Сегодня хозяйка «БэллльФам» была в кабинете одна – её верный компаньон отсутствовал. В дверном проёме, конечно, виднелись фигуры других сотрудников. Анастасия с улыбкой посмотрела на пустое кресло программиста, на потухший монитор компьютера. Непривычно! Партнёр не пришёл, сославшись на семейные дела, но Анастасия не роптала, так как нисколько не сомневалась в трудолюбии и ответственности парня. Они вместе, бывало, на сутки зависали у компьютеров, в четыре руки разгребая завалы…
Бизнес-леди вдруг подумала, что должна удержать Дарью. Она была бы плохим главным редактором и никудышным предпринимателем, если бы упустила эту рыжую курочку, несущую золотые яйца. А красавица, того гляди, сорвётся с крючка, нафантазировав ужасы про маньяка… Надо её переубедить!
Анастасия протянула руку к клавиатуре и быстро отправила Даше приглашение опять встретиться вечером в кафе. Правда, Анастасия помнила, что на работе Даша пользуется компьютером исключительно в целях производственной необходимости. Иными словами, не роется в интернет-магазинах, не болтается в социальных сетях, не читает почту…
Удивительная девушка!
– Почему я до сих пор не узнала её сотовый? – спросила сама себя Анастасия. – Какая ерунда!
И в это мгновение заголосил офисный телефон на её столе. Это была Даша!
– Вот это удача! – воскликнула предпринимательница. – Дашечка, а я сижу и думаю, как побыстрее с тобой связаться.
– Келлер тоже убили! – выпалила в трубку Дарья.
– Келлер? А кто это? Даша, ты о ком? – изумилась бизнес-леди.
– Светлана Келлер, третий автор блога, погибла двадцатого августа прошлого года! – расшифровала Дарья. В её голосе звучала паника.
– Боже… – ошарашенно пробормотала Анастасия. – Не может быть!
– Я только что разговаривала по телефону с её сестрой. Днём Светлана отправила тебе письмо с заявлением, что больше не хочет вести блог. А той же ночью её убили!
– Как это произошло? – упавшим голосом спросила предпринимательница. Ей стало страшно. До этого момента она только отмахивалась от предположений Дарьи. Но сейчас в одно мгновение прочувствовала весь ужас ситуации.
– Побежала в круглосуточную аптеку за лекарством для ребёнка. Для маленькой племянницы. И по дороге получила камнем по голове. Но этого убийце показалось недостаточно – он её ещё и задушил… Задушил!
– Идиотизм. Душить-то зачем? – заторможенно произнесла Анастасия. – Это был какой-то псих?
Наркоман? Невменяемый алкаш?
– Неизвестно, кто это был, так как убийцу не нашли. Теперь ты понимаешь, что блог Вероники спровоцировал, по крайней мере, три убийства? За авторами блога охотится маньяк!
– Стоп! – вскинулась Анастасия. – Не надо! Мы не располагаем достаточными фактами для подобного заявления. Трагическая случайность? Да. Чудовищное совпадение? Возможно.
– Настя, всех троих убил один и тот же тип – отморозок, начитавшийся Вероникиных рассказов!
– Это не доказано.
– Скоро я найду четвёртую Веронику – Лизу. Мне страшно это говорить, но я уже не верю, что она жива.
– Ты хочешь сказать, что я сдала какому-то психу четырёх своих авторов?! – взвилась Анастасия так, словно её ужалила змея. – Рассекретила их? Сообщила фамилии и адреса? Чтобы он мог следить за ними, а потом, выбрав момент, укокошить на безлюдной улице?
– Я ни в чём тебя не обвиняю! – удивилась Даша. – Мне и в голову не приходило!
– Но звучит именно так! Откуда убийца узнал, что эти девушки являются авторами блога? Только я одна это знала! И больше никто. Получается, я их сдала? Но я этого не делала!
– Настя, успокойся! Я тебя не обвиняю. Ты и сама не очень-то большим объёмом информации владеешь. Ты даже не знала фамилию Светланы и, когда я тебе позвонила, не могла понять, о ком идёт речь.
– Вот именно! И фамилии Айгуль я тоже не знала! Ты сама её выяснила. В принципе, я была хорошо знакома только с Аллой, моей подругой-журналисткой.
И всё.
– Поэтому я тебя ни в чём не подозреваю.
– И на том спасибо, – мрачно хмыкнула хозяйка сайта-убийцы.
Положив трубку, Даша откинулась на спинку кресла и задумалась. Настроение было кошмарным: вчера ночью она получила кувалдой по голове, узнав о капитальном поражении брата. Сегодня выяснила, что в городе орудует маньяк, ослеплённый ненавистью (или страстью) к Веронике…
Теперь ей и на улицу будет страшно выйти одной!
Правда, все три жертвы были убиты в тёмное время суток. А она по ночам никогда не бродит. Станет ли это залогом её безопасности? Или убийца, распалённый новыми сообщениями в блоге, утратит осторожность и набросится на неё средь бела дня?
– О-о-о, – простонала несчастная, прижав ладони к щекам и раскачиваясь в кресле. – Будь проклят тот день, когда я согласилась вести этот блог! Что теперь со мной будет?! Я жить хочу!
Ей очень хотелось выложить всё Люсе, поделиться страхами с подругой. Но она была не готова признаться, чем занималась на протяжении последних месяцев! Вела блог восхитительной, но чрезвычайно распущенной девицы…
Хотя можно сказать и наоборот: распущенной, но восхитительной…
– У тебя проблемы?
Даша вздрогнула от неожиданности, услышав за спиной голос завлаба. Он вернулся из столовой. Как незаметно он подкрался! И теперь стоял рядом и буравил напряжённым взглядом. Словно протыкал двумя раскалёнными спицами.
– Вид у тебя озабоченный.
– Задумалась, – невнятно объяснила Даша. – Нет-нет, никаких проблем, Лев Дмитриевич…
Едва выйдя за территорию НПО, Даша остановилась. Страх окутывал её вязким облаком, мешал двигаться. А если убийца уже следит за ней? Если притаился в кустах с биноклем и хронометрирует каждое её движение? Ведь других девушек – авторов блога – он выслеживал. Значит, и с Дарьей поступает так же. Он вычислит, где можно подкараулить объект его страсти, и…
– Хватит дрожать от страха! – возмутилась Дарья и даже топнула ногой. – Не буду! Я вооружена знанием, поэтому сумею переиграть ублюдка. Нужно собрать воедино факты, сесть и хорошенько подумать. Не верю, что убийцу нельзя вычислить. Он где-то близко, на расстоянии вытянутой руки.
Возможно, преступник действительно был где-то рядом. Даша не могла отделаться от странного ощущения – казалось, за ней кто-то наблюдает. Она шла к остановке, подбадривая себя рассуждениями, однако всё же несколько раз нервно оглянулась.
Жаль, она сейчас одна. Люся усвистела с работы пораньше: свидания с Борисом теперь были чуть ли не ежедневно. Парочка навещала Борину маму, а потом они ехали куда-нибудь развлекаться. С любимой подругой Люся виделась только на работе.
…Преодолев половину расстояния до остановки, Даша достала мобильник и позвонила Андрею. Неприятный холодок сковывал лопатки. Сейчас ей не помешает личный охранник. Брат трудился в гараже, но с радостью согласился приехать к «Полинэксу» и забрать Дашу. Ему хотелось загладить свою вину перед сестрой – если не волшебным превращением в студента-отличника (это было нереально!), то хотя бы заботой и вниманием…
