бывшей Алана.
– Расскажи мне про Агату. Почему вы расстались? Почему она снова приходила? Почему у нее был доступ?
Алан отпустил меня и откинулся на спинку дивана. Он сдавил переносицу пальцами и через долгую паузу сказал:
– Это позорная и грустная история, Мари.
– Позорная?
– Да. – Он снова замолчал на какое-то время, но все же стал рассказывать.
Я не дышала.
– Я тогда только начинал создавать Стерн Индастриз. Она была ведущим специалистом в компании заказчика в Москве. Мне нужен был контракт. Она была предвзята, немного помогла. Мы встречались время от времени. Я влюбился, был слеп и наивен, как новорожденный котенок.
Алан говорил быстро, как будто торопился скорее мне все выложить. Словно эти слова причиняли ему боль. До сих пор.
– Звал ее в Питер, но она слишком московская. А потом оказалось, что Агата забеременела. -
Я ахнула, не сдержав эмоций. Вот что не стал мне говорить Марк. Неужели у Алана и Агаты ребенок?
Стерн глотнул вина и снова откинулся, глядя куда-то в стену.
– Позвонила мне. Я предложил сразу пожениться. Она вроде была не против, но я чувствовал странное напряжение и неуверенность в ее голосе. Через три дня она снова позвонила и сказала, что все кончено. Ребенка не было, она пошутила, и нам нужно расстаться. – Алан горько усмехнулся. – А я все эти дни только и делал, что читал о детях и беременности. Попросил Марка сделать дизайн детской. Чуть не купил колыбель.
– Алан.
Я погладила его по плечу, придвигаясь ближе.
– Не жалей меня, Мари.
– Я не жалею, Ал. Но это так странно. Она действительно пошутила так жестоко?
– Нет. Аборт сделала. Рассказали общие знакомые. А через месяц она вышла за директора своей компании. Он бросил жену. Агата ждала этого несколько лет. Препятствие в виде ребенка ее не остановило. Это я потом узнал, а сначала, конечно, психанул и сорвался в Москву. Она меня и на порог не пустила. Сказала в домофон, чтобы забыл ее. Для верности потом еще устроила, чтоб у меня забрали заказ. Но это к лучшему, пожалуй. Я наплевал на московские объекты и поднялся на работе с финами, потом еще Марк доучился. С ним стало проще по дизайну работать.
– Но она вернулась, да?
– Да. Развелась с мужем, отсудила у него часть бизнеса, предложила мне сотрудничество. А я просто трахнул ее. Тешил самолюбие. Потом еще и снова. Как порочный круг. Она приезжала, и я был готов. Всегда. Даже оформил ей доступ в квартиру. Думал, это любовь какая-то токсичная, но больше было похоже на помешательство. Пока не появилась ты, Мари. Я словно прозрел в ту ночь, когда ты была со мной и Марком. Я хотел тебя увидеть еще, но ты убежала. Даже полагая, что мы никогда не встретимся, я уже знал, что с Агатой больше не смогу спать.
Мое сердце стучало так громко. Алан вроде бы запутывал все еще сильнее между нами. Но я точно так же была уверена, что он моя судьба. Он и Марк. Вряд ли я смогу быть с кем-то еще.
– Почему ты так решил? – я нервно рассмеялась. – Неужели влюбился с первого взгляда?
– В какой-то степени, – неожиданно согласился Ал. – Ты отдавалась нам так искренне, пылко, честно… Тебя брал Марк, но у меня никогда не было такого секса, как в ту ночь. Как сегодня. Это как наркотик, Мари. Знала бы ты, сколько трудов и самовнушения стоило, чтобы не искать тебя потом. Чтобы не позволить Марку тебя искать.
Я не выдержала, забралась к нему на колени.
– Почему ты не искал?
Я знала ответ, но хотела услышать еще раз.
– Ты хотела этого. Хотела остаться девочкой без имени. Я уважал твое желание. Хотя очень хотелось наплевать на то, что правильно.
Сейчас было самое время сказать, кто я. Сказать о моей семье, о моем бедственном положении после смерти отца, о моем проекте, ради которого я осталась.
Боже, кого я обманывала? Мне было плевать на проект. Я осталась ради Алана. Даже убежав после собеседования, не увидев макет «Тюльпанов», я бы вернулась, потому что у меня тоже не было сил держаться в стороне от Стернов, зная, кто они и где и их искать.
Я набрала воздуха в грудь, но так и не успела ничего сказать, потому что Алан снова стал меня целовать. Мы просидели на диване до ночи. Просто обнимались и целовались. Я не ерзала, не провоцировала Ала на большее. Он тоже касался меня почти целомудренно.
Мы оба хотели немного нормальных этапов на пути друг к другу. Поцелуи, разговоры, свидание.
– Я завтра должен улететь в Хельсинки. На один день, – предупредил Алан, провожая меня до спальни. – В Пятницу будет прием в «Астории». Благотворительность. Ты обязана пойти со мной.
– Обязана? – я прищурилась. – Это деловой прием?
– В какой-то степени. Я собирался пойти с Агатой, но ты разбила наш тандем, и я один и жалок.
– Постараюсь спасти тебя от одиночества, босс. Неприлично приходить на банкет без спутницы. Еще пойдут слухи, что ты гей.
Стерн закатил глаза, но подыграл.
– Да, конечно. Только ради этого. Доброй ночи, кроха.
Он поцеловал меня в лоб и подтолкнул в спальню. Улыбаясь ему, как дурочка, я медленно закрыла дверь, оставляя Алана по ту сторону.
Я была так взбудоражена событиями дня, что не могла уснуть. Направляя эмоции и бодрость в мирное русло, я открыла ноут и просидела над проектом «Тюльпанов» половину ночи. Когда все было исправлено, я даже не смогла убрать ноутбук на тумбу. Просто закрыла его и уснула, едва коснулась головой подушки.
Меня разбудил Алан. Поцелуями. Я улыбалась, млея от нежных касаний мягких губ. Он рассыпал поцелуи по моему лицу, тихонько касаясь век, носа, лба, нарочно избегая губ.
Я обняла его за шею, притягивая к себе, чтобы коснуться поцелуем его рта, но Алан не позволил мне проявить инициативу. Он мягко, но уверенно расцепил мои руки и сразу объяснил:
– Нет, Мари. Еще немного, и я заберусь к тебе в постель.
– Забирайся, – хрипло прошептала я, еще не проснувшись, но уже возбудившись.
– У меня самолет в полдень. Минут через пятнадцать приедет Марк. Он сказал, ты просила помощи по «Тюльпанам».
– Ах, да. Точно.
Я резко села в постели и открыла глаза. Что бы там ни было, но Алан все еще мой босс. Совсем неуместно соблазнять его
