После того как вышел в отставку, заказал себе появляться на месте прежней службы. Сердце ныло, когда вспоминал о любимой работе. Тяжело было, но зато занимался настоящим, мужским делом. Тянул на себе много, привык себя уважать. И коллеги его уважали, хотя и не любили. А теперь что? Страховой агент, бабский коллектив! Узнают - засмеют! Как всякий застенчивый человек, насмешек он боялся и даже от безобидных шуток терялся.
Но теперь выбора не было. Знал: начальник отдела ГУВД по борьбе с особо тяжкими преступлениями засиживается допоздна. В семье нелада, поэтому домой не спешит. Всегда у него есть в заначке бутылка водки, и, прежде чем отправиться на очередной скандал с распоясавшейся бабой, мужик, которого ценит и уважает вся городская милиция, подбадривает себя солидной порцией спиртного. Иначе тоска. Терпению майора можно только удивляться, но и так тоже бывает. На работе орел, а дома воробей. Но жена-то орлица!
К бывшему начальнику его пропустили беспрекословно. Знакомый парень с автоматом на шее, дежуривший на входе, участливо спросил:
- Ну как оно? На гражданке-то?
- Потихоньку, - уклончиво ответил Завьялов. - Мне к Борисовичу.
- Проходите.
Александр постучался в дверь, напряженно прислушался. Толкнул - заперта. Через минуту на пороге появился его бывший начальник. Лицо у него было помятое, глаза красные. Судя по запаху, успел уже принять. Но норму свою майор знал, домой шел твердо, спину держал прямо. И с порога грозно рычал:
- Цыц, Марьяна! Я пришел!
Так рассказывали соседи. Что бывало потом, за дверью, оставалось только догадываться. Но в мусоре, который майорша выносила по утрам, частенько попадались осколки посуды.
- Завьялов, ты? - хрипло выдохнул майор вместе с парами спиртного. - Ну проходи. - И посторонился.
Все было, как прежде: обстановка в кабинете начальника, традиционное приветствие. Будто и не уходил.
- Ну что, капитан Завьялов, выпить хочешь? - подмигнул майор и полез за бутылкой, которую при стуке в дверь предусмотрительно убрал в шкаф.
- Мне нельзя.
- Мне тоже. Не рекомендуется. Что у врачей, что у баб - одна песня. А мы ее - мимо ушей. Но не хочешь, как хочешь, настаивать не буду.. А мне надо-
Выпив, сказал:
- Все. Норма. Ну, давай о деле. Не просто так ты ко мне пришел.
Александр знал, майор взяток не берет. Есть у него дача, небольшой домик с участком в десять соток, есть машина, старенькие «Жигули» пятой модели, есть теща в деревне, оттуда и молоко бидонами, и сало шматками. В жизни майора все прозрачно, работает он не за страх, а за совесть. Горанина недолюбливает, но помалкивает. Одно дело не брать взяток, другое - связываться с городской мафией. У майора три дочери, крохотная внучка. И Марьяна.
- Я хотел взглянуть на сводку происшествий по городу, случившихся сегодня, - кашлянув, сказал Завьялов. - Понимаю, что не имею никакого права...
Майор, молча полез в бумаги, лежащие в верхнем ящике. Через минуту сводка была на столе.
- Можешь не смотреть. Я знаю, что тебя интересует. Сегодня утром на городском рынке, у Дверей пивнушки обнаружен труп Косого. Там по ночам собирается всякая шпана, вот и он заглянул на огонек. Не выдержал. А до того сидел тихо, носа не высовывал.
- Причина смерти?
- Асфиксия. Наступившая вследствие удушения. Сегодня ночью, с двух до четырех. На теле многочисленные синяки и кровоподтеки. Возможно, была пьяная драка, в организме у потерпевшего обнаружено спиртное. Изрядное количество. Картина ясная. После того, как стрелял в тебя, затаился, лег на дно. По всей области разослали ориентировки, землю рыли, сам Горанин с пистолетом по городу бегал, грозился ему кровь пустить, - усмехнулся майор. - Косой прятался, терпел, да и не выдержал, пустился в загул. Ночью зашел в пивнушку на рынке, место известное. Вот она где у меня сидит!
Ребром ладони начальник отдела по борьбе с особо тяжкими чиркнул по горлу. И смачно выругался. Закрыть пивнушку, в которой регулярно случались драки, не давала городская администрация, получавшая хорошие взятки от директора рынка. По слухам, одному из больших начальников тот даже подарил квартиру. Гниющая рана на теле города не только никогда не затягивалась, напротив, постоянно кровоточила. То, что труп Косого нашли там, у пивнушки, никого не удивило.
- Свидетелей драки, разумеется, нет, - уточнил Завьялов.
- Какие свидетели? — махнул рукой майор. -Местная шпана? Ну отловили с десяток, так они в один голос твердят, что этой ночью в пивнушке не были и Косого в глаза не видели. Пойди проверь!
- А то, что он задушен, тебя не удивляет, Борисович? Если бы ножом пырнули в драке, тогда дело другое. Либо огнестрельное ранение.
- Если мы, сотрудники милиции, на все удивляться будем, так придется ходить с выпученными глазами. В нашей жизни, Саша, происходит много удивительного. Гадать, почему его задушили, а не зарезали, дело пустое. Главное, что твой обидчик мертв, и перетряхивать город в поисках того, кто это сделал...
- Понимаю, баба с воза, кобыле легче.
- Вот именно.
- Дело ведет следователь Горанин?
- Зам. прокурора Герман Георгиевич Горанин в курсе, — уклончиво сказал майор.
- Когда ему сообщили о происшествии? Утром?
- В половине двенадцатого. На труп он не выезжал.
- А следы какие-нибудь? Может, машины?
- Так снежком же припорошило! Если кто чего и видел, так сам понимаешь, что за публика! Побежали они о происшествии докладывать! Как же! Расползлись потихоньку и затаились. Утром народ потянулся на работу, женщина шла через рынок и наткнулась на труп. Правда, есть гут кое-что...
Майор вздохнул и зазвенел ключами от сейфа. Потом тяжело поднялся со словами:
- Я знал, что ты придешь, потому оставил это У себя. Никому не хотел перепоручать. Я сам должен это сделать. Мы с тобой столько лет бок о бок...
Он достал из сейфа конверт. Простой белый конверт с маркой, в которых люди посылают друг другу письма. Завьялов завороженно следил, как майор открывает конверт и вытряхивает из него на стол, на аккуратно подстеленную бумажку...
У него дыхание перехватило. Это был крохотный золотой кулончик. Цепочка, а на ней скромный цветок: в центре голубой камешек, на листе — брызги алмазной крошки.
- Узнаешь? - тихо спросил майор.
- Но... откуда?
- Это было найдено при Косом. Во внутреннем кармане куртки. Когда Горанин прочитал протокол осмотра места происшествия, заинтересовался описанием кулона. А потом сказал, что около года назад вместе с сотрудником отдела ГУВД капитаном Завьяловым покупал для его жены похожую вещь. В ювелирном магазине «Самоцвет».
