятия, который сейчас час, но никаких новых посетителей не наблюдалось. Я купила бутылку пива в баре, после чего тронулась к прихожей, игнорируя табличку с надписью “Нельзя входить дважды”. В конце концов, я была “Подругой Брайана”.
Мой приятель и его коллега, вышибала, стояли в конце коридора.
- ...но не должен делать этого так явно дерьмово, так ведь? - говорил вышибала. – С таким же успехом мог повесить на шее табличку “Я продаю наркотики!”. Где у него мозги?
Я догадалась, что разговор шел о парне в клетчатой легкой рубашке.
- А, Сэм - сказал Брайан, едва меня заметил. - Хорошо веселишься?
- Супер.
Второй вышибала скрылся внутри клуба. Едва я отворила двери, дуновение ледяного воздуха кнутом ударило по моему разогретому телу, но, как настоящая женщина, я сделала вид, что мне все ни по чем.
- Хочешь немного? - спросила я, протягивая пиво Брайана.
- Нет, благодарю. Я не пью.
- А, ясно.
Я не планировала заранее, что собственно скажу, и сейчас не находила слов. Как лицо, достаточно словоохотливое, считаю, что таких сильных, молчаливых типов как Брайан нужно объявить вне общества.
- Видела сегодня, как ты тренируешься, – выдавила я, в конце концов.
Брайан выдал из себя только невразумительное ворчанье. Снова возникла тишина. Я нервно сжимала бутылку в руке. Медленно я теряла надежду на разговор, но утешала себя мыслью, что хоть Брайан и был нудным, но, по крайней мере, от меня не отходил. Его черная, широкая куртка колыхалась на уровне моих глаз, демонстрируя развитые мышцы груди, распирающей облегающую, белую футболку. Музыка непрерывно пульсировала, штурмуя две пары тонких дверей, как морской прибой, напирающий на волнолом.
- Это так ужасно, что сейчас твориться в тренажерном клубе, ты не думаешь? - поинтересовалась я потерянным тоном.
Брайан забормотал опять, но разве что чуть с большим энтузиазмом, словно хотел сказать “да”. Я догадалась, что делаю прогресс, и, если он сумеет также выразить “нет”, то мы на хорошем пути к взаимопониманию. Правда, минули годы с тех пор, как последний раз я играла в двадцать вопросов, но могла бы быстро вспомнить правила. Однако через минуту Брайан произнес речь, с огромным усилием выжимая из себя каждое слово.
- Но теперь уже ничего не сделают.
- Кто не сделает? Чего? - поинтересовалась я, не сориентировавшись.
- Ну, ты знаешь. - Брайан терпеливо решил мне разъяснить, о чем идет речь. – Теперь, когда нет Линды, зал не приватизируют, - прибавил голосом, исходящим из глубины диафрагмы, согласно рекомендации лучших учителей по дикции.
- А, факт. Э-э-э. Я имела в виду то, что Линды нет в живых
Брайан снова буркнул что-то под нос, в этот раз решительно высокомерным тоном. Я подождала минуту, но он, видно, больше ничего не мог уже добавить к этой теме.
- Ты тоже был внизу, когда все произошло, правда? - продолжила я. - Полиция допрашивала меня уже два раза, - сказала я коварно, подчеркивая, что я тоже подозреваемая.
- Даа. Я вел тренировки. Забрали мою одежду, чтобы проверить на наличие следов крови.
- Серьезно? У меня тоже, - вторила я восторженно, в надежде, что товарищество по несчастью сблизит нас. – Тебе уже вернули?
- Вчера. Ничего не нашли. Я говорил им, что так и будет.
- На моей то же самое. Очевидно, - прибавила я поспешно, понимая о глупость собственных слов. - Очень тебя мучили?
Поднял плечи, после чего просто позволил им упасть. У него были такие твердые мускулы, что я почти слышала, как они с бряцаньем возвращаются на свое место. По мнению Брайана этот жест совершенен в качестве ответа на любой вопрос.
- Интересно, кого больше всего подозревают? - поинтересовалась я бесцеремонно.
- Дерека, - заклокотал Брайан где-то в глубине грудной клетки.
- Ты имеешь в виду, что, по их мнению, это Дерек убил Линду?
Кивнул головой.
- Откуда ты знаешь?
- Сто раз меня спрашивали, брал ли он гантель из павильона. Я сказал, что нет, но мне не поверили.
Казалось мне, что сейчас он добавит что-то еще, поэтому терпеливо ждала, но после длинной паузы сдалась. Уже хотела открыть рот, когда прозвучал бас Брайана.
- Это не он, – загремел он.
Я выпила большой глоток пива для успокоения.
- Почему ты так думаешь?
- Дерек бы этого не сделал, - сказал Брайан таким глубоким голосом, что каждое слово приобретало большой вес.
- Ясно. То есть, я согласна с тобой. - Мой ответ прозвучал крайне неискренне. Я снова приложилась к банке с пивом. По неизвестной мне причине этот разговор явно выводил меня из равновесия.
- А, по-твоему, кто виноват? – добавила я.
- Ты, – ответил он, глядя на меня сверху.
Спустя минуту я разобралась, что парень пошутил. У него слегка приподнялись уголки рта.
- О, ха, ха, ха, - сказала я. - Очень смешно.
Брайан беззвучно засмеялся. Я видела, как его мускулы натягиваются и расслабляются в более коротких, чем обычно, промежутках.
- Хм. Ну, я пойду танцевать. - Я допила пиво. - Приятно было с тобой поболтать.
Хотелось, чтобы это прозвучало саркастически, но Брайан принял все за чистую монету.
- Ну, с тобой тоже, Сэм. До свидания.
Я тронулась обратно к двери. Открывая ее, оглянулась и немедленно пожалела, что это сделала. Брайан смотрел на меня очень странным взглядом.
* * *
В мое отсутствие зал превратился в тесно упакованную путаницу вспотевших тел. Парень в серебряных брюках, который танцевал с Рэйчел, в настоящий момент сбросил футболку и демонстрировал стройный комплект мышц живота, занимаясь гимнастикой на одном из возвышений. За ним стоял наркодилер в одежде в клетку. Он тоже снял куртку и, несомненно, уже употребил немало собственного товара. По контрасту с парнем в серебряных брюках выглядел худосочным, но был так обкурен, что его это не смущало. Удивлял сам факт, что этот тип еще держится на ногах, не говоря уже о выгибаниях на подиуме метровой высоты. Однако на лице его было выражение неописуемого наслаждения, и он возносил руки вверх в жесте почитателей солнца.
Я пробивалась сквозь влажную массу людей. Танцующие не только успели уже совсем улететь, но к тому же обливались потом. Когда во влажном подвале собирается достаточно большая группа танцующих, которые употребили наркотики, усиливающие потливость тела, эффект не заставит себя долго ждать. Протискиваясь, я коснулась рукой плеча девушки в серебряном платье. Ее материал оставил на моем теле вязкие, слизистые следы, которые напоминали выделение свежеразбуженной улитки.
