Я пробивалась сквозь влажную массу людей. Танцующие не только успели уже совсем улететь, но к тому же обливались потом. Когда во влажном подвале собирается достаточно большая группа танцующих, которые употребили наркотики, усиливающие потливость тела, эффект не заставит себя долго ждать. Протискиваясь, я коснулась рукой плеча девушки в серебряном платье. Ее материал оставил на моем теле вязкие, слизистые следы, которые напоминали выделение свежеразбуженной улитки.
В конце я добралась до туалета, в котором царил довольно вакхический климат. Парни и девушки толпились вокруг умывальников и старались захватить доступ к кранам. Я подумала, не выключило ли правление клуба воду с целью заставить людей покупать ужасающе дорогую минеральную воду в баре. Было это не только незаконно, но и опасно, потому что в таких условиях организм очень легко обезвоживается. Однако, прислушиваясь к жалобам пьющих, я поняла, что клуб выбрал компромиссное решение: вода текла, но только теплая.
Из кабины, перед которой я стояла, вышли сразу три девушки. Я закрылась внутри и употребила очередную порцию «амфи» для возобновления сил. Никто на меня не таращился, но я понимала, как сильно отстаю от общества. Всем вокруг было около восемнадцати лет и одеты они были в яркие наряды. Я взглянула в зеркало. Волосы - не падали. Крестик - по-прежнему висел на цепочке. Все в порядке, подумала я. Только вот на мне было слишком много черных шмоток. Это все-таки довольно большой изъян.
Я нашла Рэйчел в баре, над стаканом колы с ромом.
- Привет, Сэм! – сказала подруга, обнимая меня за талию. - Как здорово тебя видеть!
Либо в самом деле замечательно веселилась, либо Серебряные Брюки дал ей что-то, когда я пошла к Брайану.
- Хочешь еще выпить? - крикнула я, стараясь перекричать музыку.
- Нет. А, в конце концов, к черту, почему нет? Конечно, хочу, - вскинулась Рэйчел.
- И то дело!
Я заказала напитки. Еще одно пиво вычерпывало мой лимит на этот вечер.
- Твое здоровье! - Мы чокнулись стаканами.
- Меткий выстрел, - похвалила я, указывая на Серебряные Брюки, который по-прежнему танцевал на возвышении.
- Ему больше восемнадцати, - ответила Рэйчел, хихикая.
- Красив и пригоден к деморализации.
В этот раз мы захихикали обе.
- Только что, - начала я, мгновенно напоминая себе, зачем сюда пришла, - разговаривала с Брайаном.
В этот самый момент я пожалела о своих словах. Рэйчел принадлежала к тем людям, для которых опьянение - эта состояние души, а не количество промиллей в крови. Этого заявления хватило, чтобы она немедленно протрезвела.
- И что говорил? - поинтересовалась Рэйчел серьезным тоном.
- Ничего особенного. Он тоже не подозревает Дерека.
Рэйчел наклонилась ко мне, чтобы лучше слышать.
- Так кто ее убил по его мнению?
- Сказал, что я. Скорее пошутил.
- Брайан шутил? - поинтересовалась Рэйчел, явно не веря собственным ушам.
Я кивнула.
- Ты выдумываешь.
- Даже рассмеялся.
- Ну и ну. Вот так номер. – Прикончила спиртное и поставила стакан на стойку. - Мы идем?
- Я думала, ты хочешь еще остаться.
Потрясла головой.
- Нет, я уже нагулялась. И к тому же поздно.
Мы забрали пальто из гардероба, после чего вышли наружу. Брайан и его подчиненные стояли здесь же под дверью.
- Привет, - сказала я Брайану.
- Привет, Сэм. Привет, Рэйчел, – ответил он, вытягивая огромную ладонь, чтобы нам помахать. Если именно он убил Линду, ему вряд ли понадобилась гантель. Хватило бы голых рук. - До свидания.
Рэйчел замерла под впечатлением.
- А что я тебе говорила? - шепнула я беззвучно, застегивая плащ.
Я вся дрожала от холода. Нет лучшего способа схватить катар, как вспотеть во влажном, горячем клубе, после чего выйти на холодный, ночной воздух. Но я так гордилась своим леопардовым плащом, что не могла позволить, чтобы меня подавляли такие приземленные дела.
Часы в автомобиле показывали два тридцать. В Силвере в эту пору уже закрывались, здесь же вечеринка лишь раскручивалась. Без всяких сложностей я вернулась на нашу сторону реки. Мы ехали в молчании. Лондон ночью такой спокойный и вымерший. На дорогах мелькают немногочисленные транспортные средства, в офисах не горит свет.
Словно плывешь по темному морю мимо других судов, которые мчатся своим путем. Небольшие горстки людей прятались в уютных, слабо освещенных внутренностях транспорта. Чувствовала себя так, словно весь Лондон принадлежал только мне, словно только я инспектировала свою собственность. Величественные, чудесно подсвеченные здания вдоль Темзы выглядели как дворцы, купающиеся в бледном свечении. Мой разум уносился в высшие сферы. Да, я умею быть поэтичной под кайфом.
Вскоре мы добрались до предместья Камдена.
- Спасибо, что вытащила меня. Мне понравилось, - сказала Рэйчел, зевая.
- Суперски, правда? - Я повернулась, чтобы посмотреть на нее с улыбкой. - Музыка только была больше в твоем вкусе, чем в моем.
- В следующий раз мы также завалимся с «Экс». Приготовься.
- Это когда же будет этот следующий раз?
- Может в следующий уик-энд? – предложила Рэйчел.
- Пойдет.
Я завернула в ее улочку, разгоняясь до каких-то пяти километров в час. Квартал, в котором проживала Рэйчел, тянулся через всю улицу, и легко можно было пропустить соответствующий кинокадр.
- Это здесь, - сказала через минуту Рэйчел. - Спасибо.
Я припарковала перед входом. Рэйчел поцеловала меня на ночь, после чего вылезла.
- До субботы, - сказала она еще раз, наклоняясь к моему окну.
Я смотрела, как подруга поднимается по лестнице и идет к двери. На ней был черный макинтош, который она завязала в талии, на макушке волосы были убраны в узел. Даже простая деятельность по вхождению в дом выглядела в ее исполнении так эффектно, как центральная партия Одетты из «Лебединого озера».
Со школьных времен я никогда не была окружена толпой приятелей, с которыми могла бы пойти на вечеринку или ругаться по мелочам. От природы я самодостаточна. Но Рэйчел очень мне подходила. Обе мы не пропадали без общества, поэтому уважали взаимно нашу потребность одиночества, и в то же время мы любили забавляться настолько, чтобы позволить себе немного поиграть чувствами. Я радовалась, что Рэйчел в тот вечер веселилась так же хорошо, как я. Чем дольше я ее знала, тем больше симпатии к ней испытывала, а это случается нечасто. У меня множество знакомых, но немного приятелей. Сейчас, похоже, было, что я смогу кое-кого добавить в этот короткий список.
Жилье было отлично спроектировано, по крайней мере, с точки зрения безопасности. Парадный вход выходил на улицу. Я не уехала, пока не увидела, как Рэйчел закрывает за собой дверь и включает свет в салоне. Через минуту свет снова погас. Я зевнула, помедлила, после чего запустила двигатель и тронулась домой.
