- Уверен, что можешь вернуться?
Эш кивнул и улыбнулся.
- Меня нужно убить, чтобы не дать исполнить песню на бис.
Автобус ехал на юг к Лос-Анджелесу на следующий день, и Кей собрала всех в комнате. Эш, Шарли, Большой Т и Терри сели на кожаные диваны, а Винс и Рик вместе с группой стояли, желая услышать, что с двойником Эша.
- Врач сказал, что Пит страдает галлюцинациями, - объяснила Кей. – Он возомнил себя Эшем Уайлдом, и никто не может убедить его в обратном.
- А если это так? А здесь подделка? – бас-гитарист пригляделся к Эшу, сидевшему на диване с Шарли.
Эш улыбнулся.
- Ха-ха! Может, и ты подделка? Нам бы пригодился играющий бас-гитарист!
- Зараза! – рассмеялся барабанщик и стукнул бас-гитариста по руке.
Кей заставила их замолчать взглядом.
- По словам врача, у Пита уже были проблемы, он состоял на учете. Но, похоже, забыл принимать лекарства.
- Где он теперь? – спросила Шарли.
- В надежной психиатрической больнице, - ответила Кей. Она повернулась к Эшу. – Ты хочешь на него надавить?
Эш посмотрел в окно на проезжающие машины.
- Пит оказал мне услугу. Он давал мне свободу, - Эш тепло посмотрел на Шарли, а та вдруг покраснела. Она все еще носила браслет, что он купил ей в Лас-Вегасе. – И я не пострадал. Так что не будем его трогать.
Кей была удивлена.
- Уверен?
Эш пожал плечами.
- Он отличный фанат, но всех их порой заносит.
- Ладно. Я дам клинике знать, что его можно отправить в Англию, - ее голос стал жестче. – Но я хочу понять, как нездорового фаната пустили за кулисы?
Она скользнула взглядом по Винсу, Рику и Шарли и остановилась на Большом Т. Она хотела отчитать его, но вмешался Эш.
- Это была моя идея, - признался он. – Пит отлично отвлекал всех.
- И все же, - сказала Кей, глядя на жертву, - Большой Т должен был проверить всех в туре.
- Я проверял Пита. И ничего не нашел, - сказал он.
- Значит, плохо проверяли, - сказала Кей. – Как можно было…
- Я тоже ничего не нашла, проверив, - вмешалась Шарли, пытаясь защитить Большого Т, так много сделавшего для нее. – Базу данных больницы взломали, часть была удалена вместе с записями о Пите. А по тому, что там оставалось, он казался нормальным, кроме его помешанности на Эше, - она показала фотографию его комнаты, увешанную от пола до потолка плакатами с Эшем. – Пит это размещал на форуме. Его спальня, по сути, храм Эшу.
- Вот это фанат!
- Жуть, - отметил бас-гитарист. – У него даже пододеяльник с Эшем! Это пугает.
Кей показала пальцем с золотым кольцом на фото.
- Этого не хватило, чтобы поднять тревогу?
Шарли скривилась от резкости ее тона.
- Как и Большой Т, я всегда подозревала Пита, но такие комнаты у многих других фанатов по всему миру.
- Возможно… - Кей повернулась к Большому Т. – Пит был второй угрозой, ускользнувшей из твоих толстых пальцев прошлой ночью.
Телохранитель выпятил грудь.
- Кей, все пропустили Брэндона. Терри нанял его! Даже защищал, черт возьми! – менеджер тура молчал, но вжался в диван, надеясь не привлечь гнев Кей. – Брэндон просто психопат. Изменил внешность, подделал документы, даже тебя смог обмануть.
- Но это все еще большая ошибка охраны, - рявкнула Кей. – Мы поговорим об этом после тура. А пока что убеди меня, что ты можешь уберечь Эша на последних концертах в Лос-Анджелесе.
Большой Т сохранял спокойствие.
- Есть, - процедил он. – Эш в безопасности как дома.
- Эш, пять минут до шоу! – позвал Терри, постучав в его гримерную в «Стейплс центре» в Лос-Анджелесе.
Шарли с Большим Т стояла у двери, они были готовы сопроводить Эша до сцены.
Охрана была повышенной. Никому не давали войти и выйти без пропуска и проверки по данным в компьютере. Все были встревожены. До выступления Эша оставался час, и Кей получила пугающий звонок полиции. Брэндон Миллс утром сбежал из машины, что везла его на суд. И теперь за ним охотились.
Услышав это, команда встревожилась, не зная, стоит ли начинать концерт. Но Эш был непреклонен, он не собирался отменять шоу. Это были последние концерты в туре, фанаты ждали, и он не мог подвести их. Терри поддержал его, заявив, что у Брэндона не было пропуска. Большой Т повторял, что охрана сможет справиться, и Кей с неохотой согласилась.
Терри нетерпеливо смотрел на часы.
- Эш? – позвал он. Он хотел постучать снова, но дверь открылась, и появился Эш в очках, готовый выступать.
- Ты в порядке? – спросил Терри.
- Ага, - ответил Эш, голос еще был хриплым после пожара. – Просто немного нервничаю.
- Не стоит, - сказала Шарли, улыбаясь ему, хотя сама была напряжена. – Ты в безопасности как дома.
Большой Т взглянул на нее.
- Это мои слова!
В окружении Эш пошел по коридору к сцене, как боксер, идущий на бой. Никто не мог подобраться к рок-звезде. Тогда врагу пришлось бы пробиться через кольцо охраны, столкнуться с легендарным правым хуком Большого Т, а потом сразиться с Шарли, последним невидимым кольцом защиты.
Конечно, Брэндон Миллс знал, что с Шарли нужно считаться, и он мог подозревать, что она – личный телохранитель Эша. Но теперь все знали, кто такой Брэндон, все будут выглядывать его.
Они приблизились к сцене и разделились. Эш с Большим Т пошел к лифту, а Шарли и остальные заняли свои места. Шарли из-за кулис посмотрела на сцену и увидела море лиц. И задача снова показалась невыполнимой.
«Как мне заметить убийцу в толпе пятидесяти тысяч кричащих фанатов?».
Она смотрела на первые ряды шумных девушек, удивительно возбужденных мам, нескольких рокеров и настороженных отцов, которые в тайне предвкушали живой рок-концерт. Шарли понимала, что взрослых было мало, и так было проще заметить мужчину в толпе. Но она не могла радоваться. Брэндон уже показал, что умел скрываться.
Она рассматривала зрителей и заметила знакомое крысиное лицо в толпе прессы.
Гонзо.
«Из всех папарацци пропуск получил именно он?» - удивилась она.
Свет погас, начался отсчет на экранах. Толпа кричала, отсчет закончился, прогремел взрыв. Красные и золотые искры озарили сцену, как звезды, в колонках громко стучало сердце.
На миг Шарли не видела и не слышала угроз.
Затрещал огонь, силуэт крылатого парня метался по экранам, пока не сгорел.
«НЕРАЗРУШИМЫЙ… ВОЗМОЖНО ЛИ?.. СО МНОЙ ВОЗМОЖНО!»
Шарли напряглась, а Эш появился на сцене. Теперь и до конца Эш будет открыт и уязвим. Шарли оставалось только смотреть, надеяться и… реагировать.
