глубоко. Так, словно она была его воздухом. Его кислородом.
– Я готова! – Адель выскочила на лестничную площадку, переодетая в шорты, футболку, в солнечных очках и с новым рюкзаком за спиной. Эбби отстранилась и слабо улыбнулась.
– Милая, ты взяла накинуть что-нибудь на плечи?
– Не переживай, Би, я всё предусмотрела. Даже крем от солнца положила. – Она повернулась, демонстрируя свой полный рюкзак, а затем подошла к Дарену и взяла его за руку. – Ты ведь пойдешь с нами? Пока ты не ответил, – после небольшой паузы, со всей серьезностью добавила она, – хочу напомнить, что сегодня должны исполняться все мои желания, поэтому хорошо подумай, прежде чем что-то сказать.
Эбби невольно хихикнула, на мгновение прикрыв рот ладонью.
– О… вы угрожаете мне, юная леди? – Весело спросил Дарен, опускаясь перед ней на корточки.
Адель медленно и очень сосредоточенно завертела головой.
– Даю дружеский совет.
– Она становится твоей точной копией, – заметил он, когда малышка отбежала к лестнице. – Милая, но с характером.
– Пойдемте! – Важно и нетерпеливо подгоняла их Адель. – Опаздывать нехорошо!
– Да, милая, – улыбнулась Эбби, переплетая пальцы Дарена со своими, – мы идем.
Мы. Было волнительно, немного страшно, но очень приятно произносить это слово. Сердце подпрыгнуло и замерло, позволяя ей понять, что только что оно согласилось с головой.
– Куда едем? – Поинтересовался он, когда они выходили из здания.
Адель посмотрела на Эбби, а та в свою очередь, поняв намек, перевела глаза на Дарена.
– Ну… мы вообще-то ещё не решили…
– Это к лучшему, – перебил её Дарен, а затем быстро набрал чей-то номер. – Пришла? Да, отлично. Мы заедем через пятнадцать минут.
– Кому ты звонил? – Спросила Эбигейл, когда он отключил звонок и дал Адель знак забираться в салон автомобиля.
– Твоей сестре.
– Моей се… – она запнулась, а затем вдруг завертела головой, – лучше я не буду спрашивать.
Дарен захлопнул дверцу, а затем повернулся.
– Мы общались весь этот год. Время от времени.
Она молчала, ощущая, как прожигает его выжидающий и слегка растерянный взгляд. Возможно, в его голове промелькнуло множество самых различных вариантов её ответа, но таких слов он явно не ожидал:
– Я догадывалась.
– Серьезно?
– Да, – спокойно ответила она, а затем подошла ближе, – и довольно давно.
– И что ты думаешь?
– Что вы нуждались друг в друге.
– И ты совсем не злишься?
– Если только чуть-чуть, – слабо улыбнувшись, ответил она.
Его руки притянули её за талию. Эбби ощутила его горячее дыхание на своей коже. Запах сводил с ума. Пульс ускорял темп.
– Это можно исправить, – прошептал Дарен, а затем легонько коснулся губами её губ. В этот момент земля словно ушла из-под её ног. И плевать, насколько банально это звучало. – Я скучал, – выдохнул он, заставляя Эбби улыбнуться.
– Мы виделись несколько часов назад.
– Я не хочу быть без тебя даже мгновение.
Стук в стекло заставил обоих прийти в себя.
– Потерпите же немного! – Воскликнула Адель, опуская боковое стекло. – Можно же поцеловаться, когда мы доедем?
Эбби ощутила, как щеки запылали.
– Да, – усмехнулся Дарен, открывая переднюю дверцу, – она, в самом деле, твоя точная копия.
– Иногда мне кажется, что твоя.
Дарен залез на своё сиденье и, поправив зеркало заднего вида, посмотрел на Адель.
– Ангелок, ты ничего не забыла?
– Ждала указаний штурмана, – довольно отозвалась девочка, щелкая ремнем безопасности. – А верх здесь откидной?
– Ещё спрашиваешь, – усмехнулся Дарен, запуская механизм. Крыша автомобиля отъехала, впуская внутрь теплое южное солнце. – Справа от тебя есть черная кнопка. Ехать долго, поэтому, если ты вдруг заскучаешь…
– Мерида! – Восторженно крикнула Адель, хватаясь за джостик. – Ты невероятный, мой Тигруля!
– И давно у тебя в машине есть встроенный PlayStation? – Спросила Эбби, в принципе заранее зная ответ. Дарен кивнул. – И ты серьезно играешь в него?
– Это расслабляет, – ответил он, выворачивая руль.
Уголки её губ стремительно поползли вверх.
– Когда в следующий раз попытаешься сделать вид, что не покупал эту приставку специально для Ади, не забудь выбросить чек, – прошептала она, заставляя Дарена тоже едва заметно улыбнуться.
Ну почему, почему он такой замечательный?
Они заехали за Тайлером и Мэнди с небольшим опозданием – к слову сказать, оба были немного шокированы, увидев их вместе, но её сестра определенно осознавала всю ситуацию намного яснее своего парня. Всю дорогу до места-Х – они назвали его так, потому что Дарен молчал, ни говоря ни слова о том, куда они едут, – Тайлер и Адель резались в игру, а Мэнди почти безвылазно сидела в своем нетбуке. Неужели этот индюк О'Донохью совсем не знает меры?
– Приехали, – объявил Дарен, вынуждая всех почти моментально выбежать из машины. Эбби тоже собиралась войти, но он мягко взял её запястье. – Погоди. – Другой рукой он вытащил из бардачка небольшую прямоугольную коробочку в красной упаковке
– Что это?
– Открой. – Эбби помедлила, но затем всё же начала осторожно разворачивать бумагу. Ей удалось лишь мельком взглянуть на содержимое, но произнести она уже ничего не успела. – Я разбил твой. Поэтому купил новый.
В коробке лежал красивый бледно-розовый смартфон. Дорогой. Очень дорогой. Она знала это.
– Я не могу взять…
– Считай это подарком на грядущее Рождество, – опередил её возражения Дарен, – я ведь могу сделать своей девушке подарок, не так ли?
Своей девушке.
Эбби втянула в легкие воздух, а затем невольно улыбнулась.
Спорить совсем не хотелось.
– Да. Можешь.
Он тоже улыбнулся. Так, как она любила: краешком губ – сексуально, мило, чувственно. По-родному.
Обойдя машину с другой стороны, Дарен открыл дверь и, предложив Эбби руку, помог ей выйти. Его пальцы набрали что-то на своем мобильном, вынуждая её ощутить вибрацию от звонка.
Она опустила голову на экран, чувствуя, как внутри начинает разливаться волна накрывающего с головой тепла.
– Не смей переименовывать, – шепнул он ей на ухо, – никогда.
Она бы и не посмела. Пальцы просто не послушались бы, а сердце бы запротестовало.
Вот, в чем была ценность этого подарка – не в стоимости, не в оболочке, а в содержании. В поступке. Очень важном и о многом говорившем ей.
– Дискавери ков! – Внезапно завизжала Адель. – Ты самый лучший! Самый лучший! Самый лучший!
Затем она обняла Дарена, ловко запрыгнув ему на руки.
– Вы снова вместе? – Тихо спросила Мэнди, отволакивая её в сторону. – Ты дала ему ещё один шанс? У вас был жаркий примирительный секс? – Слабо улыбаясь, Эбигейл внимательно смотрела на сестру. Та умоляюще застонала. – Ну прошу тебя, не томи! Еще пару секунд твоего молчания, и умру от любопытства!
– Если только я не убью тебя раньше.
На лице Мэнди застыло выражение легкого изумления, затем оно сменилось пониманием, а после – досадой и нечто напоминающим беспокойство.
