Эш пролетел и приземлился под радостные крики. Он встал, расставил ноги и выпрямился.
Эш вскинул кулак в воздух и закричал:
- Ну как вы, Лос-Андж…
Но он не договорил. Экраны над головой показывали четко перепуганным фанатам, как кровь растекается по груди Эша.
Шарли добежала раньше, чем Эш упал на сцену. Она подумала, что у нее дежавю, она вспомнила момент, когда упал прожектор. А потом поняла. Она видела красную точку лазера, но слишком поздно.
Шарли закрыла Эша телом от всего, что могло последовать дальше. Он лежал в луже своей крови, корчась от боли. Его очки слетели, ореховые глаза были широко распахнуты, он заметил Шарли и попытался сосредоточиться на ее лице.
- П-п-помоги! – прохрипел он, впившись в ее руку.
- Не говори, - сказала Шарли, быстро оценивая его состояние. Его футболка пропиталась кровью, дыхание было быстрым, пульс – учащенным.
Сорвав его футболку, Шарли увидела маленькую круглую рану в груди.
Дыра от пули.
Большой Т оказался рядом с ней и рявкнул в рацию:
- Выстрел подтвержден. Закрыть все входы. Враг вооружен и опасен.
Шарли услышала в наушнике голоса охраны. Все больше людей окружало тело, истекающее кровью. Кей, Терри, Зоя, Джесси, ребята из группы, работники… и даже Гонзо, пробившийся сквозь охрану и желающий запечатлеть кадр, что станет подтверждением для всего мира. Шарли осознавала, что в арене хаос, фанаты кричали, родители в панике убегали с детьми на руках.
Появился врач с аптечкой и опустился с другой стороны.
Эш задыхался, каждый вдох давался с трудом. Его грудь едва двигалась, губы синели.
- Боже! – воскликнул медик и побледнел от вида крови. Он не действовал, и Шарли взяла ситуацию в свои руки.
- Отдайте аптечку, - приказала она.
Он потрясенно отдал аптечку. Шарли нашла большую иглу и разорвала оболочку.
- Что ты делаешь? – закричал медик, поняв, что девочка собирается исполнить сложную процедуру.
- У него напряженный пневмоторакс, - объяснила Шарли. – Его поврежденное легкое раздавится, и он умрет, если мы не ослабим напряжение.
Прижав острый конец к его коже, Шарли молилась, что не ошиблась, что она не повредит важные органы. Но времени мешкать не было. Жизнь Эша была на грани. Она ввела иглу под прямым углом. Эшу было и без этого больно, он не заметил, как игла прошла между его ребрами в грудную полость. Она открыла клапан, зашипел воздух, и дыхание Эша стало лучше.
Но на этом процедуры не закончились. Шарли продолжала проверку. Большой Т занимался опасностью. Эш все еще был в беде. Он ровно дышал, хотя бы на время. Но, судя по луже крови на сцене, кровообращение было нарушено.
Кей вызывала скорую помощь:
- Конечно, у него есть страховка! Высылайте уже вертолет!
- Ему нужна жидкость, - сказала торопливо Шарли.
Медик кивнул и вытащил соляной раствор, стерильный шприц. Он умело вонзил иглу в руку Эша, пока Шарли перевязывала рану на груди.
Но состояние Эша все равно ухудшалось. Дышал он слабо, сердце билось невпопад. И вдруг его глаза закатились, а голова отклонилась в сторону.
- Эш! Останься! – закричала Шарли, тряся его за плечо. – Скорая в пути.
Но Эш не отвечал. Шарли посмотрела на медика.
- Возможно внутреннее кровотечение, - сказал он и заметил, что ввел уже три четверти соляного раствора. – Остается только ждать скорую.
Он вытащил еще одну капсулу соляного раствора из аптечки, но пока присоединял к игле, Шарли заметила, что Эш перестал дышать. Медик проверил его пульс.
- Его сердце остановилось!
Они тут же начали искусственную вентиляцию легких. Медик нажимал на грудь, пока Шарли вдыхала. Они продолжали, когда прибыли врачи скорой помощи.
Уставшая и измотанная эмоционально Шарли не сопротивлялась и отступила.
Они осмотрели Эша, попытались помочь, а старший сказал коллеге:
- Запиши время смерти: 20:16. Причина: пулевое ранение.
Слова ударяли Шарли. Она смотрела на них, надеясь… представляя… молясь, чтобы она ослышалась. Эш не мог умереть.
- Мне очень жаль, - сказал врач и начал процедуру подтверждения смерти.
Кей подавила всхлип и рухнула бы, но Терри поддержал ее. Большой Т не двигался и молчал. Шарли сжимала безжизненную руку Эша и рыдала.
А потом поняла, что рядом бессердечный фотограф все еще снимает ее горе со всех углов.
Шарли не выдержала.
- Чудовище! – рявкнула она. – У тебя есть хоть капля уважения?
В ответ Гонзо направил объектив на ее лицо и ответил вспышкой.
Большой Т обхватил Шарли огромными руками и отвел от фотографов, что собрались на сцене.
- Шарли, ты сделала все, что могла, для Эша, - сказал он, голос дрожал. – Но у нас еще есть работа.
Шарли от горя едва его слышала. Эш был уникальным. А только теперь она поняла, как много места он успел занять в ее сердце. Новая дыра открылась рядом со следами потерь родителей и Керри.
- Брэндон где-то в этом здании, и мы должны схватить его, - заявил Большой Т. – Мы должны найти убийцу ради Эша.
Шарли смотрела на браслет на запястье, блестящий среди крови Эша. Боль превратилась в гнев. Брэндон заплатит. Он не должен был войти. Она пошла по сцены, оглянувшись на рок-звезду в последний раз. Папарацци слетелись на тело как мухи, врач убирал капельницу от руки Эша с татуировкой.
И тут ее осенило.
- Это не Эш!
- Шарли, перестань, - тихо сказал Большой Т. – Отрицание естественно на этой…
- Татуировка феникса у Эша на левой руке, а не на правой! – заявила она.
Большой Т повернул голову, как сова, и посмотрел на тело на сцене.
- Боже правый!
- Это Пит, - сказала Шарли, печалясь и радуясь одновременно. – Значит… Эш в клинике.
Большой Т нахмурился, пытаясь понять.
- Не говори никому, пока я не получу подтверждение из клиники. Не хочу заранее никого радовать… или тревожить Брэндона.
Большой Т пошел к Кей, а Шарли заметила Гонзо, идущего за кулисы. Она не знала, куда он собрался сунуть нос. А потом поняла. На камере у него были мгновения перед смертью Эша… Пита. Это могло помочь понять, откуда прилетел выстрел, где находился Брэндон и куда он мог сбежать.
Может, Гонзо все же пригодится.
- Эй, Гонзо! – Шарли поспешила за ним.
Но он не слушал. Она побежала за кулисы и увидела его фигуру, удаляющуюся по коридору.
«Почему он так спешит?» - подумала она.
Она преследовала его, оставаясь на пару шагов позади.
