Ксения покачала головой и напомнила ему, что Женя слаба к мужчинам в морской форме. Это у нее наследственное.
– Наговариваешь. Уйти в отставку меня как раз, и наклоняет любительница униформы, – удивил своим ответом Василий.
Ксюша оглянулась на подругу. Та утвердительно кивнула головой.
– Надо только применение найти на гражданке. Хочу, чтобы всегда был дома, – пояснила она.
– Все вокруг вертятся. Найду и я свое дело, – заверил Василий.
– Тебя, какая статья Уголовного кодекса больше привлекает? – с издевкой спросила Женя.
– Ну, не всякая же деятельность преступна.
– Предпринимательская всякая, – убежденно заключила подруга.
Василий с улыбкой кивнул в ее сторону головой:
– С таким консультантом мы обойдем все подводные камни…
Когда он вышел покурить на кухню, Ксения с любопытством уставилась на подругу.
– Не ожидала, что у тебя так…
Женя шевельнула плечом.
– Да может еще ничего и не будет…
– Ну, что ты, – постаралась подбросить подруге оптимизма Ксюша. – Я вижу, игра всерьез. Со стороны то виднее.
– Правда? – отозвалась Женя.
– Правда.
– Знаешь, сама не ожидала, что стану превращаться в примитивную клушу, которые топчутся вокруг своих мужиков, как будто в них весь смысл жизни. Всегда тошнило от этой бытовухи, а вот сама… Оказывается болото. И не только нет желания выбраться, хочется увязнуть еще глубже, по самые уши. К психиатру обратиться, что ли?
Вернулся Василий, убрал со стола пустую бутылку из-под шампанского.
– А то деньги не будут водиться, – пояснил он и принялся открывать коньяк.
Напиток оказался ароматным и вкусным.
– Знакомый армянин угостил, – сообщил Василий в ответ на отзывы.
Женя взглянула на часы и ушла в кухню. Видимо затеяла какой-то кондитерский сюрприз. По крайней мере, из дверей ее мастерской потягивало чем-то очень ароматным.
Василий, с уже поблескивающими, глазами придвинулся ближе к Ксении и спросил тихим голосом:
– А знаешь, где меня попутал черт в тот раз?
– Догадываюсь. Но я думаю, что ты на меня не в обиде. Разве Женя не лучшее, что можно было предложить в замен?
Василий согласно кивнул головой.
– Я не ропщу. Но от тебя тащился, как выражаются нынешние салаги, с первой минуты.
– Это я тоже знаю. Но мне тоже интересно знать, как ты представлял себе развитие романа там, на шхуне? Рядом муж, как никак.
– А никак и не представлял. Разве в угаре можно что-то просчитать? В такие минуты с головой не дружишь. Но мне кажется, что и тебе не так уж и плохо было на корабле. Больше притворялась?
– Притворялась только немного, но сбежала не потому, что испугалась тебя. Другая причина.
– И эта причина снова привела тебя в Питер?
– Уж больно ты догадливый, – попыталась улыбнуться Ксения. Ты мне лучше признайся, по чьей рекомендации мы в Севастополе?
– А что? Неужели не нравится? – удивился Василий.
Ксения неопределенно скривила губы.
– Не в этом дело…
– Это решение твоего. У него был выбор, но он остановился на Черном… Не знаю почему. Раньше вроде бы мечтал о Кронштадте, даже на Мурманск соглашался…
– Значит, в моей изоляции были заинтересованы оба, – усмехнулась Ксения.
– Знаешь, что я тебе скажу, по поводу твоего. Он перспективный малый. Тяготение к бабам слабо выраженное, собой управляет. Выдержка на высшем уровне. Исполнительный. Этот на пути к адмиральской звезде не оступится. Не то, что некоторые…
– Он же меня не любит!
– Кто сказал? – изобразил удивление Василий.
– Ты как будто не знаешь.
– Ну…, – протянул он. – Семья у моряка это море. А если
женщина и есть, то….
– Серенькая. Не богу свечка…, – подсказала Ксения.
– Да нет, не во внешности дело. Главное, чтобы сам с ума не
сходил и не строил иллюзий.
– Значит, в его представлении, я изначально была шлюхой, которую и потерять не жалко. Интересное открытие, -
Ксюша поднялась и подошла к окну.
По проспекту вовсю мельтешили автомобили. Немало и прохожих – не все еще угомонились…
Ксюша снова обернулась к Василию.
– И что, ты там, на шхуне, трахнул бы меня, выставив мужа за дверь и…в порядке вещей? Был бы прекрасный наглядный урок курсантам. а я там была как наглядное пособие. Вот, мальчики, я же вам говорил, что все женщины шлюхи и не надо по ним страдать, они того не стоят. Вы служите спокойно ребята… Короче, свой житейский опыт ты внедрил в систему воспитания.?!
– Ну, разве я не прав?
Ксения взвившаяся было внезапно осела и уже негромким голосом ответила:
– Да прав, конечно.
К обоюдному облегчению вошла Женя и выставила на стол парящий пирог.
– С рыбой! –сразу же определил капитан.
Женя кивнула.
– Вот всю жизнь с морем, а рыба не надоела. Больше
всего люблю пирог с рыбой… И как эта бестия только догадалась!
– Приходится настраивать нюх, – улыбнулась Женя. – А то ведь опять снимешься с якоря.
– Ну, нет, – уже серьезно заявил потенциальный жених. – Решаюсь я, конечно, долго, но основательно. Ты моя последняя ставка. Заявляю официально.
Коньяка оказалось на донышке бутылки и капитан, вскочив, отправился в ближайший магазин.
Женя тотчас же обернулась к Ксюше.
– Знаешь, я ему рассказала о себе все. С самого первого дня, какой помню. И стало как будто легче. Даже не то слово… Будто скинула с себя вшивую одежду…Но страшно.
– Как все?! – не поверила Ксения.
– Очень просто. Похоже, было на хирургическую операцию без наркоза…
– И он тоже покаялся в своих прегрешениях? Уж ему
то, наверное, ночи бы не хватило…
– А я даже и не спрашивала. Мне безразлично.
– Вот так дела… А как же равноправие?
– Если оно не предусмотрено природой, то, наверное, его и не должно быть. Чего-то мы недопонимаем…
Ксения иронично посмотрела на подругу поверх фужера, с недопитым шампанским.
– И про Андрея тоже?
– Что про Андрея?…Что спала с ним? – сверкнула глазами Женя.
Ксения промолчала.
– Жалко мне его почему-то стало. Зря ты его обижаешь… Василий размазал? – ухмыльнулась подруга, продолжая пытливо следить за выражением лица Ксении.
– Сама поняла. Думала, что в процессе самоочищения ты и мне поведаешь что-нибудь…
– Тебе это нужно?
Ксения задумалась.
– Наверное, нет. Но, с другой стороны, это меня саму как-то реабилитирует.
– Комплексуешь?
Ксюша кивнула головой.
– Немного. Наверное, старею.
– Я думала, что только у меня такое чувство.
«Старухи» пригорюнились.
Появление гонца с бутылкой водки их оживило. Василий сам вызвался приготовить овощную закуску.
– Может быть, сдать тебе кухню с инвентарем по описи? – ревниво заметила Женя, рассматривая красиво разложенные дольки помидоров, огурчиков, зелень (все инкрустировано сметанными узорами) на широком блюде.
– Не претендую, – возразил Василий. – Это твоя вотчина, я могу лишь оказывать теоретическую помощь.
– Шеф поваром.
– Ни в коем случае. Если женщина не чувствует себя хозяйкой на кухне, то у нее создается ощущение лишней, а я этого позволить не могу.
– Вот повезло тебе, Женя! У тебя самый удачный вариант, когда мужчина прошел хорошую стажировку, все понимает, все может. Такой уже не испортит…
– Борозду? Безусловно. С глубиной вспашки у нас все в порядке, – подхватил Василий и подмигнул Жене.
Та, неожиданно, порозовела лицом.
«Ну, прямо, метаморфозы!» – изумилась Ксения.
Ближе к полуночи стал назревать вопрос, где будут ночевать потенциальные молодожены. Василий предположил, что можно остаться и здесь, все равно у них период физиологической реабилитации. Мораторий. Женя возразила и настояла, чтобы ехать к Василию. Не все же пути перекрыты…
–Вот! – заключил Василий. – Разве откажешь ей в рассудительности?!
Ксения, предварительно проверив, взяла ли Женя ключ от своей квартиры, закрыла за ними дверь.
Пропажу Ксения обнаружила утром, когда мысли о скором отъезде окончательно измучили ее. Открывая сумочку, вспомнила, что уже несколько дней ей не попадался на глаза паспорт, который она хранила вместе с косметичкой и кошельком. Ксюша обшарила все уголки и отделения. Действительно, паспорт пропал. Паническое состояние длилось недолго. В любом случае это очень убедительный повод задержаться. Пока в милиции добьешься справки об утерянном документе, можно как минимум на наделю продлить отпуск. И, кто знает… Ксюша уже отыскала лист бумаги и авторучку, чтобы сочинить короткую и ясную телеграмму мужу, умудрившемуся дважды позвонить Жене, с одним и тем же вопросом – когда вернется жена. Завтра-послезавтра он должен прибыть с учений на базу. Телефонный звонок отвлек ее. Ксюша все еще была дома одна и взяла трубку. Голос Корнеича.
– Паспорт у меня. Я уже купил билет. Поезд через два часа. Приезжай на Московский вокзал. Жду у памятника Петру.
Ксения не успела толком ничего понять и едва открыла рот, как связь прервалась.
